Game-enginemaker Unity schrapt opnieuw banen

Game-enginemaker Unity houdt opnieuw een ontslagronde. Dat melden voormalige medewerkers en verschillende media. Hoeveel banen precies worden geschrapt is onbekend. Unity hield begin 2024 en eind 2023 ook al ontslagrondes.

Unity-medewerkers zijn onlangs op de hoogte gesteld van de ontslagronde, schrijft 80 Level, dat een interne e-mail van ceo Matthew Bromberg heeft ingezien en gepubliceerd. De ontslagen hebben invloed op verschillende afdelingen van de enginemaker. Bromberg spreekt in de e-mail over 'belangrijke organisatorische veranderingen', die onder andere invloed hebben op 'de cto, engineproduct- en advertentieteams'. Het is niet bekend hoeveel banen precies worden geschrapt. Tweakers heeft hierover vragen uitstaan bij Unity.

De ceo van Unity zegt in de interne e-mail dat alle betrokken medewerkers uiterlijk vandaag, op woensdag 12 februari, op de hoogte worden gesteld en informatie krijgen over de vervolgstappen. Het bedrijf houdt de komende dagen ook bijeenkomsten in zijn kantoren, waarin de toekomst van het bedrijf wordt besproken.

De ontslagronde werd als eerste opgemerkt door de website Game Developer. Die merkte op dat verschillende ex-medewerkers van Unity aangeven dat ze zijn ontslagen. Shanee Nishry, het hoofd van Unity's Behavior-tool voor het scripten van npc's, schrijft bijvoorbeeld op het Unity-forum dat haar volledige team is ontslagen. Ook de lead game designer van Unity bevestigt dat hij betrokken is bij deze nieuwe ontslagronde.

De afgelopen paar jaar hield Unity al meerdere ontslagrondes. In januari 2024 ontsloeg Unity 25 procent van zijn personeel vanwege een reorganisatie, wat neerkwam op ongeveer 1800 medewerkers. In november 2023 schrapte de enginemaker ook al 265 banen, waarbij het ook enkele kantoren sloot. Vlak daarvoor introduceerde het bedrijf een controversiële runtime fee. Ontwikkelaars die de Unity-engine gebruiken, zouden daarmee moeten betalen voor iedere keer dat hun game wordt geïnstalleerd door een speler. Ontwikkelaars waren daar kritisch op. Inmiddels zijn de runtimefeeplannen geschrapt. De toenmalige ceo John Riccitiello stapte op vanwege de backlash rondom de plannen.

Reacties (45)

[Dutchzilla]

De install fee, die Unity later terugdraaide, heeft zoveel imagoschade opgeleverd dat het bedrijf nu op instorten staat. Het vertrouwen onder developers is compleet verdwenen, en dat is geen verrassing. Dit was namelijk niet hun eerste misstap—Unity heeft de afgelopen jaren keer op keer twijfelachtige beslissingen genomen, vooral onder leiding van CEO John Riccitiello, wiens verleden bij Electronic Arts (bekend om agressieve monetization-strategieën) al voor wantrouwen zorgde.

Hun verdienmodel is ook allesbehalve transparant. Unity, dat ooit een geliefd platform was voor indie-ontwikkelaars, is steeds meer afhankelijk geworden van advertenties en services zoals Unity Ads en Unity Gaming Services. In plaats van zich te focussen op een eerlijk en stabiel licentiemodel, proberen ze ontwikkelaars op allerlei manieren te laten betalen, of dat nu via abonnementsmodellen, revenue sharing of zelfs installatiekosten is. Dit heeft ertoe geleid dat veel studios overstappen naar alternatieven zoals Godot en Unreal Engine.

Door deze opeenstapeling van slechte beslissingen en het wantrouwen in de leiding van het bedrijf is de toekomst van Unity uiterst onzeker. Als ze in dit tempo doorgaan, is de kans groot dat Unity over vijf jaar simpelweg niet meer bestaat.

