Inleiding: iedereen een andere koers
Het jaar 2013 zal in de telecomsector niet snel worden vergeten. Veel ontwikkelingen die iedereen al een paar jaar zag aankomen, gebeurden in dit jaar daadwerkelijk. De toekomst van telecom arriveert eindelijk, maar brengt niet voor iedereen goed nieuws.
Vraag dat maar aan BlackBerry. Na jaren van ontwikkeling kwam begin dit jaar BlackBerry 10 uit. Het besturingssysteem werd redelijk ontvangen, maar de verkopen bleven ver achter. Sinds het afgelopen najaar was BlackBerry actief op zoek naar een partij die het merk geheel of gedeeltelijk wilde kopen. Investeerder Fairfax wilde wel, maar kreeg het niet rond. Nieuw geld en een nieuwe directeur moeten BlackBerry weer op koers brengen.
Tweakers blikt terug op jaar met een stortvloed aan veranderingen
Of vraag het aan Nokia. De ooit zo trotse marktleider en pionier op het gebied van mobiele telefonie wordt deels opgeslokt door Microsoft. Natuurlijk zijn er grote woorden over synergie en hoe Microsoft en Nokia samen een enorme comeback kunnen maken. Feit blijft dat de naam Nokia niet meer op smartphones zal prijken. Het bedrijf blijft bestaan als leverancier van kaarten en services, maar het maakt geen eigen toestellen meer; dat gaat Microsoft doen.
Er waren ook zaken die je positiever kunt zien. Apple voerde zijn langverwachte overhaul aan iOS door en kwam voor het eerst met twee nieuwe iPhone-modellen op de markt. Nederlandse providers begonnen met 4g, waardoor veel Nederlanders vanaf dit jaar sneller mobiel internet kunnen gebruiken. Ook zagen de eerste smartphones met gebogen scherm het levenslicht, een technologie die al meer dan vijf jaar in ontwikkeling is. Samsung begon naast Sony met smartwatches, Google bracht een Explorer-editie van Glass uit en de markt voor draagbare telefoonaccessoires trok veel aandacht.
Tweakers blikt terug op een veelbewogen jaar, met winnaars en verliezers, en vooral met een stortvloed aan veranderingen.
/i/1368020557.jpeg?f=imagenormal "Telefoons uit 2013")
Android: in rustig vaarwater
Een paar jaar geleden was er sprake van doemscenario's waarin Android er eind 2013 minder goed voor zou staan vanwege patent-issues. Wie zou nog Android-toestellen maken als hij zichzelf daarna in een eindeloze stroom rechtszaken moet verdedigen? Het antwoord blijkt: vrijwel iedereen.
Er kwam ook dit jaar weer een schier eindeloze stroom aan Android-apparaten op de markt. HTC oogstte veel lof met zijn HTC One, met een opvallend aluminium design, front-facing luidsprekers en een nieuwe, minimalistisch ogende skin. Gezien de views van de Tweakers-review en de topics op het forum was de One onder tweakers een groot succes, maar daarbuiten bracht het toestel niet de comeback waarop HTC had gehoopt; omzetten en winsten bleven dalen en in het najaar schreef HTC voor het eerst rode cijfers. HTC is inmiddels onderwerp van overnamespeculaties; vooral Lenovo zou interesse hebben, als we de praatjes mogen geloven. Vooralsnog lijkt er in Taiwan nog geen paniek te zijn en is de kans op een overname voorlopig niet groot.
Samsung bracht weer veel Galaxy's uit. Hoewel het al jaren sleutelt aan een eigen besturingssysteem, richt het vrijwel al zijn aandacht nog steeds op Android. De Galaxy S4 bracht enkele noviteiten, zoals scrollen door met het hoofd te knikken, maar veel mensen zien dat als gimmick. In het najaar bracht Samsung gewoontegetrouw een grote high-end telefoon met stylus uit, in dit geval de Note 3.
