Tesla heeft in het vierde kwartaal van 2017 1.550 Model 3-auto's geleverd. Dat is een stijging ten opzichte van het derde kwartaal, maar het aantal steekt nog altijd schril af bij de 15.200 geleverde Model S- en 13.120 Model X-auto's uit het vierde kwartaal.
Volgens Tesla is er grote vooruitgang geboekt bij het oplossen van de problemen met het productieproces van de Model 3. Daardoor zou de productie aan het einde van het kwartaal flink zijn toegenomen. Volgens Tesla leidde dat tot een productieaantal van 793 Model 3's in de laatste zeven dagen van het kwartaal.
Inmiddels zou de fabrikant al een productiesnelheid van meer dan 1.000 Model 3-auto's per week halen. Dat zou oplopen naar 2.500 Model 3's per week tegen het einde van het eerste kwartaal en 5.000 exemplaren per week tegen het einde van het tweede kwartaal in 2018. Tesla blijft echter voorzichtig met voorspellen en noemt nog geen streefgetallen voor de leveringen in de komende kwartalen.
De fabrikant meldt dat aan het einde van 2017 nog 860 Model 3-modellen onderweg waren naar kopers. Deze worden pas meegenomen in de cijfers van het eerste kwartaal van 2018. In totaal produceerde Tesla 2.425 Model 3-auto's in het afgelopen kwartaal. Om dat aantal te halen is de productie van de Model S en X enigszins teruggeschroefd.
In totaal leverde Tesla in het afgelopen kwartaal 29.870 voertuigen. Volgens de fabrikant was dit het beste kwartaal ooit voor de gecombineerde leveringen van de Model S en Model X. Ten opzichte van het vierde kwartaal van 2016 steeg de gezamenlijke levering van deze twee modellen met 27 procent en ten opzichte van het derde kwartaal van 2017 met 9 procent.
Mede door de productieproblemen met de Model 3 boekte Tesla in het derde kwartaal van 2017 een fors verlies van omgerekend 532 miljoen euro. In het derde kwartaal zijn slechts 222 exemplaren van het model geleverd, terwijl dat er eigenlijk 1.500 hadden moeten zijn. De fabrikant wijt de lage productiesnelheid aan de ingebruikname van een sterk geautomatiseerd productieproces en aan problemen bij de accuproductie. De slechte leveringscijfers hangen wellicht ook samen met het feit dat bij de productie van de Model 3 meer laswerk nodig is, aangezien dit model behalve uit aluminium ook uit veel staal bestaat. De Model S en X daarentegen zijn voornamelijk uit aluminium opgetrokken en dat zou eenvoudiger zijn wat assemblage betreft.
De productie van de goedkopere Model 3 is begin juli vorig jaar, aan het begin van het derde kwartaal, van start gegaan. Elon Musk zei toen dat hij verwachtte dat het mogelijk is om vanaf december maandelijks 20.000 Model 3-modellen van de band te laten rollen. In november meldde het bedrijf echter dat dit productieaantal pas aan het einde van het eerste kwartaal van 2018 kan worden gehaald.