[matthigast]

Hopelijk leert de industrie hier toch een lesje uit, of is dat een te naïeve gedachte?

[DarkeasterB]

Winst optimalisatie op een wijze die grote risico's met zich meebrengt voor ondernemingen gebeurt in alle sectoren.

Daar een bepaald soort investeerder/aandeelhouder graag dit soort leidinggevenden ziet, denk ik dat bedrijven blijven falen omdat de top het product of de markt onvoldoende snapt. De reden dat we het extra vaak lijken te zien gebeuren in creatieve industrieën is omdat wat een goed verkopend product oplevert en behoud vaak niet zo duidelijk te definiëren is, denk ik.

Ik vermoed dat de voormalige ceo van deze onderneming dacht dat gezien hun aandeel in de markt en hoe invested in een engine devs vaak zijn men niet zou wisselen naar een andere aanbieder ongeacht hoe ver de enshittification (of het platformverval, voor nederlands fans) ging. Fout gegokt.

[Speculum]

Precies, en ook steeds de drang naar grotere groei ook al zit je in een verzadigde markt. Aandeelhouders zijn niet meer tevreden met een stijging van 5%, er moet minimaal 10-20% rendement gemaakt worden. Het houd natuurlijk een keer op.

[24hourpartypal]

Sinds het Unity drama is er een versterkte interesse in de open source Godot engine. Deze engine is niet op hetzelfde niveau als Unity maar op de lange termijn zit hier zeker een toekomst in.

Wel heel jammer dat het zo heeft moeten zijn. Unity was en is een goed alternatief voor Unreal, zeker voor kleinere teams.

[Artimunor]

is het niet zo dat unreal nu ook zeer geschikt is voor kleinere teams? naar mijn weten zijn de licentie modellen heel vriendelijk.
tot 1 mil: gratis
boven 1 mil: kiezen tussen 5% royalties betalen of 2k per seat per jaar

ik kan dit niet uitbuiten of onder druk zetten noemen

[24hourpartypal]

Ja, qua licensing zit je bij Unreal wel goed. Ik doelde meer dat de tooling heel makkelijk is (Unreal is dat ook, goed alternatief betekent niet dat het per se beter is) en dat het een goede engine is voor een klein team dat meer bestaat uit creatives dan uit engineers.

[bantoo]

Unity kwam met die installatie kosten omdat ze op instorten stonden, niet andersom. Er is geen enkel onderliggend probleem gefixt in de financiering van Unity.

[lanarhoades]

Het hele probleem is dat Unity nooit winst heeft gedraaid. Ze zijn altijd afhankelijk geweest van externe investeerders. Al sinds de oprichting van het bedrijf. En investeerders willen natuurlijk meerdere malen hun inzet terug verdienen. Riccitiello is ingehuurd om de bedrijfswaarde op te pompen zodat de investeerder tijdens de beursgang met winst konden exitten.

Game engines maken is helemaal niet zo rendabel. De inkomsten van Unreal voor Epic is ook maar een fractie van hun inkomsten. Het meest verdienen ze op Fortnite. Zonder Fortnite zou Epic ook in financieel zwaar weer zitten.

[Die_ene_gast]

Dat hoor ik altijd wel, maar is dat echt zo? Ik zie nog steeds overal unity. Dat de kleine (single) indie devs nu naar iets anders zijn, dat kan. Maar die brachten meestal toch niets op.

[sdziscool]

Aiaiai, je zou denken 'zij die scheppen verkopen tijdens een gold rush...' maar toch gaat er dus ergens iets fout daar. Ik zou niet graag mijn games in Unity maken als je dit hoort.

Kan erg Godot aanraden, vooral als je 2d games maakt of 3d games waar je geen hyperrealistische graphics wilt. Ik had er zelf eigenlijk niets van verwacht maar de engine is best volwassen (voor 2d in ieder geval) en er komen bijzonder vaak veel (goede) updates voor uit!

