Zweedse gamegigant Embracer sluit Alone in the Dark-studio Pieces Interactive

Embracer Group sluit Pieces Interactive, de gamestudio die aan het onlangs verschenen Alone in the Dark werkte. De ontwikkelaar was sinds 2017 onderdeel van de Zweedse gamegigant en maakte deel uit van THQ Nordic.

Pieces Interactive maakt de sluiting zelf bekend. Op een afbeelding zijn de jaartallen '2007-2024' te zien. De studio schrijft sinds 2007 meer dan tien games te hebben ontwikkeld voor de pc, console en mobiel. Alone in the Dark is de laatste game in het rijtje. De survivalhorrorgame werd meer dan eens uitgesteld en verscheen uiteindelijk afgelopen maart. Kort na de release van de game Alone in the Dark verschenen er al berichten dat een deel van het personeel van Pieces Interactive werd ontslagen.

Embracer Group heeft in relatief korte tijd verschillende studio's gesloten, waaronder Saints Row-studio Volition en TimeSplitters-ontwikkelaar Free Radical Design. Ook werden Borderlands-ontwikkelaar Gearbox, Shiver Entertainment en een groot deel van Saber Interactive eerder dit jaar van de hand gedaan. Vorig jaar waarschuwde Embracer al dat er nog meer ontslagen, sluitingen van studio's en annuleringen van games aanstaande zijn. In april maakte de gamegigant bekend zich op te splitsen in drie losse beursgenoteerde bedrijven: Asmodee Group, Coffee Stain & Friends en Middle-earth Enterprises & Friends.

Alone in the Dark (2024)

Reacties (29)

[Soullie]

Het gaat toch echt niet lekker in de game industrie.

Zo veel mogelijk opgobbelen en financieren met schuld en dan met het idee "schaal" is goed.
En zie daar het resultaat.

[Reactie gewijzigd door Soullie op 22 juli 2024 16:31]

[Coolstart]

Schaal is natuurlijk goed. Schaalvoordelen zijn enorm belangrijk maar dan moet wel iets te schalen zijn. Embracer Group staat er om bekend erg logge structuren te hebben die net slecht schalen. Ook waren hun overnames niet de beste.

Als je wil genieten van een schaalvoordeel moet uw structuur uitgepuurd zijn en dat was helemaal niet het geval. Niemand geloofde er nog in en ze begonnen dat aandeel zelfs te shorten voor die redenen. Ze konden niet anders dan op korte tijd erg veel mensen te ontslaan om niet onderuit te gaan. 29 games werden stopgezet of verkocht.

Er zat ook 'verkeerd' geld achter. Saudi Arabia etc. Uiteindelijk weet je niet wat er achter de schermen aan de hand was maar als je eerst zwaar op overname pad gaat en dan trekt een investeerder zich terug dan valt elke onderneming als een kaartenhuis in elkaar. Wie weet kopen ze (de kroonprins etc) dat later voor een prikje weer op. Geen idiee, het is speculatie maar het valt wel op hoe slecht het bedrijf en de overnames verliepen.

Sowieso is geld nodig. Games ontwikkelen kost super veel geld en tijd en kleine studios missen vaak geld en kennis om goede games te ontwikkelen op alle platformen. Het is ook erg complex geworden. In dit geval leken ze wel een speelbal geworden van het geld. Zodra rijke sjeiks zich mengen moet je gewoon opletten. Mensenrechten zijn voor hun een vodje papier.

[Reactie gewijzigd door Coolstart op 22 juli 2024 16:31]

[CerandoX.nl]

En dan komt er weer ruimte voor nieuwe kleinere studios en uitgevers zoals Dreamhaven.

[Kaler]

Enige dat ik kan vinden is dat er veel ex-Blizzard mensen werken, maar kan niet vinden met welke games ze sinds de oprichting in 2020 mee bezig geweest zijn.
Heb je info of kun je iets linken?

[CerandoX.nl]

Nee is nog niet bekend, maar andere ex-Blizzard devs hebben Stormgate gemaakt. Mijn punt was dat door consolidatie eigenlijk er weer ruimte komt voor nieuwe studios.

[PjotrX]

Het probleem lijk mij nog steeds dat er gewoon te veel spellen gemaakt woorden. Niemand heeft tijd om alle nieuwe games te spelen dus iedereen reserveert hun tijd voor alleen de beste games. Verder zijn oudere spellen nog steeds geliefd en men besteed er gemiddeld meer dan de helft van zijn speeltijd aan. Als je nu een AA of AAA titel maakt moet je echt een supergoed spel neerzetten, veel aan PR en hype doen, anders haal je je kosten er echt niet meer uit.

