Netflix heeft een overeenkomst gesloten met Comcast. Door de peeringovereenkomst kunnen klanten van de de Amerikaanse kabelaar de streaming-videodienst met hogere snelheden bekijken. Naar verluidt betaalt Netflix om te peeren.
Comcast en Netflix hadden het virtueel al enige tijd aan de stok omdat Comcast niet rechtstreeks met Netflix wilde peeren. Hoewel klanten van de kabelaar hierbij het videomateriaal van de vod-dienst met hogere snelheden zouden kunnen bekijken, wilde Comcast niet opdraaien voor de verwachte stijging van het dataverkeer.
In een verklaring stelt Comcast dat de twee partijen een overeenkomst voor meerdere jaren hebben gesloten die ervoor moet zorgen dat de klanten van Comcast de video's van Netflix in een betere kwaliteit kunnen kijken. Hoewel de details van de overeenkomst niet bekend zijn gemaakt, stelt Comcast wel dat Netflix-dataverkeer geen voorrangsbehandeling krijgt op het netwerk; de overeenkomst heeft alleen tot gevolg dat er een rechtstreekse verbinding tussen de twee partijen is.
Begin dit jaar bleek al dat de gemiddelde snelheid waarmee Comcast-klanten op de piekmomenten een Netflix-stream konden bekijken, in enkele maanden tijd met 27 procent was gedaald. Door de directe koppeling tussen het netwerk van Comcast en dat van Netflix zou dit moeten verbeteren.
De overeenkomst is het resultaat van enkele maanden overleg, stelt Comcast. Geen van beide partijen heeft aanvullende informatie vrijgegeven over de financiële details. Uit een analyse van het Comcast-netwerkverkeer bij het kijken van een Netflix-stream blijkt dat één van de ip-adressen toebehoort aan Comcast Business, de tak van de kabelaar die zich bezighoudt met betaalde peeringovereenkomsten. Zakenkrant The Wall Street Journal schrijft bovendien op basis van eigen bronnen dat er inderdaad sprake is van een betaalde overeenkomst.
Van diverse andere providers, waaronder AT&T, Verizon, Time Warner Cable en ook UPC, is bekend dat ze niet zonder meer met de servers van Netflix willen peeren. Door de overeenkomst met Comcast kan Netflix zich gedwongen zien ook met deze partijen om tafel te gaan zitten, al lijkt Netflix in dit geval vooral te hebben willen borgen dat de kwaliteit van de videostreams niet verder afnam.
De afgelopen maanden is vooral de beschikbare gemiddelde streamsnelheid van Verizon achteruit gegaan. In Nederland is UPC hekkensluiter met gemiddeld 2,9Mbit/s, wat overigens nog altijd aanzienlijk sneller is dan de gemiddelde dsl-snelheid van 0,79Mbit/s van Verizon. Vergeleken met andere landen waar Netflix actief is, gaat Nederland wel aan kop met gemiddelde streamsnelheden.