Sony maakte indruk met zijn glazen, waterdichte telefoons Xperia Z en Z1. Het verkende ook een nieuw territorium; het Japanse bedrijf bracht misschien wel de grootste smartphone tot nu toe uit. De Xperia Z Ultra heeft een scherm van 6,44" en enorme bezels, waardoor het haast een tablet is.
LG onderscheidde zich met een toestel dat grotendeels alleen scherm is en knoppen aan de achterkant heeft, de G2. Daarnaast maakte LG voor Google weer een nieuwe Nexus, de Nexus 5. De andere nieuwe Nexus van dit jaar, de tablet Nexus 7, is gemaakt door Asus.
Een nieuwkomer die zich er met succes tussen lijkt te wringen is Huawei. Het Chinese bedrijf maakt al langer telefoons, maar het smeet een hoop geld in het rond voor de introductie van zijn 6,18mm dunne iPhone-achtige Ascend P6. Er waren kennelijk veel tweakers nieuwsgierig; de review kreeg bijna een half miljoen pageviews, waarmee het een van de best gelezen reviews van het jaar is geworden.
De Chinese bedrijven vielen toch al op in 2013. Het relatief onbekende Oppo kwam met de Find 5 naar Nederland, terwijl we met dank aan diverse tweakers ook reviews konden maken van de Xiaomi Mi-Two en verschillende onbekende Chinese smartphones.
Google toonde waar het met Android als platform heen wil. Google Now wordt met elke versie van Android belangrijker en op de Nexus 5 is Google Now het homescreen, in elk geval in code. Als Google volgend jaar een smartwatch uitbrengt, en die kans lijkt aanwezig, dan wordt ook die vermoedelijk gericht op Google Now.
Daarnaast probeert Google logischerwijs zijn eigen diensten te pushen. Steeds meer standaard-apps in Android krijgen integratie met Google-diensten, met als nieuwste voorbeeld de Gallery-app die moet verdwijnen ten gunste van de Google+-applicatie Photos.
Het is overigens goed om aan te tekenen dat niet elke Android een Google-telefoon is. Volgens analisten werden er bijvoorbeeld in de zomer rond 220 miljoen Android-smartphones verkocht, maar volgens Google werden er maximaal 130 miljoen à 150 miljoen geactiveerd, dus voorzien van Play Store en andere Google-apps. De overige 70 miljoen à 90 miljoen smartphones zijn dus Android-smartphones zonder Google-apps, een aanzienlijk deel.
IOS: over een andere boeg
Als je begin dit jaar een foto zou hebben gezien van de iPhone 5c met iOS 7, had je dan gedacht dat dit werkelijkheid zou worden? Veel mensen hebben vermoedelijk niet zien aankomen dat Apple dit jaar het roer drastisch zou omgooien, maar het gebeurde; iOS 7 ziet er radicaal anders uit dan voorgaande iOS-versies. Vrijwel alle elementen, de iconen en de knoppen tot en met de schakelaars in het instellingenmenu, zijn vernieuwd. Vooral de lichte elementen en felle kleuren vallen op in deze nieuwe iOS-versie.
Bovendien wijzigde Apple de strategie met zijn iPhones. De iPhone 5 is het eerste model in jaren geworden dat na een jaar simpelweg uit de schappen werd gehaald. In plaats daarvan kwam Apple met zijn meest controversiële model tot nu toe, de iPhone 5c.
In de geruchtenmolen werd de 5c in de maanden voorafgaand aan de release aangeduid als 'goedkope iPhone', maar toen puntje bij paaltje kwam bleek de 'c' niet te staan voor 'cheap', maar voor 'color'. De iPhone in een nieuw jasje kreeg een adviesprijs van 599 euro, duurder dan de op een na duurste iPhone ooit is geweest. Een ander detail dat opviel zijn de 'Crocs'-hoesjes, met gaatjes aan de achterkant die deels over het woord iPhone vallen, waardoor het lijkt alsof er 'non' staat. Voor velen is dit een illustratie dat Apple niet meer het oog voor detail heeft dat het ooit heeft gehad.
