Roblox bestaat twintig jaar: fenomeen onder jongeren, maar ook omstreden

Tekst

Een van de grootste gameplatforms van het moment is vandaag 20 jaar oud: Roblox. Dagelijks spelen ruim 127 miljoen mensen games op dit platform, van wie driekwart kind is. Toch is het de vraag of Roblox Corp nu in feeststemming is. Het bedrijf verliest maandelijks tientallen miljoenen euro's en het platform komt steeds vaker in het nieuws vanwege kindermisbruik. Het is daardoor maar de vraag of Roblox het nog eens twintig jaar volhoudt.

Om te begrijpen wat Roblox is, moet je het idee loslaten dat Roblox een game is. Het is een toegangspoort naar andere games. In Roblox 'ben' jij een avatar, een poppetje dat je zelf kunt ontwerpen met ander haar, andere kleding, dat soort zaken. Met die avatar kun je vervolgens games spelen binnen Roblox.

Die games starten spelers via de Roblox-app of de browser, waarbij de gebruikersinterface lijkt op een appwinkel. Die games kunnen van alles zijn: van een game waarin je moet zorgen voor een huisdier tot een spel waarin je als crimineel vlucht voor de politie.

Een van de populairste games is Steal An Egg, waarbij op een willekeurig moment van de dag 1,3 miljoen spelers eieren proberen te stelen van dieren als salamanders, slangen of dino's. Andere populaire games zijn roleplayinggame Brookhaven RP en vechtgame Blox Fruits.

Een overzicht van games op Roblox

Gamers maken games voor gamers

Deze games zijn niet door Roblox gemaakt. Roblox leunt volledig op user generated content, al is 'user' hier wat flexibel. Het gaat niet alleen om hobbyprojectjes. Er zijn ook bedrijven die fulltime werken aan Roblox-games en hiermee hun brood verdienen.

Hiervoor gebruiken ze Roblox Studio, het ontwikkelprogramma dat Roblox voor het platform heeft gemaakt. Volgens Roblox is dit een relatief laagdrempelige tool die games ontwikkelen makkelijker maakt. Roblox Corporation is dus verantwoordelijk voor Studio, de launcher en de hosting van de games. Roblox is dan ook eerder te vergelijken met een programma als PlayStation 4-titel Dreams of Super Mario Maker dan met een game op zich.

Roblox Studio

Plus-abo en microtransacties

Het platform is gratis te gebruiken en de games ook. Het verdienmodel zit in de Plus-abonnementen en de in-gamemunt. Roblox Plus kost vijf dollar per maand en geeft gebruikers korting op in-gameaankopen en de mogelijkheid om privéservers te gebruiken.

Die in-gamemunt heet Robux. Voor 3,49 euro heb je 270 Robux, maar wie er meer in één keer koopt, krijgt korting. Met Robux koop je items om die avatar aan te kleden: een kek T-shirt, toffe pet, dat soort dingen. Die T-shirts en petten zijn weer gemaakt door andere gebruikers. Die verdienen dus Robux, die ze via Roblox weer kunnen omzetten in echt geld.

Gamemakers kunnen ook verdienen via Robux. Ze kunnen bijvoorbeeld Passes of Subscriptions aanbieden. Passes zijn eenmalige aankopen. Subscriptions zijn abonnementen. Met een Pass of Subscription krijgen spelers bijvoorbeeld toegang tot afgeschermde delen van een game, een extra item voor hun avatar, of een power-up voor in het spel.

Moeilijk om inzicht in uitgaven te krijgen

Die Robux zijn niet zonder kritiek. De Nederlandse toezichthouder Autoriteit Consument & Markt (ACM) kondigde eerder dit jaar bijvoorbeeld een onderzoek aan naar het platform, onder meer vanwege dark patterns bij die Robux. De toezichthouder kreeg meldingen van gebruikers dat het platform misleidende technieken inzet om aankopen te stimuleren.

