Qualcomm demonstreert op het Mobile World Congress in Shanghai een testplatform voor 5g-netwerken dat zijn werk doet op frequenties lager dan 6GHz. Het systeem bestaat uit een basisstation en 'user equipment' en zou snelheden tot 3Gbit/s mogelijk maken.
Qualcomm noemt geen snelheid in zijn persbericht, maar volgens EETimes, dat met een topman van het bedrijf sprak, is de testopstelling goed voor een snelheid van meer dan 3Gbit/s terwijl de latency minder dan een milliseconde zou bedragen. Het is niet bekend over welke afstand deze snelheid mogelijk is, maar het testsysteem is gemaakt om te werken op frequenties rond 3-5GHz, iets hoger dan de frequenties die voor 4g gebruikt worden. Door per verbinding een bandbreedte van 'meer dan' 100MHz te gebruiken binnen dat spectrum, is de hogere snelheid mogelijk. Bij 4g is dat per verbinding 20MHz, al kan dat met carrier aggregration verhoogd worden.
Een eerder testplatform voor 5g-netwerken van Qualcomm werkte op een frequentie van 28GHz. Ook 5g-testapparatuur van andere bedrijven werkte tot nu toe voornamelijk op hoge frequenties. De verwachting is dat de 5g-standaard van een breed frequentiespectrum gebruik zal maken; de lagere frequenties zijn nodig om een groot bereik mogelijk te maken, terwijl de hoge frequenties meer snelheid kunnen leveren.
De 5g-standaard is nog niet definitief vastgelegd en daardoor is het nog niet duidelijk welke frequenties uiteindelijk ingezet zullen worden voor de 4g-opvolger. Het zal gaan om een combinatie van lage frequenties die een groot bereik hebben, met hoge frequenties die hogere snelheden mogelijk maken.
Qualcomm zegt dat zijn prototype bijdraagt aan de ontwikkeling van de 5g-standaard. De 3gpp-organisatie die de communicatiestandaarden beheert, doet sinds 2015 onderzoek naar 5g 'New Radio', als onderdeel van release 14 van de 3gpp-standaard. In release 15 moet de 5g-standaard definitief zijn vastgelegd. Pas jaren daarna, vermoedelijk niet eerder dan 2022, komt 5g naar consumenten in Europa.
Prototype van Qualcomms 5g-basisstation