Groot spel
We hebben het in de reacties onder reviews wel eens uitgelegd. Hoe kan het nu dat we een game reviewen zonder de game in kwestie te hebben uitgespeeld? Je hebt nu eenmaal vaak niet de tijd om een game tot aan de eindcredits te spelen alvorens je een stuk tekst moet hebben opgeleverd. In sommige gevallen, zoals bij Medal of Honor en Halo: Reach, is het eenvoudig om het einde te halen, maar in andere gevallen ben je na een volledig weekend doorspelen voor je gevoel nog niet eens halverwege. Je voelt het al aankomen, Fallout: New Vegas is zo'n geval.
Getest op: Xbox 360
Ook verkrijgbaar voor: PC, PlayStation 3
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Het is geen verrassing dat Fallout: New Vegas een grote game is. Fallout 3 was goed voor tientallen uren gameplay en The Elder Scrolls IV: Oblivion, dat uit dezelfde stal als Fallout 3 kwam, was al niet veel korter. Hoewel Fallout: New Vegas niet door Bethesda Softworks maar door Obsidian Entertainment werd ontwikkeld, deelt het spel een aantal basiselementen met die andere titels: de spelwereld is enorm en jij bent vrij om te gaan en te staan waar je wilt binnen die wereld. Je bent slechts beperkt doordat bepaalde gebieden worden bevolkt door vijanden die je nog niet aan kunt.
Let op: op pagina 2 en 3 van de review vertellen we een en ander over de setting van Fallout: New Vegas, en benoemen we een aantal van de facties die je tegenkomt. Dit kan door sommige lezers als een 'spoiler' worden ervaren. Wij vinden echter dat de inhoud van deze pagina´s geen afbreuk doet aan de spelervaring, mocht je het spel na het lezen van deze review nog gaan spelen.
Personage maken
Op het moment van schrijven hebben we net iets meer dan vijfentwintig uur in Fallout: New Vegas gestoken en zijn we er nog lang niet op uitgekeken. Aan het begin van die vijfentwintig uur maakten we een personage aan, ongeveer op dezelfde manier als in Fallout 3. het 'Special'-systeem, leidend voor wat voor eigenschappen je personage in aanleg heeft, keert onveranderd terug. Ook kies je nog steeds Tag Skills. In New Vegas zijn traits echter losgehaald van perks; traits kies je aan het begin van het spel, terwijl je per twee levels die je groeit een nieuwe perk kunt kiezen.
Het verhaal begint wanneer jij, een simpele koerier, wordt overvallen door een heerschap in een geruit jasje met een aantal bodyguards. Je wordt neergeschoten en voor dood achtergelaten, maar opgegraven door een alerte robot en weer opgelapt door de dokter van het kleine plaatsje Goodsprings. De dokter stelt je een aantal vragen - daarmee wordt je personage gevormd - en daarna kun je je gang gaan. Dat begint met de basis. Je leert schieten, je onderhandelt wat, je helpt wat mensen. Voor je het weet vinden de mensen in Goodsprings je aardig en kun je echt op pad.
De facties van New Vegas
Fallout: New Vegas is een roleplaying game, en in een rpg neemt het verhaal doorgaans een belangrijke plaats in. In New Vegas zit dit aspect deels anders in elkaar dan gebruikelijk. Zeker gedurende de eerste pakweg tien uur geldt dat het verhaal van jouw wraak op de personen die je neerschoten je voortdrijft. Onderweg stuit je dan al op tientallen kleinere verhaaltjes, waarbij je er meestal zelf voor kiest of je jouw personage daar wel of geen deel van uit wilt laten maken. Soms kun je niet anders, omdat de personen in kwestie belangrijke informatie voor je hebben, en soms komt het helemaal op je eigen nieuwsgierigheid aan of je een personage wel of niet wilt helpen.
