De Duitse fabrikant van navigatie-apparatuur en -software Navigon zegt dat het van plan is om de Amerikaanse markt voor pnd's te gaan verlaten. De firma wil nog wel navigatiesoftware voor onder meer de iPhone in de VS uitbrengen.
In een interview met de website GPS Business News laat Egon Minar, ceo van Navigon, weten dat de moeilijke economische tijden en de lage marges op pnd's het bedrijf hebben doen besluiten om de Amerikaanse markt voorlopig te laten voor wat die is. Het bedrijf zal zijn kantoor in Chicago nog wel openhouden, maar het meerendeel van het personeel daar verliest zijn baan. Exacte aantallen noemt Minar echter niet.
Navigon is sinds 2007 actief op de Amerikaanse markt. Het Duitse bedrijf wist een marktaandeel van bijna 8 procent te veroveren, mede door een levenslang abonnement op zijn verkeersdienst met Navigon-apparaatjes te bundelen. Het bedrijf kwam daarmee op de vierde plaats, maar sinds concurrenten als TomTom pnd's voor 99 dollar of minder aanbieden, ziet Navigon weinig heil meer in de Amerikaanse markt voor navigatie-apparatuur.
Hoewel de firma de markt voor pnd's in de VS nu aan zijn concurrenten overlaat, ziet Navigon wel kansen voor zijn mobiele navigatiesoftware. Zo heeft het in Duitsland een deal gesloten met T-Mobile, waardoor de software van de firma op veel nieuwe smartphones is te vinden. In de VS ziet Navigon mogelijkheden om voor de iPhone navigatiesoftware uit te brengen, zodra versie 3.0 van de firmware voor de mobiele telefoon van Apple dit mogelijk maakt. Die update wordt deze zomer verwacht. De App Store zou als nieuw verkoopkanaal voor Navigon kunnen dienen, maar het is de vraag in hoeverre de firma ook op deze markt op prijs wil gaan concurreren.