De Amerikaanse handelswaakhond wil Facebook mogelijk verbieden zijn sociale media- en chat-apps samen te voegen. De Federal Trade Commission wil niet dat het bedrijf Messenger, WhatsApp en Instagram onderling laat samenwerken.
Dat schrijft de Wall Street Journal op basis van bronnen binnen de overheidsorganisatie. De FTC zou overwegen via een gerechtelijk bevel een voorlopige stop af te dwingen op de plannen om de apps te integreren met elkaar. Facebook zou daarmee concurrentie belemmeren, maar de integratie zou het ook moeilijker maken het bedrijf in de toekomst op te splitsen.
Facebook werkt aan een manier om de chatdiensten Messenger en WhatsApp en sociaal medium Instagram van dezelfde onderliggende technologie te voorzien. Daardoor zou het mogelijk worden berichten onderling uit te wisselen, zonder te hoeven wisselen van applicatie. Volgens de federale handelstoezichthouder is het voor andere softwarebouwers daardoor veel moeilijker te concurreren met Facebook. Het bedrijf ligt al langer onder vuur voor andere praktijken die de concurrentie bemoeilijken.
Ook zou volgens de bronnen van de Wall Street Journal meespelen dat een dergelijk plan het moeilijker zou maken het bedrijf op te splitsen. Er wordt al jaren door politici en instanties voorgesteld om de macht van grote techbedrijven te beteugelen door ze op te splitsen. In Facebooks geval zou dat betekenen dat WhatsApp en Instagram als aparte entiteiten moeten opereren. Als de apps echter nauwer samenwerken zou dat proces echter veel moeilijker worden. Volgens de bronnen van de WSJ zouden de eerste plannen al over een maand kunnen worden uitgevoerd.