NCR versus Caesars Legion
Naar mate je verder komt leer je meer over hoe de wereld in elkaar steekt en maakt het verhaal van 'jij tegen de gemene pikkeboeven' plaats voor een verhaal waarin je de spil vormt in een machtsstrijd tussen verschillende facties. Al vrij snel hoor je over het conflict tussen de NCR en Caesars Legion. De New California Republic is wat je kunt zien als de autoriteit, de regering. Deze troepen zijn het sterkst en ze zijn het breedst aanwezig. The Legion, een leger van slaven dat wordt geleid door de mysterieuze 'Caesar', heeft het voorzien op belangrijke strategische punten die binnen het gebied van de NCR liggen, met als voornaamste doelwitten de Hoover Dam en de New Vegas Strip.
/i/1287486374.jpeg?f=imagenormal)
Behalve de NCR en The Legion zijn er nog legio andere, kleinere facties. Zo kom je al vrij snel de Powder Gangers tegen; ontsnapte criminelen die hun handen hebben weten te leggen op explosieven en daar hun naam aan danken. Een vergelijkbare, maar invloedrijkere gang is de Great Khans. Ook krijg je te maken met belangen van bedrijven, zoals the Caravan Company, die geld verdienen met handel in Nevada. In het noorden bevinden zich de Boomers, een geheimzinnig volkje dat uitblinkt in het opblazen van mensen die hen proberen te bereiken. Ook de Brotherhood of Steel komt weer om de hoek kijken.
New Vegas Strip
Heb je The Strip eenmaal bereikt, dan kom je daar opnieuw in aanraking met een aantal nieuwe facties, die steeds gebonden zijn aan een ander casino. Zo heb je de Chairmans, de uitbaters van het The Tops-casino. De Italiaanse gangsterachtige Omerta's zijn de baas in de Gomorrah, een casino dat vooral bekend staat vanwege de aanwezigheid van prostituees. Een hogere standaard vindt je in het Ultra-Luxe Casino, waar de White Glove Society geniet van de geneugten des levens. De Strip kent echter slechts één leider: vanuit het Penthouse van de Lucky 38, een casino dat niet open is voor publiek, runt Mr. House zijn zaakjes als de onbetwiste baas over de Strip.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Structuur
De op de vorige pagina beschreven kennis is niet essentieel voor wie wil weten of hij Fallout: New Vegas wil spelen of niet. De reden dat we het toch hebben beschreven, is dat we duidelijk willen maken dat Fallout: New Vegas meer draait om een setting en veel minder om een allesoverkoepelend verhaal. Als speler kom je terecht in een wereld waarin de genoemde facties regeren over kleinere en grotere stukjes land en over bepaalde zaken. Zij geven je missies, en de reputatie die je per factie opbouwt bepaalt mede wat voor missies je kunt doen en hoe je het spel speelt. Dat gaat steeds gepaard met kleine verhaaltjes, waarvan je er steeds meer tegelijk zult krijgen. Uiteindelijk ontpopt de strijd tussen de NCR en The Legion zich als een punt waar alle verhaallijnen naartoe werken, en dat voel je al vroeg in het spel aankomen.
/i/1287486382.jpeg?f=imagenormal)
De missiestructuur draagt daar aan bij. Vaak ben je bezig met één grotere opdracht, die vaak te maken heeft met sleutelpersonen in New Vegas, en om die te volbrengen dien je her en der een aantal kleinere opdrachtjes te vervullen. Het is een veelgebruikte en voor de hand liggende structuur, en op zich is er niets mis mee. In Fallout: New Vegas herhaalt dat riedeltje zich echter wel erg vaak. Toen we na vijfentwintig uur net klaar waren met zo'n quest-lijn, kregen we direct een nieuwe lading opdrachten om weer verder te kunnen met wat we op dat moment als 'main quest' beschouwden. Het blijft speculatief, omdat we zelf ook nog niet verder zijn, maar het gevaar ligt op de loer dat deze herhalende opbouw gaat vervelen.
