Microsoft heeft een nieuw bedrijfsonderdeel opgericht dat zich gaat bezighouden met het leveren en ontwikkelen van Azure-clouddiensten aan gamebedrijven. Het bedrijf hint erop dat het ook aan het streamen van games werkt.
De nieuwe 'gaming cloud'-divisie wordt geleid door Kareem Choudhry, die al twintig jaar bij Microsoft werkt en zich onder andere met de ontwikkeling van DirectX heeft bezig gehouden. In een interview met The Verge meldt Choudhry dat de organisatie voor cloudgaming eind vorig jaar werd opgesteld.
Microsoft zou al veel langer bezig zijn toe te werken naar een platform dat gamebedrijven kunnen inzetten voor de online mogelijkheden van hun games. De overnames van Havok in 2015, Simplygon voor het optimaliseren van 3d-data in 2017 en PlayFab dit jaar zouden daarbij helpen. Dit laatste bedrijf biedt diensten voor het ontwikkelen en aanbieden van met internet verbonden games.
Ubisoft gebruikt Microsofts Azure al voor Rainbow Six: Siege op de pc, PS4 en Xbox One en ook de Koreaanse studio Pearl Abyss gebruikt de clouddienst voor zijn mobiele game Black Desert. Microsoft kijkt volgens Choudhry naar manieren om content 'voor iedereen beschikbaar te maken, ongeacht het apparaat'. Hiermee lijkt de divisie te streven naar een gamestreamdienst zoals GeForce Now en PlayStation Now. Er gaan al jaren geruchten dat Microsoft hier aan werkt.