Prestaties van budget-ssd's in raid onderzocht

Na een investering van 220 euro in solid state drives en 150 euro in een raidcontroller lukt het eindelijk om het gemiddelde prestatieniveau van een snelle harde schijf te bereiken. Voor consistente prestaties blijft het verstandig om wijzigingen aan te brengen in de wijze van belasting van de opstartdrive door bijvoorbeeld de pagefile en de tempdirectory naar een harde schijf te verplaatsen. De vraag blijft wat het oplevert ten opzichte van een high-end-ssd, die voor een vergelijkbare investering een opslagcapaciteit tot 80GB biedt.

Vergelijken we de prestaties van de twee A-Data-ssd's aan de Areca ARC-1200 met die van een Intel X25-M of een Mtron Mobi, dan blijkt de hele exercitie weinig uitgehaald te hebben. De laatstgenoemde ssd's zijn zonder hulpmiddelen een stuk sneller dan de A-Data's met raid-cache. De kosten van de Intel zijn vergelijkbaar met die van de raid-opstelling van budgetssd's. Een Mtron Mobi met 64GB opslagcapaciteit is, vanwege het gebruik van slc-geheugen, wel duurder.

De A-Data Series 300 met Areca ARC-1200 levert marginaal betere boot- en applicatieprestaties dan de Samsung SpinPoint F1 gekoppeld aan een kale nForce 750i-sata-controller. Voor een eerlijke vergelijking moet er tevens gekeken worden hoe de SpinPoint presteert met een extra raid-cache. Het effect op de prestaties blijkt lang niet zo groot als bij de JMicron-ssd's met hun extreem hoge schrijfresponstijd. De boot- en startprestaties van de Samsung SpinPoint F1 worden door de ARC-1200 23 procent beter gemaakt, terwijl de A-Data-ssd een factor 2,1 sneller werd.

In de bovenstaande vergelijking is uitgegaan van het gebruik van de ssd als opstartschijf voor het besturingssysteem en de applicaties. Omdat hierbij relatief veel leesacties plaatsvinden, is de impact van de hoge schrijfresponstijd minder groot dan wanneer ssd's met een JMicron-controller voor databewerking worden ingezet. In de workstationindex, die traces bevat van kopieeracties en foto-, audio- en videobewerking, liggen de verhoudingen veel minder gunstig voor de A-Data Series 300. De Samsung SpinPoint F1 is zonder cache al bijna twee keer sneller dan een enkele A-Data-ssd aan een Areca ARC-1200. Het stripen van twee A-Data-ssd's zorgt voor een forse verbetering van de prestaties. De Intel X25-M en de Mtron Mobi 3000 hebben weinig moeite met workstation-workloads.

Een eigenschap waar gebruikers van de Intel X25-M rekening mee moeten houden, is dat deze ssd minder consistente prestaties heeft dan we gewend zijn van harde schijven en andere ssd's. Zolang er lege geheugenblokken beschikbaar zijn, zal de X25-M proberen om willekeurige schrijfacties te converteren naar sequentiële i/o. Na drie runs van onze benchmarks, waarin de X25-M meerdere keren werd volgeschreven, waren de prestaties ongeveer gehalveerd, maar nog steeds stukken beter dan die van de twee A-Data-ssd's in raid-0 aan de Areca ARC-1200.