Apple AirPods Max Review

De hoes die Apple meelevert is dus Smart Case gedoopt. Er is veel kritiek op en daar kunnen we ons wel in vinden. De hoofdtelefoon blijft gedeeltelijk onbeschermd en dat is zonde, zeker bij een apparaat van 630 euro. Het Smart-deel van de naam wil niet zeggen dat er elektronica in de hoes is verwerkt. De hoes is volledig van kunststof gemaakt, dat aan de buitenkant iets van rubber wegheeft en aan de binnenkant op stof lijkt. Het is flexibel materiaal en een deel van de hoes is een flap die de hoofdtelefoon op zijn plek houdt. Die flap is magnetisch.

Opvallend is dat de hoes niet alleen klein is, maar ook nog eens flinke uitsparingen heeft, zodat het toch wat kwetsbare aluminium van de oorschelpen aan de boven- en onderkant onbeschermd is. Het zorgt er wel voor dat je een oplaadkabel aan kunt sluiten als de hoofdtelefoon in de hoes zit, maar daarvoor hadden de openingen niet zo groot hoeven zijn.

Het smart-gedeelte waar Apple op doelt zit ook niet zozeer in de hoes, maar meer in de hoofdtelefoon. In beide oorschelpen zijn sensoren gebouwd die doorhebben of je de hoofdtelefoon op hebt of niet. Als je hem op hebt, hoor je muziek. Til je een oorschelp van je oor, dan pauzeert de muziek. Er zijn meer hoofdtelefoons die dergelijke sensoren hebben, zoals de WH-1000XM4. Die heeft er echter maar een, zodat je op moet letten welke oorschelp je optilt. Bij de AirPods Max hoef je daar niet over na te denken.

Batterijduur

De sensoren zorgen er ook voor dat je stroom kunt besparen. De AirPods Max heeft een low power- en zelfs een ultra low power-mode, en de Smart Case speelt bij beide een rol. Haal je de hoofdtelefoon van je hoofd en kantel je de oorschelpen om hem vervolgens plat neer te leggen, dan activeert de low power-mode. Dat wil zeggen dat de actieve bluetooth-verbinding wordt verbroken. In de ultra low power-mode wordt bluetooth zelfs helemaal uitgeschakeld.

Als je de hoofdtelefoon in de Smart Case steekt, gaat hij direct in low power-mode. Als je hem in plaats daarvan plat neerlegt, gaat hij na vijf minuten in low power-mode. Binnen die vijf minuten kun je hem dus oppakken en direct verder luisteren. De ultra low power-mode wordt ingeschakeld als de AirPods Max 18 uur in de Smart Case zitten, of na 72 uur als je ze uit de Smart Case plat hebt neergelegd. Op zich is het natuurlijk fijn dat Apple er zo voor probeert te zorgen dat je de hoofdtelefoon minder vaak hoeft op te laden.

AirPods Max - power modes	In Smart Case	Buiten Smart Case
Low power-mode	Direct	Na 5 minuten
Ultra low power-mode	Na 18 uur	Na 72 uur

In de lijst met mogelijkheden ontbreekt echter een zeer voor de hand liggende: je kunt de AirPods Max niet uitzetten. Apple redeneert kennelijk dat zoiets met een ultra low power-mode overbodig is. Wat ons betreft had Apple die keuze aan de consument gelaten: laat je klanten lekker zelf beslissen of ze genoeg hebben aan zo'n ultra low power-mode of dat ze de hoofdtelefoon uit willen zetten. Bovendien zijn er wat klachten over de low power-modes. De AirPods Max zou niet altijd even goed detecteren dat hij in besparende modus moet gaan, en daardoor onverwacht snel leeglopen. Wij hebben daar echter niks van gemerkt.

We hebben wel iets anders geks gemerkt. Apple geeft op dat de AirPods Max het 20 uur volhouden. Als wij een batterijtest doen, komen we daar ook op uit. Tenminste, als we de Max met een Apple-apparaat verbinden. Als we hem aan een Android-telefoon koppelen, gaat de batterij opeens maar 16 uur mee. Een gek verschil. We hebben de test een paar keer herhaald, met steeds hetzelfde resultaat. Het heeft wellicht te maken met de eigenschappen van de H1-chip die de draadloze verbinding stuurt en gemaakt is om te communiceren met Apple-apparatuur.