Met deze reactie zal ik ook wel een heleboel opmerkingen krijgen, maar laat ik het proberen. Ik probeer het zo goed mogelijk te omschrijven, maar veel hiervan is ook een aanname. Lees dit met een economische/zakelijke bril. Niet met een gaming-bril.
1. Er zijn maar 3 (relevante) console-systemen uit drie organisaties. Dat gebruikers een "kamp" kiezen is een eeuwenoud gedrag, maar vraag je af of dat voor een commercieel product überhaupt relevant is. Je ziet dat net zo goed bij voetbal en is net zo goed nutteloos. Want spelers gaan over clubs heen en hebben alleen voor de duur van hun salaris loyaliteit. Als er een nationaal elftal speelt, is opeens de stadsgrens niet belangrijk, maar de landsgrens. Wanneer er een continent-competitie zou zijn, zouden we opeens voor Europa zijn. Dat gedrag om een kamp te kiezen is begrijpelijk (je moet je aankoop verantwoorden), maar is feitelijk nutteloos.
2. Microsoft is een software-maker en heeft nooit eigen hardware gezien als een primair product zoals Apple/Sony dat doet. Microsoft is gebaat bij software bij zoveel mogelijk gebruikers. Waar ze zich ook bevinden. Dat zijn ook de stappen die ze nu nemen met Microsoft 365. Voor de gaming-divisie wás het fysieke xbox-apparaat een uitzondering omdat het voor de ontwikkeling van games niet logisch zou zijn als er meerdere variaties zouden draaien op verschillende hardware.
3. Onlangs heeft Satya Nadella aangegeven dat Microsoft een "leading roll in democratizing gaming" wil [
bron]. Dit zijn bewust gekozen woorden en is anders dan een leading roll in game-sales. Het betekent "waarschijnlijk" dat Microsoft volop wil inzetten op "Gaming as a Service" en dus ook hardware-onafhankelijk wil worden. In de ideale situatie voor Microsoft kun je Gamepass op je Playstation en je Switch installeren. Hardware is niet hun ding. Ik kijk al uit naar een eerste partij die een X
boy-apparaat gaat uitbrengen met alleen Gamepass.
4. Nintendo en Playstation hebben andere belangen. Dit kan/zal deels komen omdat zij inmiddels oude organisaties zijn en vertrouwen op een oude economie. Microsoft was dat ook, maar is de laatste 7~10 jaar haar organisatie, haar producten en haar cultuur aan het veranderen. Dat "democratizing" zie je in al hun producten terugkomen en legt ze geen windeieren. Ten tijde van Windows Phone waren hun iOS producten al beter dan op hun eigen platform. De hoop is dat Nintendo / Sony ook zo'n organisatieverandering doorgaan.
5. Dan kun je zeggen: "laat ze dan al die games ook uitbrengen op PS of Switch?". Maar Microsoft heeft dat al geprobeerd, en gefaald met de aankondiging van de Xbox One. Ik vermoed dat dat echt "the one" had moeten zijn waarbij Gaming as a Service geintroduceerd had moeten worden en je eigenlijk geen nieuwe (MS-)hardware nodig had. Daar hebben ze echter gefaald en waarschijnlijk de kracht van PS/Nintendo onderschat. In de tussentijd hebben ze wel games als bv Ori ook naar de Switch gebracht en waren ze de eerste die multiplayer platform-onafhankelijk maakten. Maar om de hele markt te democratiseren en platform onafhankelijk te maken, moet blijkbaar eerst die hele markt op de kop. Bethesda gaat hier volledig in mee en dat is de reden waarom sommige games exclusief worden, maar veel ook niet waarschijnlijk.
Xbox and Bethesda have long shared a common vision for the future of gaming. Both as fans and as creators, Bethesda understands the potential of Xbox Game Pass.
Bron
Je conclusie dat MS 20 jaar uit hun neus heeft zitten vreten is dus niet correct. De eerste twee consoles waren vooral om de markt te penetreren. En destijds zal dat vooral zijn geweest om Xbox en PC meer tot een all-round systeem te maken. De laatste 10 jaar is de visie behoorlijk omgegooid. De Xbox One was daar veel te vroeg voor. En nu pakken ze door met de Series X.