Ruim 251.000 ongeredigeerde cables die in handen waren van Wikileaks, liggen op straat nadat het wachtwoord van het versleutelde archiefbestand is gepubliceerd. Wikileaks wijst The Guardian als schuldige aan, maar de krant ontkent.
Het versleutelde bestand dat alle cables zou bevatten, z.7z geheten, zou in de zomer van 2010 door Wikileaks-voorman Julian Assange aan David Leigh en Luke Harding zijn gegeven. Beide zijn onderzoeksjournalisten van The Guardian. Ook zou Assange het benodigde wachtwoord hebben overhandigd in ruil voor een aantal toezeggingen van de Britse krant, waaronder de belofte tot strikte geheimhouding.
Inmiddels is het wachtwoord van het met openssl versleutelde en 1,7GB zware bestand echter op straat komen te liggen, waardoor de 251.000 ongeredigeerde cables ontsleuteld kunnen worden. In het uiteindelijk bestand, cables.csv geheten, zouden ook de namen van informanten worden genoemd. De Amerikaanse regering stelt dat hierdoor mensenlevens in gevaar komen.
Hoe het Cablegate-wachtwoord bekend is geworden, is niet duidelijk, maar Wikileaks stelt in een verklaring dat David Leigh het wachtwoord in zijn in februari gepubliceerde boek 'WikiLeaks: Inside Julian Assange's War on Secrecy' heeft geplaatst. The Guardian ontkent schuldig te zijn en stelt dat Assange had aangegeven dat het password slechts tijdelijk zou werken en dat de server waar het bestand vanaf werd gehaald ook maar enkele uren in de lucht zou zijn geweest. Bovendien zou het versleutelde bestand al enige tijd via bittorrent worden aangeboden door Wikileaks-supporters.
Volgens dezelfde krant heeft Julian Assange op 25 augustus contact gezocht met het ministerie van Buitenlandse Zaken om aan te kondigen dat het ongeredigeerde CableGate-archief elk moment ontsleuteld zou kunnen worden. Wikileaks bevestigt bovendien dat het uitbrengen van grote hoeveelheden cables de afgelopen weken direct te maken had met het gevaar dat alle ongeredigeerde cables openbaar zouden worden.
In de rel rondom het inmiddels ontsleutelde cables-archief speelt ook voormalig Wikileaks-lid Daniel Domscheit-Berg een rol. De Duitser vertrok bij de klokkenluiderssite na ruzie met Assange. Wikileaks beschuldige Domscheit-Berg er onlangs van dat hij geheime informatie heeft vernietigd. Inmiddels is daar de beschuldiging bijgekomen dat hij doelbewust publiekelijk de link legde tussen het door Leigh gepubliceerde wachtwoord en het op internet rondzwervende versleutelde cables-archief.