Dit onderzoek is nog niet afgerond, dus het platform is nog niet hiervoor gestraft. Maar die dark patterns kunnen bijvoorbeeld te maken hebben met de intrinsieke werking van Robux. Als je iets koopt op het platform, zie je niet hoeveel het product kost in euro's. Die Robux hebben geen vaste waarde, dus kan Roblox ook niet zeggen hoeveel een product in euro's kost.

Daardoor kan het lastig zijn om te peilen hoeveel iets in 'echt' geld kost en zicht te houden op je uitgaven. Bovendien ben je door die eerder genoemde bulkkorting sneller geneigd om meer uit te geven dan je eigenlijk van plan was. Als 1000 Robux goedkoper is per Robux dan 500 Robux, kiezen mensen misschien sneller voor die 1000, ook al hadden ze er eigenlijk maar 500 nodig.

Miljarden omzet, maar nog steeds geen winst

Die Robux en Plus-abonnees leveren Roblox Corporation veel omzet op. In 2025 had het bedrijf een omzet van 4,9 miljard dollar, 36 procent meer dan een jaar eerder. Een flink stuk hiervan, ruim 1,5 miljard dollar, ging naar creators.

Daarnaast moet het platform geld afdragen als gebruikers Robux kopen via bijvoorbeeld Android, iOS, PlayStation of XBOX. Ook moet Roblox Corp natuurlijk alle games hosten en het platform zelf blijven verbeteren. Daardoor is Roblox ondanks die forse omzet niet winstgevend. Dat verlies was vorig jaar 1,07 miljard dollar. In de twee jaren daarvoor schommelde het verlies ook rond die 1 miljard dollar.

Het bedrijf wil winstgevend worden door nóg meer te groeien, voornamelijk onder volwassenen. Van de 127 miljoen dagelijks actieve gebruikers bestaat het merendeel namelijk uit kinderen. Sterker nog, volgens Roblox' eigen cijfers is 35 procent van de dagelijks actieve gamers jonger dan 13 jaar. Nog eens 38 procent tussen de 13 en 17 jaar. Slechts 27 procent is 18 jaar of ouder. Dagelijks spelen dus ruim 90 miljoen kinderen wereldwijd Roblox.

Gewelddadige games en grooming

Hier draait de meeste kritiek op Roblox om. Dat eerder genoemde onderzoek van de ACM gaat dan ook vooral over de vraag of het platform wel genoeg maatregelen neemt om minderjarigen te beschermen.

"Het platform komt regelmatig in het nieuws, bijvoorbeeld vanwege zorgen over gewelddadige of seksueel getinte spellen waaraan minderjarigen worden blootgesteld en berichten over kwaadwillenden die minderjarigen via het platform proberen te benaderen." Ook het Nederlandse kabinet onderzoekt wat de veiligheidsrisico's van Roblox zijn.

Het Verenigd Koninkrijk en Australië zeiden recent ook dat Roblox meer moet doen om kinderen te beschermen. Volwassenen misbruiken Roblox bijvoorbeeld voor grooming, waarbij ze via het platform in contact proberen te komen met kinderen. In de VS lopen nu ook diverse rechtszaken tegen het platform vanwege zulk kindermisbruik.

EenVandaag onderzocht vorig jaar Roblox en kwam hier bijvoorbeeld een 'sadistische sekte' tegen. Die zette kinderen aan tot zelfverminking en zelfdoding. De sekte gebruikte hiervoor de game Forsaken en lokte spelers naar besloten chatgroepen op platforms als X, Telegram en Discord. Volgens de politie zijn er in Nederland tientallen slachtoffers en daders bekend met 'vergelijkbare ervaringen', onder meer via Roblox.

Roblox voert Kids-accounts en gezichtsscans in

Roblox zelf spreekt van een 'vastberaden toewijding aan online veiligheid'. In rechtszaken wijst het bedrijf op nieuwe functies die het bedrijf invoert om misbruik tegen te gaan. Zo hoopt het bedrijf rechters ervan te overtuigen dat het genoeg doet om misbruik te voorkomen. Het erkent daarbij dat 'geen enkel systeem perfect is'.

