NIO brengt deze zomer een kleinere auto uit onder het nieuwe firefly-merk. De firefly krijgt net als andere NIO-auto's een verwisselbare accu, al heeft het bedrijf nog geen directe plannen om accuwissels mogelijk te maken. Dit hangt onder meer af van hoe goed de auto verkoopt.
De firefly is een volledig elektrische auto die een kleiner, goedkoper alternatief moet vormen voor de reguliere NIO-auto's. Die NIO-auto's staan vooral bekend om de verwisselbare accu. NIO is daarmee de enige grote autofabrikant die in het Westen auto's verkoopt waarbij klanten de accu eenvoudig kunnen wisselen in accuwisselstations.
De accu van de firefly is technisch gezien op dezelfde manier te verwisselen als de NIO-accu's, al zal dit niet meteen mogelijk zijn in de NIO-wisselstations. Bij de meeste NIO's heeft de accu dezelfde afmetingen, maar de accu van de firefly is fysiek kleiner. Daarom is de firefly nog niet compatibel met NIO-wisselstations. NIO overweegt wel de NIO-wisselstations aan te passen om firefly-accuwissels mogelijk te maken en denkt ook na over nieuwe wisselstations die exclusief met firefly's werken.
Firefly voor korte afstanden, NIO voor langere
Of deze firefly-accuwissels daadwerkelijk in Nederland worden aangeboden, hangt echter af van hoe de auto in het land wordt ontvangen en hoeveel vraag er onder klanten is naar accuwissels, legt NIO uit aan Tweakers. Deze wijziging in aanpak ligt ook aan het verschil in auto. De firefly is vooral bedoeld als stadsauto voor relatief korte afstanden, terwijl de NIO-auto's meer zijn bedoeld voor klanten die regelmatig langere afstanden afleggen. De keuze om accuwissels vooralsnog niet mogelijk te maken bij firefly, moet dan ook niet gezien worden als een signaal dat NIO afstapt van het accuwisselconcept, zegt de Chinese autofabrikant. NIO heeft nu tien accuwisselstations in Nederland en eentje in België.
Naast het verwisselen van de accu voor een vol exemplaar, zou de accu op termijn ook geüpgraded kunnen worden. Als in de komende jaren door nieuwe accutechnieken de accudichtheid vergroot kan worden, waardoor er accu's met een grotere capaciteit uit kunnen komen, zouden firefly-bezitters hun accu kunnen upgraden. In China doet NIO dit bijvoorbeeld met NIO-auto's. Bestuurders kunnen hun 75 of 100kWh-accu tijdelijk upgraden naar een 150kWh-solidstate-exemplaar. NIO heeft nog geen concrete plannen voor de upgradebaarheid van firefly-accu's, maar zegt wel dat dit technisch mogelijk is.
Geen accu-abo
NIO-auto's worden normaliter met accu-abonnement verkocht. Dat abonnementsmodel is vereist voor de accuwissels, maar die accuwissels zullen in eerste instantie niet bij firefly mogelijk zijn. De firefly wordt daarom verkocht inclusief gekochte accu, net als vrijwel alle andere EV's op de Nederlandse markt. Mochten er op een later moment alsnog accuwisselstations voor firefly's komen, dan zou NIO in theorie de firefly-accu kunnen terugkopen van de klant, waarna die klant een abonnement kan afnemen op de accu. Zo zou de accu alsnog mee kunnen doen aan het accuwisselconcept van NIO. Het gaat hierbij om een theoretische mogelijkheid, niet een concrete belofte dat NIO dit daadwerkelijk gaat doen.
Het gaat bij de firefly om een netto-41,2kWh-lfp-accu die goed moet zijn voor een WLTP-actieradius van 330 kilometer, met een gecombineerd verbruik van 14,5kWh/100km. De elektrische auto krijgt standaard een 3-fase-11kW-lader en kan met maximaal 100kW snelladen. Zo moet de accu in 29 minuten van 10 tot 80 procent opgeladen kunnen worden. De firefly krijgt een 105kW/143pk-psm-elektromotor die 200Nm levert. Zo moet de auto in 8,1 seconden naar 100km/u kunnen versnellen. De EV weegt 1467kg.
Specificaties en verkrijgbaarheid
De auto krijgt onder meer zeven camera's rondom de auto en een mmWave-radar voor assisterende functies, zoals adaptievecruisecontrol, lanekeepassist en een rijstrookwisselassistent. De firefly krijgt ook een parkeerassistent en blindevlekcamera's die camerabeelden tonen van de linker- of rechterzijkant van de auto als het knipperlicht wordt gebruikt. De auto ondersteunt Apple CarPlay en Android Auto, heeft een centraal 13,2"-infotainmentscherm en een 6"-scherm bij het stuur voor onder meer de snelheid.
De firefly is een B-segment-hatchback. De auto is 4 meter lang, 1,89 meter breed met spiegels ingeklapt, of 2,01 meter breed met de spiegels uitgeklapt. De auto is 1,56 meter hoog en heeft een wielbasis van 2,62 meter. NIO brengt de firefly in twee vormen uit, als Select en als Comfort. Dat Comfort-model krijgt onder meer een panoramisch dak, elektrische achterklep, elektrisch bediende voorstoelen met ventilatie- en massagefunctie en een geursysteem. Firefly deelt nog geen prijs van dit pakket, maar zegt wel dat de Select vanaf deze zomer te koop zal zijn voor 29.900 euro. Deze komt dan in de kleur lavendel. Voor 700 euro extra levert NIO de firefly ook in marble, graphite, sand en lava stone. In het interieur kunnen klanten kiezen uit donkergrijs en lichtbeige.
Klanten krijgen een fabrieksgarantie van 60 maanden of 150.000 kilometer, afhankelijk van welke het eerst wordt gehaald. Bij de accu is dit 96 maanden of 160.000 kilometer. NIO ziet firefly als een merk, maar geeft deze eerste auto nog geen extra typeaanduiding. Mogelijk volgt dit nog als er meer firefly-modellen uitkomen, zegt NIO. NIO verkoopt nog geen auto's in België.