Het Europese Hof van Justitie heeft geoordeeld dat het UBO-register 'in de huidige vorm de grondrechten en privacy van burgers ernstig aantast'. Het gaat daarbij vooral om de bepaling dat bepaalde gegevens door iedereen mogen worden ingezien.
UBO staat voor Ultimate Beneficial Owners. Het UBO-register is een Europese database en is in Nederland onderdeel van de Wet ter voorkoming van witwassen en financieren van terrorisme. Door het register is het mogelijk om gegevens op te vragen over de eigenaren of oprichters van een organisatie.
Het Europees Hof schrijft dinsdag dat het tot het oordeel is gekomen naar aanleiding van 'een reeks prejudiciële vragen over de uitlegging van een aantal bepalingen van de antiwitwasrichtlijn' door een Luxemburgse rechter. Die leidde een zaak waarbij een vennootschap de publiekelijke toegang tot zijn gegevens in het UBO-register wilde beperken. De rechter gaf het vennootschap gelijk en oordeelde dat de openbaarmaking van de gegevens 'een onevenredig risico met zich mee kan brengen dat de grondrechten van de uiteindelijk begunstigden in kwestie worden aangetast'.
Het Hof is het eens met de rechter en heeft daarom bepaald dat het beschikbaar stellen van bepaalde gegevens voor iedereen 'buitenproportioneel is, niet beperkt is tot wat strikt noodzakelijk is en niet evenredig is met het nagestreefde doel'.
Het schrappen van het openbare UBO-register is goed nieuws voor de privacybelangenorganisatie Privacy First. Die had eerder een rechtszaak aangespannen, waarin de organisatie eiste dat het UBO-register in Nederland wordt stopgezet. Het ging dan specifiek om de verplichting om gegevens te verstrekken via de Kamer van Koophandel. Privacy First verloor deze rechtszaak echter en het hoger beroep. De rechter en het Gerechtshof stelden dat het 'niet aannemelijk is' dat het UBO-register voor grote schade zou zorgen bij bedrijven.