De Amerikaanse overheid heeft ruim twintig Chinese organisaties toegevoegd aan zijn zwarte lijst, de zogenaamde Entity List. Het gaat onder meer om Sophgo, wiens door TSMC gemaakte chip illegaal verwerkt was in een AI-processor van Huawei.
De chip in kwestie werd gevonden in het Ascend 910B multichip AI-systeem van Huawei, schrijft Reuters. Dat bedrijf mag vanwege exportrestricties op geavanceerde chips naar China echter helemaal geen chips van TSMC ontvangen. In oktober werd al bericht dat er toch een TSMC-chip in het systeem van Huawei werd gevonden, die door een klant van TSMC aan het bedrijf zou zijn doorgesluisd. TSMC stopte daarom met het leveren van chips aan een van die klanten.
Nu blijkt dat een chip die in het AI-systeem van Huawei is gevonden overeenkomt met een chip die door Sophgo bij TSMC is besteld. Dat suggereert dat Sophgo Huawei helpt, waar het nu voor gestraft wordt met een plek op de Entity List. Amerikaanse toeleveranciers mogen geen goederen en technologie aan bedrijven op deze lijst leveren, tenzij hier een vergunning voor wordt gegeven. Huawei staat sinds 2019 op de lijst.
Verder is Zhipu AI toegevoegd aan de zwarte lijst. De VS stelt dat dit bedrijf - waar Alibaba en Tencent eerder in investeerden - de modernisering van het Chinese leger bevordert door middel van geavanceerd AI-onderzoek. Zhipu zegt zelf dat het besluit van de VS geen 'feitelijke basis' heeft en dat de toevoeging aan de zwarte lijst geen substantiële impact op het bedrijf heeft, omdat het de end-to-end kerntechnologie van grote taalmodellen al onder de knie heeft.