Gameplatform Roblox ontkent de aantijgingen van de Amerikaanse staat Louisiana, die Roblox onlangs aanklaagde omdat het platform te weinig zou doen voor de veiligheid van kinderen. Roblox is een game met relatief veel jonge spelers, wat kindermisbruikers zou aantrekken.
De aanklagers claimen dat Roblox 'overladen is met schadelijke content en kindermisbruikers', zo blijkt uit rechtbankdocumenten. De staat vindt dat Roblox Corporation te weinig doet om kindermisbruik te voorkomen. Het bedrijf zou te veel prioriteit geven aan geld en te weinig aan de veiligheid van gebruikers. "Vanwege het opzettelijke negeren van de problemen ondersteunt de aangeklaagde een onlineomgeving waarin kindermisbruikers gedijen, wat direct bijdraagt aan het grootschalige misbruik van minderjarigen in Louisiana."
Het bedrijf achter het gameplatform zegt in een statement dat de verwijten onterecht zijn: "In het afgelopen jaar heeft Roblox veertig nieuwe functies geïntroduceerd die zijn jongste gebruikers beschermen en ouders meer controle geven, waaronder geüpdatete controlesystemen voor ouders, strengere beperkingen van toegang voor gebruikers onder dertien jaar en labels voor leeftijdsgebonden content." Het bedrijf verwijst onder meer naar de chatbeperking voor kinderen. Roblox erkent wel dat 'geen enkel systeem perfect is' en dat sommige kwaadwillenden de maatregelen omzeilen.
De afgelopen tijd kwamen er verschillende berichten naar buiten over de grootschalige aanwezigheid van kindermisbruikers. Bloomberg deed bijvoorbeeld onderzoek naar groepen pedofielen op het gameplatform. Andere onderzoekers concludeerden dat Roblox Corporation loog over de omvang van de aanwezigheid van kwaadwillende gebruikers en over algemene financiële cijfers.
Burgerwacht
Nog voor de aankondiging van de rechtszaak reageerde Roblox Corporation op de discussie over burgerwachten op het platform. Sommige gebruikers zouden namelijk het heft in eigen handen nemen door zelf kindermisbruikers op te sporen. Een van de prominentste gebruikers die dat doet, de youtuber Schlep, krijgt naar eigen zeggen dreigementen van Roblox. Hij zou moeten stoppen met zijn praktijken.
In een persbericht zegt het bedrijf dat ook burgerwachten een onveilige omgeving creëren door zichzelf als minderjarigen voor te doen en gebruikers naar andere platformen lokken, om daar seksuele gesprekken te voeren. Dit is volgens Roblox in strijd met de gebruiksvoorwaarden, ongeacht de goede bedoelingen van de gebruiker. Op deze manier zouden gebruikers namelijk zelf de veiligheidsmaatregelen van het platform omzeilen. Het bedrijf roept gebruikers op om illegale activiteit op het platform te rapporteren.