Afsnijden
Desondanks is het vaak mogelijk om wat stukken af te snijden in het spel. Lang niet alle quests zijn verplicht en in quests die je besluit wel uit te voeren, zitten vaak onderdelen die je kunt overslaan terwijl je de betreffende quest toch volbrengt. Ons advies? Neem de tijd en pak zoveel mogelijk mee. Hoe verder je in het spel komt, hoe meer je zult merken dat het voordelen heeft om te investeren in je relatie met verschillende groeperingen, door quests uit te voeren voor leden van die facties.
/i/1287486383.jpeg?f=imagenormal)
Los daarvan is het ook zonde om je blik te focussen op het eindspel en verder door de wereld van New Vegas heen te rennen. De post-apocalyptische wereld barst van de nederzettingen en enclaves waar een verhaal achter zit. Je start het spel dit keer niet in een Vault, maar komt wel allerlei Vaults tegen. Deze ondergrondse bunkers, waarin mensen de nucleaire winter hebben overleefd, houden vaak geheimen verborgen, en dat is nog maar het begin. Fallout: New Vegas biedt bakken vol verhalen, mysteries en uitdagingen, en eerlijk gezegd hadden we ook niet anders verwacht van een Fallout-game.
Praten en vechten
In grote lijnen biedt de gameplay van Fallout: New Vegas hetzelfde als wat Fallout 3 te bieden had, met her en der de nodige aanpassingen en vernieuwingen. Het spel draait uiteraard om praten en vechten, en dat kan op veel verschillende manieren. De gesprekken werken hetzelfde als in Fallout 3; je kiest uit een aantal mogelijkheden wat je wilt zeggen, en op basis van je skills kun je daar een of meerdere extra antwoorden bij gebruiken. Zo leidt een hoge skill voor Speech er vaak toe dat je mensen gemakkelijker kunt overtuigen, terwijl een hoge skill voor Barter je vaak betere deals oplevert.
/i/1287486380.jpeg?f=imagenormal)
Dat systeem is overzichtelijk genoeg, maar toch zul je jezelf af en toe wat achter de oren krabben. We geven een voorbeeld. Je kunt op een gegeven moment een missie krijgen waarbij je een bodyguard moet natrekken. Tijdens de missie kom je er al snel achter wat er niet deugt aan de man, maar wil je personage dat ook snappen, dan dient deze wel tenminste zes punten voor Intelligence te hebben. Heeft je personage die niet, dan zie je het antwoord dat je wilt geven wel staan, maar kun je het niet gebruiken omdat je te weinig intelligentiepunten hebt. Dat voelt wat raar aan, en het zorgt er soms voor dat je minder hard wordt meegesleurd in het spel.
Ongeloofwaardig
Je wilt in een rpg het gevoel hebben echt deel uit te maken van de wereld. De wereld moet zoveel mogelijk 'echt' reageren op wat jij doet. Het is dan ook heel belangrijk dat de congruentie in orde is; het geheel moet kloppen. Nogmaals een voorbeeld. We zijn op zoek naar een gijzelaar, en moorden daarbij de volledige basis uit waar hij gevangen wordt gehouden. Voordat we naar buiten lopen, geeft de gijzelaar aan ons te willen helpen met het vechten tegen de vijanden, die op dat moment dus allang dood zijn. We lopen simpel naar buiten, en buiten geeft de man in kwestie aan dat "we ze een lesje hebben geleerd". Op dat soort momenten komt het spel te scripted over en wordt er te weinig geanticipeerd op je acties. Op veel momenten gaat dit wél goed, maar een handjevol van dit soort momenten kan de geloofwaardigheid van een rpg-wereld parten spelen.
/i/1287486371.jpeg?f=imagenormal)
Ook voor de combat geldt dat er niet al te veel is veranderd ten opzichte van Fallout 3. Nog steeds heb je de optie om in real-time te vechten of om het Vault-Tech Assisted Targeting System, ofwel VATS, te gebruiken. Als je VATS gebruikt, pauzeert het spel en kun je Action Points besteden aan schoten op bepaalde lichaamsdelen. Wanneer je hebt gekozen waar je op wilt schieten, start de actie en schiet je personage zijn salvo. