Microsoft zal deelnemen in chipontwikkeling Xbox Next

Op C|Net is het nieuws te lezen dat Microsoft zich bezig gaat houden met de ontwikkeling van de chips die gebruikt gaan worden in de Xbox 2. Deze gaat tegenwoordig door het leven als Xbox Next. In de huidige Xbox zijn vooral standaard onderdelen gebruikt, maar door chips specifiek voor de Xbox Next te gaan ontwikkelen hoopt Microsoft zijn volgende gameconsole een extra boost te kunnen geven. Een andere reden voor deze keuze is het voorkomen van situaties zoals met de huidige Xbox: dat met wat hackwerk een Xbox in een volwaardige pc omgetoverd kan worden. De overeenkomst met ATi schijnt in dezelfde vorm te zijn zoals het bedrijf met Nintendo voor de Gamecube heeft: er wordt een aangepaste chip ontworpen door de grafische fabrikant, en Microsoft gaat met die chip naar een producent. ATi zal dan een toeslag ontvangen voor elke verkochte Xbox Next:

With Xbox Next, Microsoft is licensing graphics technology from ATI Technologies, processor technology from IBM and chipset technology from Silicon Integrated Systems (SIS). Microsoft will then work with these companies to fashion customized chips, sources said. [...] The arrangement will likely mirror Sony's relationship with IBM and Toshiba to create the Cell processor slated for use in the next big release of the PlayStation game console, said analysts and sources close to the companies.

Het hart van de Xbox Next dat samen met IBM wordt ontwikkeld, zou gebaseerd zijn op de PowerPC technologie die in Apple Mac's zit. Ook Sony's Cell-processor die uit meerdere cores zal bestaan bevat designs van de PowerPC-chips. Microsoft zal de chip niet alleen in de Xbox Next kunnen gebruiken, maar ook voor andere producten, zoals Sony al van plan is met zijn Cell-chip. IBM zal in ieder geval een deel van de processor-produktie voor de Xbox Next op zich nemen, er zijn echter nog geen andere fabrikanten bekend.