T-Mobile gaat de bezitters van een iPhone vanaf woensdag gratis navigatie aanbieden. De gebruikte software is van Navigon. De software kan door alle klanten van T-Mobile worden gedownload en checkt of een gebruiker klant is.
In de gratis versie kunnen gebruikers navigeren met kaarten van de Benelux. Aanvullende zaken als navigeren met 3d-kaarten en kaarten van andere Europese landen kunnen in de applicatie worden gekocht, voor bedragen tussen tien en twintig euro. Alle klanten van T-Mobile met een iPhone, ook al is die niet onlangs gekocht, kunnen de applicatie vanaf woensdag gratis downloaden. Daarbij zijn de kaarten inbegrepen, waardoor het niet nodig is om die onderweg over het 3g-netwerk van T-Mobile op te halen.
De gratis navigatie is van Navigon, dat vorig jaar als eerste navigatiesoftware voor de iPhone uitbracht. De applicatie, die onder de naam NAVIGON select T-Mobile Exclusief Editie in de App Store staat, is al gratis verkrijgbaar bij onder meer T-Mobile Duitsland. Nederland volgt nu ook, omdat er vraag naar is, zegt directeur consumentenmarkt André Suurmond van T-Mobile tegen Tweakers.net. "We willen dat klanten hiermee nog tevredener worden over hun iPhone met T-Mobile. Ja, we betalen ervoor aan Navigon, maar we willen niet zeggen hoeveel dat is." De applicatie staat sinds vorig jaar in de Nederlandse App Store, voor een prijs van 70 euro.
De app checkt bij het opstarten of een gebruiker klant is bij T-Mobile. Zo niet, dan wordt een melding getoond dat de software niet kan worden gebruikt en krijgt de gebruiker een link naar de betaalde versie van Navigon in de App Store.
Navigon verwacht niet dat het hiermee de eigen glazen ingooit. "We krijgen geld van T-Mobile en verdienen aan de extra features die mensen kopen", aldus Bert Hahn van Navigon. "Bovendien blijft er altijd een markt voor pnd's, die navigatie bieden aan mensen die geen smartphone willen of gewoon een dedicated apparaat in de auto willen hebben."
Gebruikers van de app kunnen in de toekomst updates tegemoet zien met nieuwe features. "We werken met een team van ongeveer tien ontwikkelaars aan onze software. Enkele van hen werken alleen maar aan het implementeren van features voor de iPhone-versie. We hebben het afgelopen jaar zo'n zes updates uitgebracht met bugfixes en nieuwe feautures."
Gratis navigatie bij smartphones is het afgelopen jaar snel populair geworden. Google kwam met gratis navigatie voor Android, maar die vereist een dataverbinding om de route te berekenen. Nokia maakte zijn navigatiedienst in Ovi Maps gratis. De Nokia-software kan wel offline gebruikt worden. Ook Microsoft kwam met gratis navigatie voor Windows Mobile, maar die werkt vermoedelijk niet in Windows Phone 7 en is bovendien nog niet actief in Nederland. BlackBerry had al langer gratis een Maps-applicatie met navigatie beschikbaar. Apples iOS is een van de weinige smartphoneplatformen zonder gratis ingebouwde navigatie.
Navigon maakt naast de iPhone-versie ook een variant voor Android. Vooralsnog krijgen Android-klanten van T-Mobile geen gratis Navigon-navigatie. Overigens hebben Vodafone en KPN beide hun eigen navigatiesoftware, die betaald wordt aangeboden: Vodafone kocht daarvoor Wayfinder, KPN hanteert sinds enige tijd OpWeg.