Een voorbeeld van zo'n nieuwe functie is een leeftijdsschattingstool om met de camera de leeftijd van de gebruiker te schatten aan de hand van diens gezicht. Geverifieerde jongeren mogen niet zomaar chatten met volwassenen en ook niet alle games op het platform spelen. Sinds dit jaar heeft Roblox ook Kids-accounts, zodat kinderen van 8 jaar of jonger helemaal niet kunnen chatten.

Het is maar de vraag of zulke maatregelen genoeg zijn om misbruik tegen te gaan. Hier komen we als het goed is begin volgend jaar achter. Roblox valt sinds maandag 31 augustus onder de Digital Services Act (DSA) als zeer groot onlineplatform. Daardoor moet het bedrijf minderjarigen extra beschermen. Het platform heeft vier maanden de tijd om aan deze regels te voldoen en riskeert anders flinke boetes van de EU.

Toekomst niet per se rooskleurig

Het idee van Roblox is mooi: een platform waar mensen zelf items en games kunnen maken om die met anderen te delen (en aan hen te verkopen). Een platform waar kwaadwillenden misbruik kunnen maken van de kwetsbaarste groep mensen is natuurlijk níét zo mooi.

Het is daardoor maar de vraag of Roblox de komende twintig jaar ook nog overleeft, zeker als het bedrijf geen oudere, minder omstreden doelgroep weet te bereiken. Na twee decennia verliest Roblox Corp nog steeds bijna 100 miljoen dollar per maand, terwijl het platform zich steeds vaker moet verantwoorden tegenover rechters en toezichthouders. Ondanks de gigantische playerbase en culturele impact die Roblox op dit moment heeft, ziet de toekomst er niet al te best uit.

_{Redactie: Hayte Hugo • Eindredactie: Marger Verschuur}

Denk je aan zelfdoding? Bel dan 24/7 gratis en anoniem 113 of chat op 113.nl. In België kun je terecht bij de Zelfmoordlijn op het nummer 1813 of via zelfmoord1813.be.

Reacties (12)

[LootersV]

Zodra er leeftijdsverificatie is (dat is wettelijk verplicht) gewoon “Roblox Kids” uitbrengen, in die versie mogen dan alleen kinderen zich aanmelden. Iedereen boven de 12 wordt gebanned en gerapporteerd aan de autoriteiten. Zoiets lijkt mij een hele goede oplossing om het leuk te houden. Immers is het raar als een man van 45 met kinderen onder de 12 Roblox wilt spelen, die kinderen zitten daar niet op te wachten

[grasmanek94]

Immers is het raar als een man van 45 met kinderen onder de 12 Roblox wilt spelen, die kinderen zitten daar niet op te wachten

De mening is dat het raar is als een man van 45 met kinderen onder de 12 wil spelen.

En wat als een normale gezonde "gamer" man van 45 gewoon roblox (of een ander spel, zoals GTA Online, Minecraft) speelt omdat hij roblox (of een ander spel) wil spelen, en gewoon terecht komt in de game, waar toevallig ook mensen onder 12 spelen?
En een man van 30? 25? 18? Of jongens van 17? 15? 13?

Is dat dan "dulden" in plaats van "willen"? en wat is dat in dat geval dan (Raar, normaal)?

En wat als het een gamer vrouw is van 45 jaar? Of 30? 25? 18? Of meisje van 17, 15, 13?

Wanneer is het wel "normaal", waar is de grens?

[Reactie gewijzigd door grasmanek94 op 1 september 2026 10:13]

[LootersV]

Het probleem is gewoon dat veel minderjarige Roblox spelers constant lastig gevallen worden door allerlei pedofielen. Het maakt niet uit of die 20 of 50 zijn

[grasmanek94]

En daarom zijn alle mannen dus pedofielen? (iedereen over een kam scheren, en aanmelden bij de overheid)
Of hoe kan ik dit opvatten?

[Reactie gewijzigd door grasmanek94 op 1 september 2026 10:17]

[useruser]

Of een vader/oom die met kinderen gaat voetballen

Nee, spel tussen volwassenen en kinderen is niet per definitie raar. Zodra er seksuele of andere ongepaste motieven bijkomen, dan is het pas ongewenst. Het probleem is de anonimiteit waarmee zowel motief als gevolg oncontroleerbaar blijven.

