Google heeft voor ontwikkelaars een developer-preview vrijgegeven van zijn nieuwe dienst Google Wave. De dienst moet mensen in staat stellen gezamenlijk aan een document te werken, waarbij onder meer foto's en video's gedeeld kunnen worden.
Met Google Wave moeten deelnemers aan een 'wave' eenvoudig met elkaar kunnen communiceren en samenwerken. In de meest eenvoudige opzet bestaat een wave uit een online gehoste conversatie tussen twee mensen, maar extra deelnemers kunnen worden toegevoegd, waarbij de conversatie voor iedereen realtime is te volgen. Naast platte tekst kunnen echter ook mediabestanden als foto's gedeeld worden, die bijvoorbeeld als slideshow door de wave-participanten kunnen worden bekeken. Ook geluidsfragmenten, videobestanden en andere bestanden kunnen aan een wave worden toegevoegd en gedeeld worden.
De structuur van een wave, en van de Google Wave-dienst, staat nog allerminst vast. Het bedrijf tracht juist middels de developer-preview ideeën op te doen hoe de dienst kan worden ingezet. Daarbij kan de api van de als opensource beschikbaar te stellen achterliggende protocollen, websitebeheerders helpen de dienst aan hun specifieke wensen aan te passen. Zo zou deze week een demonstratie van Wave gecombineerd met Twitter moeten volgen. Bovendien zou Google Wave als clouddienst primair op Google-servers gehost worden, maar een bedrijf kan er ook voor kiezen zijn eigen servers voor hosting te gebruiken.
Het grote publiek kan voorlopig nog niet aan de slag met Google Wave. Pas later dit jaar zal een publieke bètaversie toegankelijk gemaakt worden. Tot die tijd zoekt Google naar nieuwe toepassingen van de dienst. Naast een opgevoerde instant messaging-dienst met beeld, geluid, rss-feeds en webdiensten als Google Maps, kan Google Wave ook voor zakelijke doeleinden worden gebruikt. Zo kunnen collega's aan een wave worden toegevoegd, waardoor zij toegang tot gedeelde, zakelijke content krijgen.
De op Web Toolkit gebaseerde dienst Google Wave moet draaien op alle moderne browsers die met html 5.0-content overweg kunnen: om een wave offline te bewaren, kan voor oudere browsers Gears worden gebruikt. Google ziet zijn nieuwste dienst als een pakket dat uit drie delen bestaat: de cloud-applicatie zelf, het platform dat embedden in websites mogelijk maakt, en het Google Wave-protocol, dat gebruikt kan worden om Wave-toepassingen met elkaar te laten communiceren.
