Intel heeft aan de vooravond van de ISSCC, een conferentie waarop bedrijven hun nieuwste ontwikkelingen op het gebied van halfgeleidertechnologie tonen, een aantal technieken voor zuinige chips laten zien waaraan het bedrijf werkt.

De International Solid-State Circuits Conference wordt al ruim zestig jaar georganiseerd als podium om de nieuwste halfgeleiderontwikkelingen te bespreken. Intel heeft een aantal papers voor de ISSCC gepubliceerd, waarin het bedrijf onderzoek naar energiezuinige processorbouwstenen en communicatietechnologie uit de doeken doet. De ontwikkelingen van Intel Labs verkeren echter nog in het r&d-stadium; het zal nog even duren voordat de gepresenteerde technieken in producten te vinden is.

Voor gebruik in smartphones en tablets heeft het bedrijf een nieuwe gpu-core ontwikkeld die vooralsnog op 22nm gemaakt kan worden. De testchip kan op zeer lage spanning werken, maar kan ook bij hogere spanningen gebruikt worden om de prestaties op te krikken. Ook bedoeld voor consumentenproducten is een nieuwe seriële interface ter opvolging van pci-express en usb. Intel Labs ontwikkelde een zuinige interface die 32Gbit/s per kanaal haalt, waarbij slechts 205mW verstookt wordt. De benodigde fysieke kabels en connectors kunnen bovendien goedkoop geproduceerd worden.

Voor meer industriële toepassingen presenteert Intel op de ISSCC een paper over een network-on-a-chip die op 22nm geproduceerd wordt. Daarmee moeten tot honderden cores op een chip met elkaar verbonden worden, waarbij snelheden tot 20,2Tbit/s gehaald worden, terwijl slechts 0,9V gebruikt wordt. Het bedrijf bespreekt ook papers over embedded dram om bottlenecks tussen cpu en geheugen te verminderen, en een geheugeninterface voor ddr4- en gddr4-geheugen. Ook een chip die encryptiesleutels uit variaties die optreden bij chipproductie genereert en een preview van Ivytown, een Xeon-familie met 15 cores, passeren in de komende week de revue.

Er zijn specificaties opgedoken van een nog onaangekondigde HTC-smartphone met de codenaam M8 Mini. Deze kleinere versie van de eveneens onaangekondigde M8 zou een 4,5"-scherm met 1280x720 pixels krijgen. In de behuizing zou de Snapdragon 400 draaien.

Dat stelt beroepslekker Evleaks op Twitter. Het toestel, waarvan geen afbeeldingen bekend zijn, zou met een schermdiagonaal van 4,5" iets groter zijn dan de 4,3" van de huidige One Mini, die waarschijnlijk door de M8 Mini moet worden opgevolgd. In de behuizing zou de quadcore-soc Snapdragon 400 zijn werk doen op een kloksnelheid van 1,4GHz. Verder stelt Evleaks dat de M8 Mini beschikt over 1GB ram en 16GB opslaggeheugen, waarbij laatstgenoemde uitgebreid kan worden met micro-sdkaartjes.

Voor foto's is een 13-megapixelcamera aanwezig, met aan de voorkant nog een 5-megapixelcamera. Volgens Evleaks krijgt de M8 Mini de beschikking over Android 4.4.2. Daarover heeft HTC zijn eigen Sense-skin gelegd, die inmiddels bij versie 6.0 is aanbeland: van deze nog onaangekondigde versie kwamen eerder screenshots uit.

De geruchten over de M8 Mini volgen nadat er al herhaaldelijk geluiden naar buiten zijn gekomen over een toestel met codenaam M8. Deze zou met 5" een groter scherm hebben en met de Snapdragon 800 een snellere processor. Dit toestel lijkt de huidige One op te moeten volgen. Eerder kwamen er al afbeeldingen van de M8 naar buiten. De M8 zou gepland staan voor een release in maart; mogelijk wordt de Mini-versie dan ook uitgebracht.

Er is een afbeelding opgedoken waarop het notificatiecentrum is te zien dat vermoedelijk bij Windows Phone 8.1 wordt ingevoerd. Microsoft lijkt het systeem Action Center te gaan noemen. De afbeelding lijkt eerdere geruchten te bevestigen.

De afbeelding werd online gezet door de Spaanse site Winphollowers en is afkomstig uit een interne presentatie bij Microsoft. Volgens de website kan het zogenaamde Action Center, vergelijkbaar met andere mobiele besturingssystemen, geopend worden door een slidebeweging vanaf de bovenkant van het scherm. Bovenaan het notificatiescherm staan een aantal snelkoppelingen; wifi, bluetooth, vliegtuigmodus en een 'driving mode'.

Verder staan de notificaties gesorteerd per app. Ontwikkelaars krijgen verscheidene mogelijkheden bij het weergeven van notificaties, zo stelt Winphollowers. Zo kunnen notificaties ook worden 'ververst', bijvoorbeeld bij apps die de tussenstanden van sportwedstrijden weergeven. Ook kunnen notificaties automatisch verdwijnen, bijvoorbeeld als zij door het verstrijken van de tijd niet meer relevant zijn geworden. Een voorbeeld hiervan zouden agenda-afspraken zijn.

Eerder kwamen er al afbeeldingen naar buiten van het notificatiecentrum van Windows Phone 8.1, al ging het toen nog om mock-ups die een indicatie moesten geven van de functionaliteit. Microsoft werkt al geruime tijd aan het verbeteren van de notificaties in zijn mobiele besturingssysteem. Windows Phone 8.1 komt vermoedelijk in mei uit.

Klokkenluider Edward Snowden heeft volgens Amerikaanse bronnen relatief eenvoudige 'webcrawler'-software gebruikt om tal van geheime documenten te verzamelen. Snowden zou niet zijn gehinderd tijdens zijn werk.

De door Snowden gebruikte webcrawler, eenvoudige en breed verkrijgbare software, zou toegang hebben gehad tot tal van documenten en in hoge mate geautomatiseerd zijn werk hebben gedaan. Volgens The Times of India heeft de klokkenluider toegang gehad tot 1,7 miljoen geheime NSA-documenten, waarbij de krant uitgaat van bronnen die nader onderzoek doen.

Volgens NSA-onderzoekers heeft Snowden geen geavanceerde trucs gebruikt om geheime documenten buit te maken. De door Snowden gebruikte webcrawler zou door het gebruik van hyperlinks een groot aantal geheime documenten hebben verzameld.

De webcrawler-software van Snowden en zijn 'inzamelwerk' lieten naar verluidt, tijdens Snowdens werk als systeembeheerder bij de NSA, enkele malen een alarmbel afgaan. Desondanks wist hij tal van documenten buit te maken.