Meningen verschillen uiteraard, en als iemand die al sinds 2008 actief is op Roblox heb ik ook wel mijn fair share aan vreemde dingen gezien waar ik mijn wenkbrauwen van omhoogtrek. Dus met een groot deel ben ik het zeker eens.
Monetization is op Roblox in veel games gewoon super agressief. Sommige games smijten je dood met popups, gamepasses en tijdelijke boosts, terwijl andere games meer de "convenience" route nemen, waarbij je vooral betaalt om minder te hoeven grinden. Dat laatste is als volwassene soms nog best prima als je gewoon braindead even een spelletje wilt meedoen met anderen, voornamelijk kids met meer tijd. Zodra kinderen met Robux een betere positie op een leaderboard kunnen kopen, wordt het een heel ander verhaal.
Leaderboards zijn daarin ook wel een dingetje. Op zichzelf is een leaderboard niet slecht, dat bestaat al decennia. High performers belonen is ook niet nieuw. De vraag is alleen of de top 3 daar puur staat door tijd en skill, of door een arsenaal aan gamepasses of developer products (dat laatste zijn o.a. XP boosts, money boosts, en whatnot). Dan zit je al snel tegen FOMO aan te schuren.
Wat @
Barry zegt over freemium en mobile games herken ik hier ook in. Daily rewards, guild verplichtingen, gacha achtige mechanics, elke dag even inloggen om je diamantjes, kistjes of energiepunten te claimen. Dat soort systemen zijn niet uniek voor Roblox. Je ziet het overal, van mobile games tot Minecraft servers en FIFA achtige toestanden. Vroeger werden we lekker gemaakt met Flippo's in een zak Lays chips, nu is het gewoon veel efficiënter gemaakt en zit het in je broekzak.
Scams zijn helaas ook niet nieuw. Kids zijn naïef, dat zal altijd zo blijven. Als het niet op Roblox is, dan is het wel op Habbo, RuneScape of de volgende digitale speeltuin waar traden of accounts waarde hebben. Daar ligt ook gewoon een taak voor ouders. Leer kinderen vroeg wat phishing is, wat "gratis Robux" scams zijn en waarom je niet zomaar op vage links klikt. Kinderen zijn niet dom, ze leren juist vaak sneller dan volwassenen. (Ouders moeten hier uiteraard natuurlijk wel kaas van hebben gegeten, of zelf hebben meegemaakt, anders schiet het nog niet op..)
Waar ik vooral nuance zou aanbrengen is moderatie. Roblox is niet één spel met één duidelijke wereld. Het is een gratis platform waar je een client, server capaciteit (tot zekere hoogte), Roblox Studio en een hele Creator Marketplace krijgt om zelf games te bouwen. Dat is fantastisch als creator. Ik ben zelf ook bezig met twee Roblox games en het gemak is echt fijn, omdat je je voor een groot deel gewoon op de game zelf kunt focussen.
Alleen datzelfde gemak is dus ook precies het gouden ei voor bad actors. Chat modereren en assets controleren is één ding. Complete games controleren met LocalScripts, ServerScripts, ModuleScripts, UI's, invites, externe funnels en bait and switch toestanden is iets heel anders. "Modereer alles maar even" klinkt logisch, tot je kijkt naar de schaal en hoe makkelijk mensen dingen kunnen verstoppen of omzeilen.
Grooming en condo's blijven wat mij betreft wel echt een doorn in het oog. Daar moet Roblox veel harder op zitten, vooral qua chat, leeftijdsgrenzen, discoverability en creator verificatie. Dat Schlep en andere creators hier intensief aandacht aan hebben besteed vind ik alleen maar een goede zaak. Toch denk ik niet dat het eerlijk is om te doen alsof Roblox alles vooraf kan zien voordat het misgaat.
Roblox kan zeker beter. Veel beter zelfs. Alleen ouders moeten ook niet denken dat Parental Controls een magisch hek om hun kind zetten. Het blijft een gigantisch platform vol kinderen, jonge developers, opportunisten en soms ronduit creeps. Dat vraagt om betere regels vanuit Roblox, strenger optreden tegen fout volk, en ouders die ook snappen waar hun kind eigenlijk rondloopt.