/i/1380300884.jpeg?f=imagenormal "iPhone 5, 5c en 5s")
Het product waarvan Apple waarschijnlijk het meest wilde dat het een succes zou worden, de op de look van iOS 7 aangepaste iPhone 5c, lijkt minder te scoren dan gehoopt. Er zijn nog weinig concrete cijfers over de 5c, maar alle signalen wijzen erop dat het niet goed gaat. De productie zou al een aantal keer teruggeschroefd zijn en de prijs in de Pricewatch is gezakt tot vrij ver onder de adviesprijs, iets wat bij iPhones niet gewoon is. De iPhone 5s met zijn gouden kleur en vingerafdrukscanner lijkt beter te zijn ontvangen. Daarom is het de vraag hoe Apple zal doorgaan; gaat het weer een iPhone 5c maken of kiest het alleen nog voor aluminium producten?
Apple kwam ook met nieuwe iPads en tot ieders verrassing kreeg de grote iPad ook een nieuwe naam, iPad Air, net als de gelijknamige Macbook zo genoemd omdat hij lichter en dunner is dan het andere model. De naam is wel wat verwarrend, omdat de Macbook Air echt een nieuw soort model was, met eigen karakteristieken naast de andere Macbooks. De iPad Air is dat niet; het is simpelweg de volgende iPad.
De andere nieuwe tablet is de lang verwachte iPad mini met Retina-scherm. Met vier keer zoveel pixels en een moderne processor is de mini eindelijk een volwaardige minitablet, al is het scherm ondanks de scherpte lang niet zo goed als dat van zijn grote broer.
/i/1378795967.jpeg?f=imagenormal "iOS 7")
Windows Phone en RT: draaiende wind
Microsoft had met Windows Phone de wind een paar jaar tegen, maar het gooit het roer stevig om. Voor ettelijke miljarden koopt het de telefoontak van Nokia, die inmiddels negen van de tien Windows Phones verkoopt. Dat is een risicovolle stap, want wie wil concurreren met het bedrijf dat zelf bijna alle smartphones met het eigen besturingssysteem verkoopt? Niet dat het veel verschil uitmaakt, want naast Nokia heeft alleen Huawei in 2013 toestellen met Windows Phone gepresenteerd. HTC en Samsung hielden zich stil, al zijn er aanwijzingen dat ze voor 2014 weer nieuwe Windows Phones in de planning hebben staan.
Het vuurwerk kwam logischerwijs van Nokia. Veruit het succesvolste toestel, zowel in wereldwijde verkopen als in views op de Tweakers-review, is het goedkoopste, de Lumia 520. Omdat Windows Phone wordt geoptimaliseerd voor bepaalde hardware, lever je met een goedkoper toestel niet bijster veel in en in combinatie met het strakke ontwerp zal dat de verkopen van deze Lumia hebben opgedreven.
Veruit het succesvolste toestel is het goedkoopste
Waar echter het goedkoopste model de bühne stal, timmerde Nokia in zijn laatste jaar flink aan de weg met nieuwe toestellen. De Lumia 925 huisvest net als iPhones de antenne in de aluminium rand, maar de meeste aandacht ging uit naar de Lumia 1020, de eerste Windows Phone met een 'echte' PureView-camera, met een maximale resolutie van 41 megapixel.
Een grote update van Windows Phone bleef dit jaar gek genoeg uit. Waar Microsoft wel Windows 8.1 en Windows RT 8.1 uitbracht in oktober, bleef het bij Windows Phone bij GDR2, een update die behalve software om fm-radio te beluisteren en het geheugen te legen niet bijster veel toevoegde. Nokia legde daar wel nieuwe functies overheen met zijn Amber-update, zoals de mogelijkheid om kleuren van het scherm te kalibreren en het scherm altijd de tijd te laten weergeven.
