Starcraft II - Wings of Liberty

Voor de Protoss geldt hetzelfde als voor de overige rassen: ze hebben ten opzichte van het volk uit de eerste StarCraft enkele wijzigingen ondergaan, maar ook zijn er oude getrouwen. Nog steeds is het zo dat de productie van elke eenheid en elk gebouw van de Protoss veel tijd en resources kost, maar dat ze dus ook krachtige eigenschappen hebben.

Probes zijn de verzamelaars van Minerals en Vespene Gas, en ze maken de gebouwen waaruit een Protoss-basis bestaat. Voordeel is dat Probes een gebouw in het leven kunnen roepen en meteen weer met iets anders bezig kunnen gaan. Wel moeten die gebouwen in de buurt van een Pylon staan, die dus ook eerst moet worden gemaakt. De Nexus, het basisstation van de Protoss, kan wel buiten de invloedsfeer van een Pylon worden neergezet. 

In StarCraft II zien we de standaardsoldaten van de Protoss, de Zealots, weer terug. Naast hun lichtzwaarden, waarmee deze krachtige krijgers op tegenstanders kunnen inhakken, kunnen ze nu echter ook een Charge uitvoeren: een snelle uitval naar voren. 

De Dragoons van het origineel hebben plaats moeten maken voor de Stalkers. Ook dit zijn spinachtige robots die kunnen schieten, alleen hebben ze nu de Blink-mogelijkheid gekregen waarmee ze in een oogwenk van de ene naar een nabijgelegen plek kunnen teleporteren. Ze vormen een mooi duo met de Sentry's, die geen krachtige aanval hebben maar die wel krachtvelden kunnen oproepen die tegenstanders tegenhouden.

Een nieuwe luchteenheid is de Void Ray. Deze kan een laserstraal op tegenstanders richten die krachtiger wordt naarmate hij op zijn doel gericht blijft. De Warp Prism is een mooi vormgegeven luchtschip dat troepen kan vervoeren en dat een krachtveld op kan roepen, zodat er nieuwe gebouwen onder kunnen worden neergezet, desnoods in vijandelijk gebied. Veruit de spectaculairste nieuweling in het Protoss-leger is de Colossus, die doet denken aan de hoogpotige robots van War of the worlds. De Colossus kan hoogteverschillen overbruggen en met een krachtige laser dood en verderf zaaien. 

De High Templar en Dark Templar geven ook weer acte de présence. De eerste kan een Psionic Storm, oftewel een krachtige schokgolf, uitzenden en de tweede is onzichtbaar en kan zo ongezien op tegenstanders inhakken met zijn Warp Blades. Beide Templar kunnen opgaan in een Archon: een wezen dat uit energie bestaat en dat zich daarmee beschermt en tegelijkertijd tegenstanders wegvaagt.

Tot slot hebben de Protoss een Mothership, een groot en traag luchtschip dat eigen grondtroepen en gebouwen onzichtbaar kan maken. Bovendien kan het eenheden van de tegenpartij in een Vortex tijdelijk onschadelijk maken. De Protoss zijn er wat grafische weergave betreft het meest op vooruit gegaan. Blizzard maakt mooi gebruik van de huidige mogelijkheden om energievelden weer te geven.

Blizzard heeft het totaal aantal eenheden van elk ras nagenoeg gelijk gehouden ten opzichte van de eerdere versies. De speler zal dan ook niet maandenlang hoeven te spelen om alle mogelijkheden onder de knie te krijgen. Zo kun je relatief snel ontdekken welke troepen je moet inzetten tegen welke tegenstander en levert het experimenteren met strategieën snel resultaat.

Wat opvalt is dat Blizzard zowel wat grafische weergave en speelbare eenheden als mogelijkheden van die units betreft heel erg weinig heeft aangepast sinds we een jaar geleden een previewcode mochten spelen. De ontwikkelaar heeft dus al die tijd gebruikt om de rassen in balans te brengen. Tijdens de bèta kon al worden gezien dat de ontwikkelaars tot op de millimeter aan het experimenteren waren met het toevoegen van enkele hit-points voor Terran-unit a en het beperken van de attack-punten voor Zeg-eenheid b, enzovoort. Daarbij is blijkbaar goed gebruikgemaakt van de massale feedback van spelers, want het resultaat mag er zijn. Ondanks de zeer verschillende aanvals- en verdedigingsmogelijkheden van alle speelbare eenheden, kunnen zowel beginnende als doorgewinterde spelers met elk ras een evenwichtige partij spelen, uiteraard mits ze een tegenstander van gelijk niveau treffen.

Om de tactische mogelijkheden nog wat te vergroten heeft de studio nog enkele extra's toegevoegd aan de maps van de multiplayer. Zo zijn er goudachtige Minerals die meer opbrengst bieden en die zo gelegen zijn dat partijen erom moeten strijden. Daarnaast zijn er Xel'Naga-uitkijktorens die een speler zicht geven op het rondom liggende terrein. Bovendien zijn er rotspartijen die vernietigd moeten worden om een doorgang te kunnen maken en kunnen troepen zich verschansen achter rijen struiken of zwarte rookgordijnen, waardoor ze uit het zicht van de tegenstander verdwijnen. De aanwezigheid van deze elementen kunnen groot strategisch voordeel bieden en een speler uit schier hopeloze situaties helpen.