Chatapp WhatsApp heeft zijn voorwaarden en zijn privacybeleid voor EU-gebruikers aangepast. Een van de wijzigingen is de aanpassing van de minimumleeftijd van zijn gebruikers, die op zestien jaar komt te liggen.
WhatsApp kondigt de wijzigingen aan in een blogpost. De verhoging van de minimumleeftijd geldt voor gebruikers in de 'Europese regio'. Daarbuiten blijft de chatdienst de leeftijd van dertien jaar aanhouden. Volgens Reuters is onduidelijk hoe en of het bedrijf de leeftijd van zijn gebruikers gaat controleren. Het bedrijf zou gebruikers vragen om te bevestigen dat ze ouder zijn dan zestien op het moment dat ze akkoord moeten gaan met het nieuwe beleid.
Moederbedrijf Facebook heeft voor een andere aanpak gekozen. Zo moeten jongeren tussen de 13 en 15 jaar toestemming hebben van hun ouders om het platform te gebruiken. Anders zien ze geen volledig gepersonaliseerde versie van Facebook, aldus het persbureau. Deze wijzigingen hebben te maken met de komst van de algemene verordening gegevensbescherming. Die eist onder meer dat een kind minimaal 16 jaar of ouder moet zijn om zelf rechtsgeldig toestemming te geven voor het gebruik van 'diensten van de informatiemaatschappij'.
Ook andere bedrijven passen hun voorwaarden hierop aan. Zo begon Microsoft met het blokkeren van accounts van kinderen in de EU. Deze kunnen vervolgens alleen door een ouder weer ontgrendeld worden, bijvoorbeeld door betaling van een klein bedrag of door documenten op te sturen. Lidstaten kunnen de minimumleeftijd zelf bepalen, zolang deze tussen de zestien en dertien jaar ligt.