In 2014 komen er vermoedelijk een paar grotere updates aan. Na GDR3, dat al mondjesmaat wordt uitgerold en vermoedelijk in januari breed beschikbaar komt samen met Nokia's Lumia Black-update, volgt vermoedelijk Windows Phone Blue. Dat gebeurt volgens geruchten in het voorjaar. Wat er precies in zal zitten, is onduidelijk.
Microsoft bracht al Blue voor Windows RT uit onder de naam RT 8.1. Veel tablets met het nieuwe besturingssysteem zijn er niet. Microsoft bracht zelf zijn Surface 2 uit, terwijl maar één andere bekende fabrikant RT 8.1 gebruikte: Nokia in zijn Lumia 2520. Maar ja, dat is binnenkort ook van Microsoft.
/i/1373047270.jpeg?f=imagenormal "Nokia Lumia 520")
BlackBerry: reddingsactie op een zinkend schip
Veel media zullen dit jaar, net als ze doen bij bekende personen, een in memoriam voor BlackBerry hebben klaargelegd. Lang leek het er namelijk op dat BlackBerry de kerst niet zou halen. Het Canadese bedrijf kende een bewogen jaar, met hoge pieken en een diep dal.
De hoogste piek was begin dit jaar. Eind januari kwam BlackBerry eindelijk met zijn langverwachte eerste smartphones met BlackBerry 10: de Z10 en Q10. De introductie van BlackBerry 10 markeerde het einde van een paar jaar ontwikkelen en wachten, waarbij BlackBerry weinig anders kon doen dan toestellen uitbrengen met zijn eigen, ouderwets aandoende BlackBerry 7.
Chen wil in elk geval met BlackBerry smartphones blijven maken
BlackBerry 10 trok de nodige aandacht en heeft inmiddels een eigen schare fans verzameld, maar echt goed van de grond kwam het nooit. Dat wil zeggen, BlackBerry's marktaandeel blijft dalen en de inkomsten ook; in de zomer schreef het bedrijf voor het eerst rode cijfers.
De gevolgen waren groot; het Canadese bedrijf zette zich te koop. De lijst met potentiële kopers was lang: Samsung, LG, Cisco, Intel, Fairfax, Qualcomm en Google zouden onder meer tot de geïnteresseerden behoren. Van die bedrijven bracht alleen Fairfax een bod uit. Dat had zomaar door kunnen gaan, maar Fairfax kreeg het geld niet bij elkaar.
Toen de overname niet tot stand kwam, besloten investeerders nog een gok te wagen. Ze smeten er nog eens 750 miljoen euro tegenaan en trokken een nieuwe directeur aan. De Duitser Thorsten Heins ruimde het veld voor John Chen, van wie wordt gezegd dat hij Sybase uit het slop trok.
De hand van Chen is nog niet zichtbaar in de resultaten of in de gemaakte software of hardware, maar hij wil in elk geval met BlackBerry smartphones blijven maken en zich vooral richten op de zakelijke markt, waar BlackBerry ooit groot mee werd. Bovendien zal hij toestellen laten maken door Foxconn, waardoor BlackBerry 10-telefoons goedkoper kunnen worden geproduceerd en de roadmap vermoedelijk sneller kan worden aangepast als dat nodig is. Of dat zal werken is onduidelijk, vooral omdat zakelijke klanten in toenemende mate geen BlackBerry's meer willen, waarbij de onzekere toekomst van het bedrijf en dus support in de toekomst een belangrijke factor is.
Intussen sleutelde BlackBerry dit jaar hard aan BB10. De spectaculairste toevoeging aan het besturingssysteem na de release komt waarschijnlijk met 10.2.1, waarmee het mogelijk lijkt te worden om installatiebestanden van Android-apps te downloaden en installeren. De update komt vermoedelijk in januari 2014. Daardoor werd de installatie van Android-apps ineens kinderlijk eenvoudig, in plaats van tamelijk ingewikkeld. Uiteraard werken niet alle Android-apps op BB10, maar dat worden er wel steeds meer.
