De afgelopen maanden hebben onder meer Microsoft en Yahoo respectievelijk een online muziekwinkel gestart of overgenomen. Uit de plannen van beide bedrijven is gebleken dat men er in de toekomst op aan wil sturen om de muziekdiensten te integreren in de instant-messagingprogramma's van de genoemde bedrijven, te weten MSN Messenger en Yahoo Messenger. De plannen van Yahoo zijn nog erg vaag op dit punt, maar bronnen rond het bedrijf bevestigen dat instant messaging (IM) een grote rol zal spelen in de muziekstrategie van het bedrijf. De meest recente versies van Yahoo Messenger bieden al de mogelijkheid om naar online radiostations te luisteren. Nieuwere versies zullen naar verwachting mogelijkheden aan boord hebben om playlists uit te wisselen en elkaars playlist te beluisteren. MSN Messenger 6.2 biedt ook mogelijkheden om playlists te delen.
Een woordvoerder van Yahoo wilde geen commentaar geven op de plannen. Microsoft heeft daarentegen al volmondig toegegeven MSN Music te willen verbinden met MSN Messenger. Tijdens een persconferentie afgelopen maand beschreef Yusuf Mehdi, vice-president van MSN, een situatie waarin twee chatters elkaars playlist zouden kunnen bekijken, samen naar liedjes luisteren en vervolgens direct nummers zouden kunnen aanschaffen in de MSN-shop. Dat MSN en Yahoo IM-programma's aangrijpen om hun muziekdiensten aan te prijzen is geen vreemde beslissing, Apple's iTunes Music Store heeft inmiddels een groot marktaandeel waar andere bedrijven maar langzaam wat afsnoepen, iedere optie is dus interessant. De afgelopen jaren is het aantal functies van IM-programma's sterk toegenomen en Instant Music is dan ook een logisch gevolg.