[Wraldpyk]

Godot is best wel groot. Bijna 2000 games op Steam, waaronder een flink aantal grotere indies: https://steamdb.info/tech...iews=100&sort=online_desc

Als technologie staat het sowieso best hoog in de ranking https://steamdb.info/tech/

[Die_ene_gast]

Toen ik naar Godot keek (ik ben 100 % pro FLOSS) waren er amper leesbare docs en amper youtube videos om af te kijken. Nu ben ik geen software developer dus wil ik niet heel hard sleutelen voor een simple spelletje wat ik op een zondag maak; Maar is dit nu al anders?

[bzzzt]

Toen ik naar Godot keek (ik ben 100 % pro FLOSS) waren er amper leesbare docs en amper youtube videos om af te kijken. Nu ben ik geen software developer dus wil ik niet heel hard sleutelen voor een simple spelletje wat ik op een zondag maak; Maar is dit nu al anders?

Je zal je hoe dan ook de concepten van een game engine eigen moeten maken. Zonder dat je software developer bent is wat je met welke game engine dan ook kan hoe dan ook vrij beperkt.
Of dingen verbeterd zijn kan je het best zelf zien op https://docs.godotengine.org/en/stable/. Persoonlijk vind ik de documentatie icm de diverse social kanalen meer dan voldoende om aardige speeltjes te maken, maar ben developer een geen professionele game designer.

[Die_ene_gast]

O dat ontken ik ook echt niet. Maar ik ben liever gewoon een beetje onderweg en dan de details te snappen dan direct alleen droogvoer te lezen. Dan voelt het als leeg en doe ik er niets mee. Het is echt voor mijn plezier, dus moet het ook plezierig blijven.

[bzzzt]

Tsja, je vond dat er 'amper leesbare docs' waren, zijn die er wel is het 'teveel droogvoer'. Naar mijn mening is het wel heel toegankelijk geschreven. Ik ken helaas veel slechter gedocumenteerde software...,

[sdziscool]

In mijn opinie wel, maar ik zal toegeven dat ze wel aannemen dat je kan programmeren. Het voordeel is dat godot qua programeertaal bijna identiek is aan python en je dus eigenlijk gewoon python kan leren en dan de docs van godot gebruiken als hulp bij godot zelf.

[Die_ene_gast]

Ik kan zeker programmeren en ben bekend met python, maar ik ben geen software dev. Daar zit zeker een groot verschil, dat probeerde te benoemen.
Dat snapt niet iedereen en daarom ben ik nu de software dev op mijn werk....

Binnenkort zal ik eens de appimage downloaden.

[sdziscool]

Haha fair, ik begreep het ook niet, maar ik denk dat je goed weg gaat komen met Godot zodra het "klikt", het enige wat ik er minder goed aan vind is hoe je een UI moet opbouwen, vreselijk systeem.

[Die_ene_gast]

Ach, zo heeft alles wat.
Zo vindt ik bij Unity het ook niet geheel simpel om het voor aspect ratio's correct te maken die lijken op de huidige. Je hebt 3 a 4 van die standaard portret modi voor tablets. Daar zou een scaling script voor zijn, maar vindt ze altijd een beetje mwah. Moet nog steeds eens gewoon distance to corners proberen ofzo.

[Simon Weel]

Ik vroeg me af wat er aan de hand is in de wereld van spellen. En toen kwam ik op dit artikel. Geeft wel een aardig inkijkje?

[Stukfruit]

Het is hetzelfde probleem als in de filmwereld. De C-levels zien dat er enorm goed te verdienen is aan het produceren van iedere keer hetzelfde en op een gegeven moment worden de afnemers daar een keer moe van.

[Verwijderd]

Ik vroeg me af wat er aan de hand is in de wereld van spellen. En toen kwam ik op dit artikel. Geeft wel een aardig inkijkje?

Grappig hoe een artikel in de goede richting kan zitten maar tegelijkertijd de plank op zo ontzettend veel plekken mis kan slaan.