Het volgende jaar wordt erop of eronder voor BlackBerry. Chen zal wel enige tijd krijgen, maar als eind volgend jaar het effect van zijn hervormingen nog niet zichtbaar zal zijn, worden geldschieters wellicht zenuwachtig. Wat er dan gebeurt, is nog altijd onduidelijk.
/i/1384349151.jpeg?f=imagenormal "BlackBerry Z30 en Z10")
Nieuwe concurrentie: de zeilen gehesen
Het was een behoorlijke verrassing, op de avond voor telecombeurs Mobile World Congress in Barcelona. Mozilla hield een persconferentie voor Firefox OS, waarbij tot veler verbazing grote bedrijven als T-Mobile, Telefonica, LG, Sony en ZTE hun steun uitspraken voor het toen nog kleine initiatief. Het was een enorme duw in de rug, misschien wel de grootste voor een nieuwkomer op de mobiele markt sinds Google begon met Android.
De eerste telefoons met Firefox OS kwamen medio dit jaar op de markt, al is Firefox OS nog met geen mogelijkheid voltooid of volwassen te noemen. De toestellen kwamen uit in landen als Spanje en Polen, maar over een release in Nederland is nog niets bekend. De prijs voor de goedkoopste Firefox OS-telefoon, de ZTE Open, is vijf tientjes, inclusief btw.
Firefox OS is, mede door die steun, een van de grootste kanshebbers. Het is echter zeker niet de enige kandidaat; een van de andere makers van software voor desktops en laptops die de oversteek willen maken naar smartphones is Canonical. Begin dit jaar maakte voorman Mark Shuttleworth bekend dat het om een versie van Ubuntu voor smartphones gaat. Een nog onbekende fabrikant brengt volgend jaar een eerste toestel uit.
Ook probeerde Canonical via crowdfunding het geld bijeen te sprokkelen voor een eigen smartphone met Ubuntu, maar dat project kreeg niet voldoende financiële steun. De Ubuntu Edge zal er dus niet komen en hoe de eerste smartphone met Ubuntu eruit zal zien, blijft onbekend. Ubuntu heeft wel de steun van providers als Vodafone en T-Mobile.
Samsung heeft ook nog een ijzer in het vuur. Het heeft zijn eigen besturingssysteem Bada opgegeven voor Tizen, dat het met Intel maakt. Volgens geruchten heeft Samsung al miljarden euro's besteed aan Tizen, maar een toestel ligt nog altijd niet in de winkels; dat moet in 2014 gebeuren. Samsungs visie met Tizen betreft echter niet alleen smartphones en tablets. Het wil dat Tizen als basis fungeert voor alle apparatuur in huis. Als wasmachines, koelkasten en tv's alllemaal op Tizen draaien, kunnen die apparaten makkelijk samenwerken, denkt het bedrijf. Het wil een eigen gesloten ecosysteem opzetten met behulp van Tizen.
De dark horse van de mobiele markt komt uit Finland. Het bedrijf Jolla bestaat grotendeels uit mensen die eerder bij Nokia aan Linux-distro Maemo werkten, dat draaide op onder meer kleine tablets als de N810, en smartphones als de N900 en N9. Jolla heeft onder de naam Sailfish OS een eigen besturingssysteem, dat compatibel is met Android-apps. De interface zit echter anders in elkaar en is gericht op besturing met één hand. Veel opties kunnen daarom bijvoorbeeld met gebaren in plaats van tikken worden gekozen.
Ook de hardware bevat een nieuw element. Het Sailfish-toestel bestaat uit twee helften, waarbij de 'other half' vervangen kan worden. Er loopt een project om de 'other half' bijvoorbeeld te voorzien van een uitschuifbaar qwerty-toetsenbord.
Al deze concurrenten gaan Android natuurlijk niet van de troon stoten in 2014, maar het toont aan dat er voldoende concurrentie op de loer ligt. Vooral Microsoft en BlackBerry moeten de strijd aangaan met deze nieuwe partijen, want hun positie is het minst stevig.