In de "echte" wereld vind je het waarschijnlijk ook niet ok dat een vreemde man jouw kinderen zomaar komt ophalen voor een dagje pretpark, terwijl het waarschijnlijk geen enkel probleem is als de buurman of jouw broer het doet. Dit principe van vertrouwen is online gewoon erg moeilijk na te bouwen, ik zou niet snel weten hoe je dat moet aanpakken.

[Reactie gewijzigd door useruser op 1 september 2026 10:18]

[ThunderNet]

Maar iemand van 13 met iemand van 12?

[PCR]

Dus ik meld me per ongeluk aan (het kan, UI's zijn drama tegenwoordig) en dan heb ik een kruisje bij m'n naam bij de 'autoriteiten'? Ik ben niet direct enthousiast.

[Martinez-]

Kunnen we dat niet voor elke game invoeren?

Ik hoef geen hyperkiddo's met veel te veel vrije tijd in een of andere game lobby waardoor zij al mijlenver voor liggen.

[moonlander]

Kan toch prima? Wat suggereer je nou voor mannen van 45 jaar die met kinderen spelen?

[NiGeLaToR]

Ook mijn kinderen spelen Roblox en ook hier hebben we zorgen, ondanks dat de kinderen de leukste games juist op Roblox vinden. We zijn daarom zelf hands-on en maken het bespreekbaar. Een paar van de dingen die we verder doen, naast elke dag vragen of ze al gevraagd zijn om selfies te sturen:

• Kijk regelmatig mee en bespreek wat je kind speelt.
• Zet openbare chat uit of beperk chat tot bekenden.
• Laat vriendschapsverzoeken alleen na controle accepteren.
• Leer je kind nooit persoonlijke gegevens, wachtwoorden of codes te delen.
• Stel ouderlijk toezicht, leeftijdsgrenzen en aankooplimieten in.

Recent wilde m'n zoon een rol vervullen en moest daarvoor solliciteren in een Discord server. Das een nogo, of het nu 'echt' is (tis Roblox ffs) of niet, dat doen we niet.

Dat er een enorme hetze gaande is leidt er straks toe dat een wereld waarin ook leuke dingen gebeuren gecanceld wordt omdat we er weer eens niet in slagen de daders te identificeren en aan te pakken. En ja, Roblox heeft er een verantwoordelijkheid in, maar jij als ouder die Roblox als oppas gebruikt ook.

[AnonymousGerbil]

Die verdienen dus Robux, die ze via Roblox weer kunnen omzetten in echt geld.

Laat me eens raden: terug omzetten naar echte centjes is lastiger dan andersom en levert fors minder op dan dat het kopen van die zooi kost.

[grasmanek94]

Noem mij maar kul maar Roblox is hier verbannen, niet om de reden dat er mogelijk niet kindvriendelijke dingen gebeuren, maar wat mij opviel is dat kinderen dan spellen zoals Minecraft in Roblox gaan spelen, of <ander populair spel>.

Sorry hoor, ffs ga dan het echt spel spelen (wat waarschijnlijk ook geen microtransacties heeft), steun de echte auteurs/rechthebbende.

Het echte spel is doorgaans vaak van veel betere kwaliteit, en vaak zonder microtransacties (one time payment of abo zoals WoW).

In plaats van dat "brainrot" en kinderen aanleren dat lage kwaliteit met microtransacties oke is, gaat dat hier de prullenbak in en wordt iedere ouder gestimuleerd om dan gewoon "de echte games" te kopen en die te laten spelen.

De "echte spellen" zijn vaak ook veel leerzamer dan die lage kwaliteit microtransactie troep die uitgepompt wordt.

Ik mag dan een old school klassieke gamer zijn met een stevige mening, en de wereld verandert.. neemt niet weg dat de kinderen van vandaag ook goede kwaliteit entertainment verdienen. Ook als het iets meer moeite kost.

[Reactie gewijzigd door grasmanek94 op 1 september 2026 10:30]