[SuperDre]

De wereld van spellen is niet heel veel anders dan de wereld van IT, is daar in feite gewoon een onderdeel van. Ook de IT sector zie je nu steeds meer ontslagen vallen, deels vanwege AI, nu al, terwijl we dus eigenlijk nog steeds pas in de kinderschoenen daarvan staan.

[bantoo]

Ik hoop dat Unity nog een paar jaar kan overleven, zou een groot gemis zijn. Naarmate er steeds meer volk de deur uit gaat zal er van het ontwikkeltempo niet veel over blijven. Zit niet bepaald te springen om huidige Unity projecten te porten naar Unreal.

[Azicre]

De engine zelf zal hoe dan ook wel bij een partij terecht komen die het blijft uit baten ook wanneer het bedrijf Unity er niet meer is. De vraag is natuurlijk wel onder welke omstandigheden de engine word aangeboden.

[Die_ene_gast]

Als ik google op "unity crack" dan krijg je heel veel results. Ik zal mij niet zo druk maken als ik jou was.

[IrBaboon79]

Tja, het oude spreekwoord "vertrouwen komt te voet en gaat te paard" blijkt toch nog iets meer van kracht dan menig MBA getraind C-level kostuum denkt...

En eenmaal weg vanwege rare fratsen komt dat ook niet gauw meer terug...

[SuperDre]

Ga er maar van uit dat dat fiasco niet echt uiteindelijk zoveel invloed heeft gehad, zeker niet bij bestaande teams. Je stapt niet zomaar ff over naar een andere engine, zeker niet als je de Unity engine heel goed kent en je workflow daaromheen opgezet is.
Het zijn voornamelijk DIY die kleine projectjes hebben, en misschien pas bezig waren, die overstappen naar een andere engine, voor hun is de impact van switchen nog niet echt groot.

[HollowGamer]

Zijn er nog (tech) bedrijven die mensen aannemen?

[edjevand]

Zeker!
Zie bijvoorbeeld hier:
https://hightechcampus.com/nl/vacatures
https://careers.snap.com/jobs

[LightPhoenixNL]

Ik vind het wel zonde dat het zo moet gaan. Gebruik unity altijd met veel plezier voor mijn hobby projecten.

[thompsongast]

Nu Unity bezig blijft met schipperen, en het verdere slagveld in de media en specifiek games industrie (op LinkedIn zie ik sinds november meermaals per maand wel een update van een studio die een ontslagronde van honderden rollen uitvoert) vraag ik me af of we binnenkort ook gaan zien dat andere softwareleveranciers zoals Adobe, Autodesk en consorten in zwaar weer terecht gaan komen. Als er globaal zoveel licenties per verleng datum X verloren gaan lijkt het mij dat die hier ook hinder van gaan ondervinden. Een beetje speculatief misschien, maar het kan haast niet anders dan dat deze periode gevolgen voor meer dan alleen de creatieve productie kant van de media & entertainment industrie met zich mee brengt.

[SherlockHolmes]

Vijfduizend medewerkers bij Unity? Geen wonder dat ze banen schrappen. Dat is echt gigantisch veel voor wat ze doen.

[Powerblast]

Dat leek mij anders ook wel erg veel voor een game engine developer. En dat is geen beoordeling maar een observatie.

Is denk ik vooral een gevolg van de overnames die ze hebben gedaan. Ik hoop in ieder geval voor de game dev scene en ook de resterende werknemers dat het boeltje niet volledig omvalt.

[Reactie gewijzigd door Powerblast op 12 februari 2025 17:58]

[SherlockHolmes]

Goed verhaal, maar laten we stellen dat Unity 5000 werknemers overhoudt na de ontslagronde. Epic Games (wat daarnaast ook meerdere Games ontwikkelt en lanceert, zoals Fortnite, wat vaak grote teams benodigd), heeft zo'n 4000 medewerkers. Doen dus wellicht meer, maar met 20% minder man. Crytek maakt de CryEngine en doet dit met 400 man (al is hun scope wel een stuk kleiner). Valve heeft nog geen 400 mensen in dienst maar heeft wel Source 2 gemaakt, Godot heeft nog geen 10 man, etc.