De nieuwigheden: horloges en brillen
Is het omdat de markt voor high-end smartphones in de toekomst niet meer zoveel zal groeien? Is het omdat toestellen nu massaal bluetooth 4.0 LE ondersteunen en verbindingen met accessoires minder stroom kosten? Of is het omdat tablets en smartphones alweer een paar jaar op de markt zijn en fabrikanten op zoek zijn naar de volgende hit? Misschien een beetje van alle drie, maar dit jaar kwamen enkele innovaties die er al een tijdje aan zaten te komen eindelijk op de markt. Erg volwassen zijn ze nog niet; ze hebben allemaal nog de nodige hobbels te overwinnen voordat iedereen ze gaat gebruiken.
De eerste en misschien wel meest aansprekende innovatie is die van slimme brillen. Dit jaar verspreidde Google de Explorer-editie van de Google Glass, een bril met een schermpje voor je ooghoek, en die foto's en video's kan maken. Tweakers probeerde de bril deze zomer al even uit. De Glass is een veelbelovende technologie, maar er zijn nog veel hobbels. Zo is de accuduur erg beperkt; na een uur of drie gebruik houdt de bril het voor gezien. Bovendien heb je nog de smartphone nodig; via bluetooth haalt de Glass alle gegevens binnen en heeft hij internetverbinding.
Een technologie die dit jaar meer aandacht kreeg zijn slimme horloges. Natuurlijk, Sony liep voor en had vorig jaar al een smartwatch, maar dit jaar kwam er schot in de zaak. Een Canadese student zag toen hij in Nederland woonde hoe Nederlanders al fietsend op hun smartphone probeerden te kijken en bedacht de Pebble, een smartwatch met een scherm van elektronische inkt. Het horloge kwam dit jaar uit en kon op veel aandacht rekenen.
De grootste introductie van een smartwatch kwam echter van de marktleider op het gebied van smartphones. Samsung presenteerde begin september, na maanden van geruchten zijn Galaxy Gear. Het horloge was bij de release nog niet helemaal 'af', maar geeft wel aan in welke richting Samsung denkt.
De verwachting is dat ook Apple volgend jaar met een horloge komt, maar hoewel het door de vele geruchten duidelijk is dat de fabrikant speelt met het idee, is er nog altijd weinig concreets bekend, zoals wat precies de functie zal zijn en hoe hij eruit komt te zien.
Een derde technologie die dit jaar de aandacht trok, is het flexibele oled-scherm. Eerst waren daar de tv's, die dit najaar voor zeer hoge prijzen in de Nederlandse winkels kwamen, maar tegen het einde van het jaar kwamen daar smartphones bij. Samsung kwam met de Galaxy Round, die horizontaal gekromd is. Er gaan sterke geruchten dat het scherm weliswaar gekromd is, maar geen plastic substraat heeft en dus niet buigbaar is.
LG maakte de meeste indruk met zijn buigbare G Flex. Dat scherm is daadwerkelijk buigbaar. Een andere noviteit in de G Flex is de zelfhelende achterkant, waardoor kleine krasjes vanzelf zouden verdwijnen. Dat is een innovatie die we graag snel gemeengoed zien worden in smartphones.
Providers: volle kracht vooruit
Nederland liep begin dit jaar nog zwaar achter. Waar bijvoorbeeld Amerikanen al enkele jaren op 4g-netwerken kunnen, zaten we in Nederland nog op 3g. Dat lag niet aan de providers, maar meer aan de overheid. Providers zaten te wachten op de grote frequentieveiling, waarna de benodigde frequenties pas zouden kunnen worden gebruikt.
Inmiddels waren providers achter de schermen al bezig. Alle providers kondigden in 2012 grote werkzaamheden op hun netwerken aan, zelfs voordat de veiling begon. De waarheid was natuurlijk dat alle apparatuur voor 4g dan gelijk kon worden geplaatst, waarna het 4g-netwerk makkelijk ingeschakeld zou kunnen worden.
