AnandTech bespreekt VIA P4X333 chipset

De mensen bij AnandTech hebben de kans gehad om de nieuwste chipset van VIA voor de Pentium 4 te bekijken. Deze chipset, de P4X333, is de opvolger van de P4X266A en beschikt als belangrijkste vernieuwingen over een verbeterde geheugencontroller en ondersteuning voor AGP8x. De naam geeft al aan dat er ook gebruik gemaakt kan worden van DDR333, waarmee VIA naast SiS de enige producent voor het Pentium 4 platform is die dit mogelijk maakt. VIA is wel de eerste producent met een bord voor de consument in het assortiment dat AGP8x ondersteunt.

Zoals bekend is AGP8x niet erg nuttig om de verhoogde verbindingssnelheid (2,1GB/s) tussen grafische kaart en northbridge, maar biedt het een aantal andere interessante features zoals de mogelijkheid om gelijktijdig gebruik te maken van zowel een onboard-videokaart als een via het AGP-slot geïnstalleerde kaart. Op het moment is de SiS Xabre 400 de enige kaart die van de nieuwe standaard gebruik maakt en AnandTech heeft dan ook het reference board dat ze in handen hadden getest met deze kaart. Het bord kwam niet langs de POST. Bij gebrek aan andere kaarten kan niet worden gezegd of het aan de kaart of aan de chipset ligt, maar SiS beweert dat de kaart goed werkt met de AGP8x-chipsets die Intel en AMD op stapel hebben staan.

De P4X333 heeft verder de beschikking over een nieuwe southbridge, die op een snelheid van 533MB/s communiceert met zijn noordelijke wederhelft. Net zoals dat het geval is bij AGP8x, zal deze snellere verbinding overigens nauwelijks terug te vinden zijn in de real-world performance. De nieuwe southbridge draagt de naam VT8235 en zal in alle aankomende chipsets van VIA worden gebruikt, waaronder die voor de Hammer, zoals vandaag al eerder bericht. De enige verandering in vergelijking met de huidige southbridges van VIA is de toevoeging van USB2.0-ondersteuning, die overigens niet ingeschakeld was op het geteste moederbord.

Het reference board moet het - uitgerust met DDR266 en DDR333 - in de benchmarks opnemen tegen moederborden met de i845 en de i850 van Intel en de SiS 645. Uit de verschillende tests blijkt dat de P4X333 sneller is dan alle andere DDR-chipsets en dat de chipset in de meeste gevallen een fractie langzamer is dan de met PC1066 RDRAM uitgeruste i850.

De resultaten geven alle gelegenheid voor een positieve conclusie, maar AnandTech noteert wel één groot probleem voor VIA. Nog altijd is er geen overeenstemming met Intel over de vraag of het VIA is toegestaan om chipsets te maken voor de Pentium 4, waardoor de grote moederbordfabrikanten als Gigabyte en MSI het niet aandurven om moederborden gebaseerd op de VIA-chipsets te produceren. Kleinere fabrikanten als Shuttle en Soyo maken wel borden beschikbaar. De conclusie van AnandTech:

Provided that there are no issues with USB2 and AGP 8X, we can honestly say that VIA has produced the best DDR chipset for the Pentium 4. The performance of VIA's DDR333 memory controller is noticeably better than any other DDR solution on the market today, even VIA's own KT333. The unfortunate reality is that the P4X333 won't get the respect that it deserves with companies like ABIT, ASUS, MSI and Gigabyte unwilling to take a chance on facing Intel's wrath. All it would take is one major manufacturer to step forward and embrace the chipset and the rest would undoubtedly follow.

Reacties (5)

[RRRobert]

Nog altijd is er geen overeenstemming met Intel over de vraag of het VIA is toegestaan om chipsets te maken voor de Pentium 4

VIA zal heus geen investeringen doen in dit soort ontwikkelingen als dat achteraf weggegooid geld blijkt. Ik denk dat ze er dan ook heus wel uitkomen met Intel, en dat dat iets is waar de kleinere MB-fabrikanten dan ook op gokken.

[Beaves]

De reden dat "kleine" (Shuttle en Soyo zijn zeker aan de overkant van de oceaan geen kleine spelers) het eerder aan durven omdat ze veel minder bekend zijn dan de tweede grootste fabrikant, Asus. Daardoor zullen ze minder snel problemen met Intel krijgen dan bijvoorbeeld Asus, die over de hele wereld een erg grote speler is.

Ik denk dat VIA nog lang niet zeker weet of dat Intel het echt hard wil gaan spelen, maar dat ze niet anders kunnen. Ze hadden in het verleden de P4X266 waarvan de de R&D kosten bij lange na niet hebben terugverdiend en aangezien het relatief weinig kost om op zo'n chipset door te ontwikkelen, zullen ze niet stoppen met P4 chipsets.

Want de toevoeging van een nieuwe southbridge die VIA ook op het AMD platform kan toepassen kost niet echt veel geld, dus ze kunnen het risico best nemen.

Feit is wel dat VIA sinds de introductie van de P4 steeds meer markt aandeel kwijt raakt aan o.a. SiS, die wel een offiële licentie heeft. Dat is dus geen ideale situatie, zeker omdat de P4 markt nog steeds de grootste markt is, Intel heeft immers een veel groter markt aandeel.

Ik denk dat VIA het voor zichzelf aan het verknallen is, zolang ze geen licentie hebben zullen de grote fabrikanten niet snel een VIA P4 chipset nemen en ook op het AMD front verliezen ze steeds meer terein. Helemaal als straks de Hammer uit komt, aangezien die geen chipset meer nodig heeft omdat de geheugencontroller ingebouwd zit. Daardoor kan men straks net zo goed een SiS of een ALi kopen omdat dat toch niet meer uitmaakt voor de geheugen performance.

[TheGhostInc]

Alle spelers hebben geen last van het probleem van Via, er worden bijna geen borden verkocht met de Via chipset, dus is er maar weinig te halen in die markt.
Sis doet het veel beter, en de Intel chipsets zijn ook prima, om dan risico te gaan nemen met een matig verkopende markt.

De P4 blijft een dure processor, waardoor de prijs van een mobo ook niet super laag hoeft te zijn, dus kan een Intel chipset best, ook als is die wel fors duurder. Sis heeft de laagste regionen van de markt, voor Via blijft er dan weinig meer over, want tegen de prijzen van Sis kunnen ze ook weer niet op. (terwijl het produkt vergelijkbaar is)

* 786562 TheGhostInc

[Verwijderd]

Nog altijd is er geen overeenstemming met Intel over de vraag of het VIA is toegestaan om chipsets te maken voor de Pentium 4, waardoor de grote moederbordfabrikanten als Gigabyte en MSI het niet aandurven om moederborden gebaseerd op de VIA-chipsets te produceren

En op de linkerhelft (pricewatch) staat een gigabyte bord prijs vermeld.. ??

Vind 't wel interessant want kijk al een tijdje uit naar de 333 borden

[EDIT] vermelde gigabyte is : de SiS 645 northbridge en de SiS 961 southbridge (ondersteuning voor DDR333-modules) m.a.w. 't is niet die van VIA..
zie : http://www.tweakers.net/nieuws/21195

[zonoskar]

Ja, maar 100 euro is wel weinig voor zo'n bord, of niet?