Ik vind het veel mensen hoor.

[whiner]

En bij die bedrijven hebben ze waarschijnlijk ook een veel hogere werkdruk. Minder man in dienst hoeft niet beter te zijn, dat is alleen goed voor de aandeelhouders.

[bzzzt]

Het kan ook betekenen dat andere partijen formidabel veel tijd verspillen. Een klein gefocust team kan soms meer voor elkaar krijgen dan een bedrijf met honderden mensen die in een bureaucratie werken.

[whiner]

Klopt. Maar daar is goed management voor.

[Powerblast]

En Epic games heeft dit dan niet met Unreal engine als ik je punt begrijp? Daar staan ze toch ook ontwikkelaars bij die hun engine gebruiken? En doen ze toch ook onderzoek naar nieuwe tech? Dus snap je punt niet zo goed. @SherlockHolmes zijn punt is juist dat ze eigenlijk vergelijkbaar zijn met elkaar en dat Epic games het met heel wat minder werknemers doet.

Het is al langer bekend dat het niet zo goed gaat met Unity, dus echt nieuws is dit ook niet. Ik had alleen verwacht dat na de vorige ontslagrondes het nu wel eventjes goed zou geweest zijn.

[HollowGamer]

Ik maak mij zorgen om de (grote) ontslagen in het algemeen in de IT. Er worden meer mensen uitgegooid, dan dat ze erbij komen. Of omscholen is niet erg interessant, gooi die jarenlange ervaring er maar uit voor een kid die met van school komt.

Met Unity gaat het niet super slecht, ze willen meer inkomsten genereren dan dat ze nu doen. Bij EPIC is dat anders, die hebben ook naast hun engine nog inkomsten (ook een store bijvoorbeeld).

Bij EPIC zal dit met minder mensen zijn, maar kijk ook even daar naar de geschiedenis. Het is ook een bedrijf dat gefocust is op winst, heel veel winst.

[Powerblast]

Zover ik lees maken ze met de epic store nog altijd geen dollar winst. Dat blijft alleen maar recht omdat ze nog in de fase zitten van zich proberen in te kopen. Wat ze verder nog van inkomsten hebben weet ik zo niet, kan dus geen idee rond vormen.

Unity zit nu gewoon in slecht vaarwater door alle slechte beslissingen van de afgelopen jaren. Blijf het wel speciaal vinden dat je als engine developer die toch door de grote meerderheid gebruikt wordt, in dergelijke slecht vaarwater terecht kan komen. Even opgezocht, blijkbaar 125 mil dollar verlies in het laatste kwartaal. Kwartaal ervoor 119 mil dollar. Is ook niet niks vind ik dan… dus of ze het “niet slecht” doen, valt toch te betwijfelen. Alles samen van alle afdelingen maken ze blijkbaar wel nog winst. Iets zegt me dat je dit niet volhoud en al zeker niet met software die de startup fase van even verlies maken is normaal al lang voorbij is.

Ze zijn nu ook door de license issues heel wat goodwill kwijt in de development scene en dat krijg je niet op een jaartje terug. Door continue te wisselen van voorwaarden wek je de indruk dat het niet te vertrouwen is.

Tijd zal het uitwijzen, ik hoop in ieder geval dat het rechtblijft want als het omvalt zijn erg veel kleine developers ook geraakt. Ff van engine wisselen doe je niet zomaar vrees ik. De grote studios hebben daar de kennis en mensen voor en kunnen die hit waarschijnlijk beter dragen. Een one man team of pakweg 5 developers ofzo veel minder.

[Reactie gewijzigd door Powerblast op 12 februari 2025 22:34]

[whiner]

Je weet ondertussen wel dat de meeste een Stockholm syndroom hebben. Voor alle dingen die voor de gemiddelde persoon nadelig zijn weten ze wel een verweer te verzinnen.