Dat bleek ook wel; in december vorig jaar liep de veiling af en begin februari begon de eerste provider met het aanbieden van 4g: KPN. In augustus volgde Vodafone en in november begon ook T-Mobile. Inmiddels willen de providers 4g gemeengoed maken. T-Mobile gaf direct zonder meerkosten alle klanten toegang tot 4g, KPN heeft 4g in alle abonnementen geïntegreerd, en Vodafone rekent 2,50 euro extra en neemt 4g ook op in veel nieuwe abonnementen.
Hoe meer mensen op 4g, hoe minder er op 3g zitten
Toestellen met 4g-ondersteuning kwamen ook veel op de markt. Vrijwel elke telefoon die meer dan 400 euro kost, heeft inmiddels 4g aan boord en de goedkoopste modellen met 4g kosten nauwelijks meer dan 200 euro. Dat gaat veel sneller dan na de introductie van 3g, toen compatibele telefoons mondjesmaat op de markt kwamen.
Ook voor iedereen die niet op het 4g-netwerk wil of kan is de introductie van deze netwerken goed nieuws. Immers, hoe meer mensen op 4g, hoe minder er op 3g zitten en hoe rustiger dat netwerk dus wordt. Bovendien verhuizen providers vermoedelijk op een gegeven moment het 3g-netwerk naar de 900MHz-band, waar nu nog 2g zit. Daardoor verbetert het bereik en is er meer capaciteit.
Het enige nadeel is dat het bereik nog niet optimaal is. KPN wil in maart volgend jaar landelijke dekking bieden, maar bij andere providers duurt dat tot eind 2015. Tele2, de vierde provider met een eigen 4g-netwerk, is nog niet eens officieel begonnen met de uitrol. Voordat iedereen in Nederland de vruchten kan plukken van het nieuwe netwerk, moeten we dus nog een paar jaar wachten.
Naast 4g is er nog een andere ontwikkeling. Steeds meer mensen hebben hun buik vol van abonnementen met toestellen. Ze hebben het gevoel goedkoper uit te zijn door zelf een toestel te kopen en er een goedkoop sim-only-abonnement bij te nemen. Als die trend zich doorzet, heeft dat veel gevolgen. Ten eerste neemt de invloed van providers af, doordat ze alleen nog diensten en geen hardware meer leveren. Daardoor is het voor minder mensen belangrijk of een bepaald toestel bij 'hun' provider te krijgen is. Fabrikanten hebben tot nu veel over gehad voor een plekje in de schappen bij de providers, maar die plaats wordt nu minder aantrekkelijk. Dat opent de deuren voor meer verschillende toestellen, zoals de dualsim-telefoons die providers juist niet graag zien.
Ten tweede betalen mensen gemiddeld veel minder voor een abonnement en ook dat is een trend die al is ingezet. Providers halen lagere omzetten en moeten dus op andere manieren hun geld zien te verdienen. Hoe dat zal uitpakken, is nu nog niet te zeggen.
Tot slot
Niet elk schip doorstaat de storm en de veranderingen op de mobiele markt gaan momenteel met orkaankracht. Nokia is daarvan het eerste 'grote' slachtoffer en BlackBerry ontsnapte door een nieuwe investering, vooralsnog, aan hetzelfde lot.
Hiermee houdt het vermoedelijk niet op. Een paar bedrijven maken consequent veel winst met het vervaardigen van telefoons, voornamelijk Samsung en Apple. Sommige bedrijven, zoals LG en HTC, zitten rond break-even en andere verliezen elke dag veel geld, zoals Googles Motorola en Sony.
Android blijft dominant, maar het machtige Google maakt snel vijanden. Providers zien het liefst dat niemand zoveel macht heeft als bijvoorbeeld Samsung, Google en Apple nu hebben en steunen elk initiatief dat belooft geen Android te zijn. Besturingssystemen als Firefox OS, Sailfish, Tizen en Ubuntu Touch hebben daardoor een serieuze kans om in elk geval een plek te veroveren.
