Ubuntu 9.10 nader bekeken

Zodra de installatie is afgerond, kunnen we genieten van een geheel nieuw grafisch Xsplash-bootscherm. Niet veel later zien we dat ook het login-scherm een facelift heeft ondergaan. Hier wordt direct duidelijk dat Canonical heeft geluisterd naar de kritiek op de typisch bruine invloedssferen in de vormgeving van zijn vorige versies: niet alleen de iconen zijn verbeterd, ook het aantal wallpapers is fors vergroot, kortom: het vernieuwde Humanity-thema zal voor veel gebruikers prettiger en frisser ogen.

 

Wat ook opvalt zijn de nog verder verkorte boottijden van Ubuntu. Op diverse pc's die wij hebben uitgeprobeerd, wordt enkele seconden winst behaald ten opzichte van 9.04, een goede winst in het streven van Canonical om de boottijd de komende versies uiteindelijk terug te brengen tot een tiental seconden. Niet alleen het ext4-bestandssysteem zorgt voor versnelling, ook optimalisaties als Upstart, een service die meerdere processen parallel opstart, zorgen voor het verschil. Ssd-gebruikers kunnen nog verder profiteren van snelheidsverbeteringen dankzij sreadahead, een service die ervoor zorgt dat data die voor het booten nodig is, alvast wordt ingelezen, zodat deze rap aan het systeem kan worden voorgeschoteld. Sommige gebruikers rapporteren een verdubbeling van de bootsnelheid, maar de winst zal voor ieder systeem weer anders zijn.

Het versienummer van Gnome, de standaard desktopomgeving van Ubuntu, is in versie 9.10 opgehoogd naar 2.28. Spectaculaire verbeteringen zijn er in deze versie van de windowsmanager niet te bespeuren; daarvoor is het wachten op Gnome 3.0, die in de loop van 2010 op het toneel moet verschijnen.

De Ubuntu-ontwikkelgemeenschap heeft na de nodige discussie de Pidgin-instant messenger in de standaardinstallatie vervangen door Empathy. Volgens de voorstanders van Empathy zou deze messenger door zijn modulaire opzet meer groeipotentie hebben. Teleurgestelde Pidgin-aanhangers kunnen Empathy echter eenvoudig verruilen voor hun 'oude' messenger door in de repository's rond te neuzen. Firefox is in 9.10 aanbeland bij versie 3.5.3, terwijl van OpenOffice.org versie 3.1 is meegeleverd.

Geheel nieuw en nog overduidelijk experimenteel van karakter is de Ubuntu Software Store. Canonical wil met dit centrale installatiemechanisme een einde maken aan de diverse manieren waarmee gebruikers software kunnen installeren en verwijderen. Op termijn moet de Software Store zelfs uitgroeien tot een plek waar ook commerciële software aangeboden kan worden. In zijn eerste verschijningsvorm is de Software Store een wel erg basale manier om applicaties te installeren. Zo ontbreekt een rating-systeem en kunnen er ook geen comments worden achtergelaten. Toch valt het te prijzen dat Canonical streeft naar een centrale ingang voor het installeren en verwijderen van software. Bovendien kan de ervaren gebruiker nog altijd Synaptic aanroepen.