Het Pentagon stelt dat het een op de Verenigde Staten gerichte cyberaanval vanuit een ander land onmiddellijk kan opvatten als een oorlogsdaad. Het Amerikaanse leger kan daarop reageren door een land militair aan te vallen.
Dat zou te lezen zijn in de niet-geheime delen van een nieuwe cyber strategy, die door het Amerikaanse ministerie van defensie is opgesteld, zo meldt The Wall Street Journal. Dit plan, dat volgende maand openbaar gemaakt zou worden, moet mogelijke vijanden van de VS afschrikken om over te gaan tot cyberaanvallen op kritische systemen.
In het Pentagon zou lang zijn gediscussieerd over de vraag wanneer de supermacht een cyberaanval militair moet vergelden. Momenteel zou het concept van 'gelijkwaardigheid' worden gehanteerd; als er bij een cyberaanval doden vallen, objecten worden vernietigd of ernstig worden verstoord, zou een militair antwoord op zijn plaats zijn. Het Amerikaanse ministerie van defensie pleit er voor om zijn militaire doctrines ook gelijk te trekken met die van zijn partners, waaronder de NAVO-leden.
Het Pentagon stelt in het rapport verder dat het in diverse verdragen vastgelegde internationale oorlogsrecht niet alleen van toepassing is bij conventionele oorlogen, maar ook bij cyberwarfare. Een complicerende factor bij een eventuele militaire reactie op cyberaanvallen is echter de opzet van de internetinfrastructuur, die het lastig maakt om een aanval toe te schrijven aan een bepaald land of een bepaalde regering.