Internet is tegenwoordig op steeds meer plekken beschikbaar en dat heeft zo zijn consequenties voor de manier waarop mensen communiceren. Uit een studie die is uitgevoerd door Microsofts MSN blijkt dat gebruikers van instant-messagingprogramma's (IM's) beduidend minder sms'jes versturen dan zij die niet gebruikmaken van dit soort communicatieprogramma's. Voor het onderzoek heeft MSN tussen april en mei 2004 50.000 gebruikers van MSN Messenger uit meer dan 13 landen ondervraagd. Onder deze landen waren onder meer Duitsland, de Verenigde Staten van Amerika en het Verenigd Koninkrijk; Nederland ontbrak. Gebleken is dat ongeveer 30 procent van de ondervraagden uit Duitsland meer gebruikmaakte van een messagingprogramma dan van sms. In de VS lag dit percentage zelfs op bijna 60 procent.
Uit het onderzoek is verder gebleken dat mannen en vrouwen verschillend omgaan met de technologie. Ongeveer 38 procent van de ondervraagde Amerikaanse mannen zegt wel eens een IM-programma gebruikt te hebben om te flirten. Bijna 43 procent heeft zelfs al eens een date geregeld op deze wijze. Bij de vrouwen lag dit percentage beide keren op 30 procent. Verder gebruiken mannen de chatsoftware vaker om foto's te versturen, over werk te praten en te praten met en over mogelijke dates. Vrouwen praten via de software vooral met familie om op de hoogte te blijven van elkaars belevenissen. Tenslotte bleek ook dat frequente chatters zeer sociale en vrolijke mensen zijn. Tegelijk menen zij echter ook dat ze minder aantrekkelijk waren voor het andere geslacht. Dit percentage was in alledrie de categorieën hoger dan bij de minder vaak of niet-chattende gebruikers.