[increddibelly]

inderdaad, gameplay is everything. Neem Helldivers 2 - een bloedfanatieke community, slechts een handjevol rotte appels die geen kans krijgen, en een developer die het allemaal omarmt. gevolg, altijd 10000+ spelers online, meestal nog een 0 erachter. iedereen lol.
We hebben laatst Super Citizen Anne's Hospital For Very Sick Children gered- en de developer doet vrolijk een donatie aan een echt kinderziekenhuis. For Democracy!!!!!

[PjotterP]

Klopt, ik zag een tijdje geleden een grafiek over nieuwe games per maand of per jaar en die was de afgelopen jaren flink omhoog gegaan.

Ik heb zelf nog een stapel aan niet of amper gespeelde games die ik met 70 to 90 procent korting online heb gekocht. Allemaal AA en AAA games die ik eerst nog moet uitspelen. Als ik die uit heb zijn de volgende AAA games al weer zwaar afgeprijst.

[paltenburg]

Een bedrijf overnemen en dan wegens bezuiniging sluiten, is dat een bewuste strategie, of hebben ze dan spijt van de overname?

[wildhagen]

De overname was in 2017, dus 7 jaar geleden. In 7 jaar tijd kan er zeker in de IT veel veranderen.

Of de prioriteiten van een bedrijf zijn in die 7 jaar veranderd, waardoor men de focus mogelijk elders legt dan in 2017 het geval was.

En ook de marktomstandigheden zijn natuurlijk aan verandering onderhevig. Wat ook weer invloed op bedrijfsbeleid kan hebben.

[IStealYourGun]

De markt is veranderd. Waar het een aantal jaar terug de trend nog was: kopen of gekocht worden.

Is die nu omgeslagen in pessimisme en geraken developers nog moeilijk aan kapitaal, met het gevolg dat ze moeten snoeien.

De ene developer kan daar wat beter tegen dan de andere, maar zeker de de bedrijven met enkel games in hun portfolio hebben het zwaar.

[PjotrX]

Embracer Group heeft enkele jaren geleden veel bedrijven ingekocht. Maar er schijnt een investeerder zich teruggetrokken te hebben en dat ging om 2 miljard dollar. Dus toen stonden ze enorm in de schulden en hebben ze nu meerdere studios weer gesloten of verkocht.

[harrytasker]

De laatste Alone in the Dark, was volgens mij ook niet een erg groot succes. Er zitten gewoon grote risico's aan het maken van spellen tegenwoordig. Als spelletjes ontwikkelaar kan je misschien eens in de 4 jaar een spel ontwikkelen en uitbrengen. Ik weet niet wat de salarissen zijn van een doorsnee spelletjesonfwikkelaar, maar ik kan me voorstellen dat die best goed zijn en als het spel dan niet aanslaat dan heb je direct een groot financieel probleem.

[Reactie gewijzigd door harrytasker op 22 juli 2024 16:31]

[Cergorach]

Embracer Group Is Ruining the Fun | Cold Take:
YouTube: Embracer Group Is Ruining the Fun | Cold Take

[C0nscript]

Ook gezien gister, aanrader.

Dit soort grapjes zijn steeds vaker het geval heb ik het idee.

Uiteindelijk maakt het mij niet zoveel uit. Ik koop games van max 30 euro, tenzij ik weet waar ik aan begin en het echt een studio is waar ik achter sta.
Ze kunnen melken wat ze willen, maar er is zoveel vermaak, dat het een keer ophoudt lijkt me.

[Jonathan2011]

Vond de reboot van Alone In The Dark erg goed, jammer dat de studio zijn deuren moet sluiten. Muziek en voice acting waren fenomenaal.

[old_spice]

Eens. Ik vond het ook een prima reboot.

[Auredium]

Uiteindelijk komen die IP's dus op de markt voor een habbekrats. Kwestie van tijd voordat Embracer klaar is met zichzelf uithollen. Krijg je als je een bedrijf bent voor aandeelhouders zonder echt te geven voor de core van wat eigenlijk je business zou moeten zijn.

[nst6ldr]

Uiteindelijk komen die IP's dus op de markt voor een habbekrats.

Ergens vind ik dat juist griezelig, kwestie van tijd dat een grote uitgever dat dan in bulk opslokt en een hoop IP's onherstelbaar gaat beschadigen. Ik hou mijn hart vast voor Deus Ex.

