Ubuntu 9.10 nader bekeken

De reguliere desktop-versie van Ubuntu 9.10 is, net als zijn voorgangers, verkrijgbaar als live-cd en als alternate installer-uitvoering, zowel in 32bit- als in 64bit-versies. Ook zijn andere smaken beschikbaar, zoals de gebruikelijke KDE-desktopversie en specialistische uitvoeringen als UbuntuStudio en Mythbuntu. Versie 9.10 zal geen LTS-versie worden, een editie met extra lange ondersteuning in de vorm van beveiligingsupdates. De eerstvolgende LTS-release, 10.4 Lucid Lynx, staat voor april 2010 in de planning.

Het starten van de installatieprocedure met behulp van de 9.10 boot-cd verloopt bij de standaard Gnome-editie zoals vanouds voorspoedig. Wel zijn er enkele instellingen bij het partitioneren veranderd. Zo wordt het ext4-bestandssysteem inmiddels als volwassen genoeg gezien om als standaard filesystem te kunnen dienen. Ext4 presteert beter dan het oudere ext3-bestandssysteem en vrijwel alle nieuwe versies van bekende Linux-distro's kiezen daarom voor ext4.

In de partioneringstool is ook de ondersteuning voor het iscsi-protocol verbeterd en kan het root-bestandssysteem op een iscsi-partitie worden geplaatst. Een andere nieuwigheid is de installatie van bootloader Grub2; deze wordt vanwege de potentiële gevaren van het installeren van een bootloader - zoals het gevaar dat het systeem niet langer op kan starten - alleen naar de harddisk geschreven als er nog geen Grub-loader aanwezig is.

Laptopgebruikers doen er goed aan hun data te versleutelen; in geval van diefstal van een notebook hoeft de voormalig eigenaar dan niet te vrezen dat zijn gegevens toegankelijk zijn voor anderen, mits uiteraard een voldoende sterk wachtwoord is gekozen. Linux, en dus ook Ubuntu, biedt hiertoe diverse encryptiemogelijkheden.

In Ubuntu 9.04 was het al mogelijk om met de alternate installer de gehele home-directory te versleutelen, maar Canonical is wijs genoeg geweest om deze optie nu ook in de live-cd onder te brengen. Bovendien wordt ook data in de swap-partitie versleuteld en zijn de prestaties van het encryptie-algoritme volgens de ontwikkelaar beter geworden. Het wachtwoord om de data te ontsleutelen wordt pas gevraagd bij het inloggen. Het nieuwe versleutelingsmechanisme heeft ook een keerzijde: het OS kan niet meer in de energiebesparende hibernate-modus worden geplaatst. In de toekomst zou dit euvel met een update verholpen moeten worden.

Als de dialoogvensters van de installatieprocedure eenmaal zijn doorlopen en de bestanden vanaf het bootmedium naar de harddisk of ssd worden weggeschreven, valt direct iets op: Canonical beschrijft in korte teksten enkele features van het besturingssysteem en de meegeleverde software, een manier van 'adverteren' die bij Windows al jaren gebruikelijk is. Hoewel de getoonde informatie weinig invloed zal hebben op de totale gebruikerservaring, geeft deze feature toch meer cachet aan de Ubuntu-installer.