Het voorbeeld van Apple-voorman Steve Jobs heeft navolging gevonden: de oprichters van Google blijken tegenwoordig op de loonlijst te staan voor één dollar per jaar. CEO Eric Schmidt zag zijn salaris vorig jaar al met ruim tweederde afnemen tot $81.432, zijn collega's Larry Page en Sergey Brin verdienden in 2004 slechts $43.750. Naar nu bekend is geworden hebben ze al in het tweede kwartaal van 2004 om de salarisreductie verzocht, hoewel de directie juist een substantiële verhoging had voorgesteld.
Medelijden is echter niet nodig. De drie bezitten samen ongeveer zestig procent van het bedrijf, dat momenteel rond de 27 miljard dollar waard is. Volgens Google hebben Brin en Page tussen augustus en maart elk ongeveer 1,6 miljoen aandelen verkocht. Schmidt hield de verkoop beperkt tot een half miljoen aandelen. De bewuste 'Class B'-aandelen, die op aandeelhoudersvergaderingen recht geven op tien stemmen, worden niet via de beurs verhandeld. Hierdoor is het niet bekend hoeveel de transacties hebben opgeleverd. De reguliere 'Class A'-aandelen, op aandeelhoudersvergaderingen goed voor slechts een enkele stem, gaan momenteel echter voor ruim 190 dollar van de hand. Men mag dus aannemen dat de drie vele honderden miljoenen op hun bankrekening hebben kunnen bijschrijven.
