Bethesda maakt er officieel beleid van om recensie-exemplaren van games slechts een dag voor de release beschikbaar te stellen aan reviewers. De uitgever wil dat 'iedereen, inclusief de media, een game tegelijkertijd kan ervaren'.
Bethesda stelt dat de release van Doom eerder dit jaar een voorbeeld was van dat het systeem goed kan werken. 'We stuurden recensie-exemplaren een dag van tevoren op. Dit leidde tot speculatie over de kwaliteit van de game. Doom is echter een hit geworden en is een van de meest gewaardeerde shooters van de afgelopen jaren', zegt de uitgever. Verder moedigt de uitgever geïnteresseerden die niet volledig overtuigd zijn van de kwaliteit van hun games aan om 'vooral te wachten totdat hun favoriete recensent zijn gedachten deelt'.
Wanneer games pas kort voor de release in handen van recensenten komen, kan de kwaliteit van de recensies daaronder lijden. De media komen dan in een spagaat terecht; ze moeten kiezen tussen een recensie gehaast publiceren of de tijd nemen om beter naar een game te kijken, terwijl andere reviewers ze het gras voor de voeten wegmaaien. In het ideale geval krijgen recensenten een game ruim voor de daadwerkelijke release en is er een embargodatum voor de publicatie van die review. Op die manier is een reviewer geenszins genoodzaakt om zich te haasten en is hij vrij om goed naar een game te kijken.
Voor de consument is de situatie ook nadelig. Door de beslissing van Bethesda is er geen mogelijkheid om zowel van pre-order-bonussen te profiteren als tegelijkertijd een weloverwogen besluit tot aankoop te maken. Bij een pre-order van Dishonored 2 krijgen spelers bijvoorbeeld bepaalde ingame-items en Dishonored 1 met alle dlc cadeau.
Het Bethesda-beleid heeft weliswaar geen voordelen, maar het is niet in alle gevallen per se nadelig. Bij spellen waar het zwaartepunt ligt bij multiplayergameplay zijn de spelersaantallen beperkt tot de reviewers die vooraf toegang hebben tot de game, wat mogelijk niet een representatieve multiplayeromgeving als resultaat heeft, wat een treffende review maken belemmert. Daarnaast zijn day-one patches tegenwoordig ook gebruikelijk. Deze kunnen een groot verschil uitmaken, maar kunnen niet meegenomen worden in prerelease-reviews.