C|Net meldt dat Microsoft serieuze plannen heeft om de leidende positie van Apple op de markt van muziekspelers en muziekdownloads aan te vallen. Het softwarebedrijf realiseert zich echter wel dat dit vele honderden miljoenen dollars zal gaan kosten en meerdere jaren in beslag nemen, zo zegt een topbestuurder van Microsoft.
Onlangs werd bekend dat Microsoft werkt aan de Zune-muziekspeler die de concurrentie met de iPod van Apple moet aangaan. Deze muziekspeler zou dit jaar in de VS op de markt moeten verschijnen. Volgend jaar zullen er ook nog andere modellen beschikbaar komen en zal het bedrijf zich ook gaan richten op andere landen. Robbie Bach, president van de 'Entertainment and Device'-afdeling van Microsoft heeft tijdens een bijeenkomst voor analisten laten weten dat de aanval op de iPod niet binnen zes maanden zal zijn afgerond, maar dat het bedrijf er rekening mee houdt dat het een aantal jaar nodig heeft voor deze strijd tegen Apple. Hij liet weten dat Microsoft verwacht dat het drie tot vijf jaar zal duren voordat de inspanningen zich terug zullen verdienen.
Op vragen van analisten of Microsoft ook zijn strategie met betrekking tot het PlaysForSure-programma zal voortzetten, antwoorde Bach bevestigend. Dit partnerprogramma moet ervoor zorgen dat muziekspelers compatible zijn met muziek die gebruikers via internet downloaden. Tot op heden had Microsoft ingezet op een samenwerking met andere fabrikanten die de muziekspelers produceren terwijl Microsoft voor de benodigde software zorgde. Met deze strategie hoopte het bedrijf Apple het leven zuur te kunnen maken. De productbeleving bleef echter achter bij die van iTunes en de iPod en ook bij wat Microsoft had verwacht, waardoor het bedrijf nu toch heeft besloten om zelf de markt met een muziekspeler te gaan betreden. Bach liet weten dat de nieuwe muziekspelers van het bedrijf geïntegreerd zullen worden in bestaande concepten zoals de Xbox, Windows Media Center en Live Anywhere.