Na eerdere testen met docsis 3.0 bereidt UPC nu daadwerkelijk een abonnement voor op basis van deze netwerktechnologie. Volgende maand zal de kabelaar zijn nieuwe product officieel aankondigen.
Het nieuwe abonnement krijgt een downloadsnelheid van 60Mbps en een uploadsnelheid van 8Mbps. Voor de snelle verbinding zal vijftig euro per maand moeten worden betaald, zo heeft Tweakers.net van betrouwbare bronnen vernomen. UPC wil de specificaties van het abonnement niet bevestigen, maar erkent wel dat de kabelaar 'nog in het derde kwartaal een nieuw op docsis 3.0-abonnement zal aankondigen'. "Over de details kan ik nog niets zeggen", aldus woordvoerder Ronald van der Aart.
De kabelaar zal zijn abonnees die van het nieuwe abonnement gebruik willen maken, moeten voorzien van een nieuw modem dat de docsis 3.0-standaard ondersteunt. Het is niet bekend of dit modem gratis in bruikleen wordt gegeven. Naar alle waarschijnlijkheid zal het bedrijf als gevolg hiervan het 60Mbps-abonnement niet in één keer in heel zijn dekkingsgebied introduceren, maar deze geleidelijk uitrollen.
UPC lijkt met zijn nieuwe abonnement voorzichtig van start te gaan. Eind november bleek al dat de provider in zijn eigen laboratorium succesvolle testen met docsis 3.0 had uitgevoerd. Bij deze testen, waarvoor verbindingen van honderd kilometer met een kleine wijkcentrale werden nagebootst, bleek dat snelheden van meer dan 100Mbps gehaald werden. De maximale downloadsnelheid met docsis 3.0 is 160Mbps, terwijl de uploadsnelheid maximaal kan worden opgekrikt tot 120Mbps. Ook heeft UPC enkele kleinschalige veldtesten gedaan, gevolgd door een beperkte test met klanten.
De komst van docsis 3.0 komt niet ongelegen, omdat het de kabelaar de mogelijkheid biedt zijn snelheden zonder al teveel poespas op te voeren. Met de komst van steeds meer lokale glasvezelinitiatieven is dat koren op de molen van UPC. "We krijgen inderdaad steeds meer concurrentie, ook van lokale glasvezelprojecten. We zijn niet blind voor de concurrentie. We houden dergelijke ontwikkelingen in de gaten en kijken hoe we daar mee omgaan", aldus UPC eerder tegenover Tweakers.net.
UPC is overigens niet de enige kabelaar die met docsis 3.0 aan de slag is gegaan. Eerder al werd bekend dat ook Ziggo hoge verwachtingen van de netwerktechnologie heeft. Ziggo heeft eerder dit jaar aangegeven nog dit jaar naar alle waarschijnlijkheid abonnementen van 30 of 40Mbps aan te kunnen bieden en het bedrijf streeft ernaar om in 2009 de 100Mbps-grens aan te tikken.
Het is overigens nog niet bekend of UPC al plannen heeft om met extra docsis 3.0-abonnementen te komen. Evenmin is duidelijk tegen welke prijs of onder welke voorwaarden de kabelaar dit abonnement in combinatie met bellen en tv-kijken aan de man zal brengen. Naar verwachting zal het nieuwe abonnement net als de andere abonnementen van UPC geen datalimiet kennen, maar op basis van een fup worden aangeboden.