[Codeandreams]

Algemene vraag. Zit er nog een 'video game crash' aan te komen in de toekomst?

[PredCaliber2]

Weet niet onder welke steen jij leeft, maar die is al behoorlijk aan de gang..

[Groningerkoek]

Onzin, ongeveer 350 Miljard USD jaaromzet en sterk groeiende. Dat is het tegenovergestelde van een crash.

[Xorgye]

Er is een crash van alles waarin 'goedkoop investeringsgeld' zat.
Net voor en net tijdens corona was er zowel volop geld aanwezig als dat mensen veel met gaming wilden doen (zowel vraag als aanbod). Ook icm de hele influencer hype.
Daar kwamen gewoon een paar dingen bij elkaar.... en al dat lucht loopt er nu weer uit.

[Reactie gewijzigd door Xorgye op 22 juli 2024 16:31]

[Cowabungaa]

Nee. De indie scene is daarvoor tegenwoordig veel te groot. Het klopt dat ook die lastiger aan financiering geraken sinds kort, maar het regent tegenwoordig zelfs van de éénmansknallers. Wat wel aan het crashen is, is het moderne AAA systeem. Maar ik denk dat we daar, met alle misstanden in die sector, misschien niet al te rauwig over moeten zijn.

Ja ik heb wel eens graag een God of War: Ragnarok, maar zolang ik nog dingen als Hades, STALKER 2 (bijna!) en Balatro heb dan vermaak ik mij prima. Ik heb nu voor het eerst wat tijd uitgetrokken voor een Steam Next Fest, en ik heb de afgelopen week echt een onwijze verzameling aan kwaliteitsdemo's gespeeld waar de creativiteit vanaf spat. Via die weg heb ik net Fallen Aces gekocht, één van de weinige keren dat ik een Early Access ding koop. Echt zo vet. Zware tijden of niet, de industrie als zodanig blijft staan.

[Reactie gewijzigd door Cowabungaa op 22 juli 2024 16:31]

[LongTimeAgo]

Neen. Blijft de grootste entertainment industrie.
Probleem alleen is dat er bepaalde 'verwachtingen' worden geschept naar investeerders toe terwijl het aantal games op de markt gewoon té groot is. Het aanbod is groter dan de vraag en de prijzen voor elke game liggen altijd relatief gelijk.
Tel daar bij op dat bepaalde investeerders bepaalde eisen en wensen hebben (niet altijd ten goede van de markt die je wilt aanspreken) en zodoende er een hoop verkoop potentieel wordt weggehaald nog voordat de game daadwerkelijk uit is.

Dan zie je dat men meer naar Indiegames toe trekt, remasters (al dan niet door de community) meer aandacht krijgen en men gewoon langer bij live-service games blijven die hen wél dopamine blijft schenken.

[Diugo]

Alhoewel we wel tegen dezelfde problemen aan lopen als de Atari crash (enorme hoeveelheid games, lage kwaliteit games puur voor commercie etc.) Is de markt op dit moment zo enorm dat een crash uitgesloten blijft. Wat interessant wordt is de toekomst van de bizarre budget games. Hebben we het over de 200 miljoen kostenden. Wat er eigenlijk altijd in zal resulteren dat het een make or break is. Maar een algehele game crash zit er niet meer in.

[Zebby]

Kan Embracer groep zich niet sluiten, en alle onderliggende gamestudios gewoon weer lekker zelf door indien ze daar zelf de financiën voor kunnen rondkrijgen?
Ik weet het, zo werkt dat niet in de echte wereld... En uiteindelijk heeft niemand ze geforceerd om opgekocht te worden, ik zou ook niet weglopen voor xxx miljoen denk ik.

[LongTimeAgo]

Of men in de toppen van die studio's moet gewoon niet hun studio verkopen aan groot-investeerders die belachelijke eisen gaan stellen die totaal geen aansluiting hebben met de potentiële doelgroep.
Maarja, het 'snelle geld' ruikt soms lekkerder dan het geld dat je pas over 5 a 10 jaar kan verdienen...

[Linksquest]

Jammer weer voor de mensen die toch met passie aan Alone in the Dark game hebben gewerkt, ik heb de game zelf nog niet gespeeld, maar hij staat wel hoog op mijn lijstje.

Dat met de Embracer groep was een kwestie van tijd, ze veel blijven opkopen en niet echt kaskrakers uitbrengen moet je een keer in de beurs pakken. Jammer dat de gewone werkende mensen altijd de dupe zijn.