Met een telefoon alleen ben je in de toekomst misschien niet meer compleet
Hoe gaat 2014 eruitzien? Er komen dure smartphones met schermen die in de reclames '2k-schermen' zullen heten, met 2560x1440 pixels. Hopelijk komen fabrikanten ook tot de conclusie dat de pixelrace loos aan het worden is en zullen ze inzetten op andere schermeigenschappen, zoals helderheid en contrast. Hoge resoluties vereisen bovendien krachtigere processors. De duurste smartphone van nu is grafisch niet krachtiger dan die van een jaar geleden, omdat de ontwikkelingen in gpu's en resolutie elkaar in evenwicht houden.
Een mogelijke trend waarvan we heel hard hopen dat hij zich doorzet, is de modulaire smartphone. Waarom zou je een hele telefoon moeten vervangen, terwijl je ook onderdelen kunt upgraden? De mogelijkheden zijn eindeloos, maar als het een groot succes wordt, zal dat de industrie een stuk kleiner maken. Er worden dan immers weliswaar meer onderdelen verkocht, maar minder smartphones. Het is echter beter voor het milieu en onze portemonnee, en het maakt hardwarematig tweaken aan telefoons makkelijker. Ook van de FairPhone, de Nederlandse smartphone die 'eerlijker' belooft te zijn, hopen we dat die het succes behaalt wat de makers beogen: het verbeteren van de arbeidsomstandigheden van de mensen die onze smartphones in elkaar zetten.
Het ware vuurwerk zal misschien te zien zijn bij de goedkope smartphones. Motorola heeft met zijn Moto G de markt wakker geschud over wat je kunt verwachten van een telefoon van 200 euro en het is wachten op reacties van andere fabrikanten. Wie gaat er mee in de race naar de bodem?
We gaan in Nederland 4g normaal vinden. Abonnementen en toestellen zonder 4g zullen steeds lastiger te krijgen zijn. 3g-toestellen zullen als aanbieding in de supermarkt liggen, maar verder neemt 4g het op alle vlakken over. Mede daardoor wordt het 3g-netwerk ironisch genoeg beter; met minder mensen en een in sommige gevallen betere dekking wordt 3g misschien wel beter dan ooit. Wat we echter vooral gaan zien is dat de smartphone niet langer een op zichzelf staand apparaat is, maar spil wordt van diverse apparaten. Of het nu horloges, brillen of andere accessoires zijn, met een telefoon alleen ben je in de toekomst misschien niet meer compleet.
We hopen voor volgend jaar, net als elk jaar, dat de telecomindustrie nu eens gaat kijken naar waar wij vaak klachten over horen: beperkte datalimieten en te korte accuduur. Het grootste probleem met smartphones moeten we echter zelf aanpakken, want veel mensen veranderen langzaam in smartphonezombies. Laten we in 2014 niet vergeten hoe de verhoudingen liggen; wij bezitten een smartphone, maar de smartphone hoeft ons daarom niet te bezitten.
:fill(white):strip_exif()/i/1361290173.jpeg?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/1359713798.jpeg?f=thumbmedium)
/i/1297784990.png?f=fpa)
:fill(white):strip_exif()/i/1363354741.jpeg?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/1378837430.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/1382076595.png?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/1375899440.jpeg?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/1372239921.jpeg?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/1380809094.jpeg?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/1389184262.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/u/337426/diederik.jpg?f=community){kind=small}
/u/269377/arnoud8bit.png?f=community){kind=small}
/u/75437/crop5daf1210eb5fc.png?f=community){kind=small}
/u/234505/mexican%2520hat.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/451842/crop5f468121dc130_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/251795/Untitled.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/130601/whatyouwant2.jpg?f=community){kind=small}
/u/369276/crop5dbad118e94c6_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/129865/crop5cb775b8692d8.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/88265/boondocksaints.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/25528/crop6262b474a9363_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/174665/crop5f3505845c31b_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/482079/avatar.png?f=community){kind=avatar}
:strip_icc():strip_exif()/u/410185/tweakers.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/76569/garfield14.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/435175/hobbes1.jpg?f=community){kind=small}