Accountantsbureaus Deloitte & Touche en Ernst & Young zijn de persoonsgegevens van duizenden mensen kwijtgeraakt. De laptop van een medewerker van Ernst & Young, met daarop de gegevens van onder andere Sun-topman Scott McNealy, werd uit zijn auto gestolen, terwijl een auditor van Deloitte & Touche een cd met gegevens van McAfee-werknemers in een vliegtuig achterliet. Ernst & Young noemde de laptopdiefstal een incident, en stelde dat de bewuste gegevens beveiligd waren. Over de aard van de beveiliging wilde het bedrijf geen commentaar geven. McNealy, die door een anonieme tipgever op de hoogte werd gesteld van de diefstal, was 'not amused', al helemaal omdat de accountants in eerste instantie verzuimden om hun klanten in te lichten. 'We betalen die mensen enorm veel geld om te zorgen dat ónze bedrijfsvoering aan alle eisen van transparantie voldoet', aldus McNealy.
Het 'vergeten' cd'tje van Deloitte & Touche was niet beveiligd en bevatte onder meer de sofinummers en de persoonlijke financiële gegevens van negenduizend McAfee-werknemers. Ook dit accountantsbureau had even tijd nodig om de klap te verwerken: de cd werd op 15 december van het vorige jaar kwijtgeraakt, en pas op 11 januari werd McAfee ingelicht. De laatste betrokken werknemers zijn pas vorige week ingelicht. Het bedrijf heeft maatregelen getroffen om te zorgen dat ook de accountants voortaan niet meer zomaar toegang tot personeelsgegevens krijgen. Ironisch genoeg adverteert juist McAfee met software die 'gebruikers zonder technische kennis of ervaring bestanden laat beveiligen', maar die was kennelijk niet ter beschikking van de auditors van het bedrijf gesteld.
Beide incidenten zijn uiteraard koren op de molen van de privacywaakhonden, die hiermee eens te meer bevestigd zien hoe kwetsbaar de opslag van grote hoeveelheden persoonlijke gegevens is. Het kabinetsvoornemen om een centrale database met persoonsgegevens van alle Nederlanders aan te leggen werd door Bits of Freedom al eerder als onwenselijk betiteld omdat een succesvolle aanval op deze centrale database 'een nationale ramp' zou betekenen. De mogelijkheid dat een kwaadwillende hacker uit een dergelijke database hapklare gegevens krijgt aangeleverd, kan door menselijke fouten nooit helemaal worden uitgesloten, zo blijkt maar weer.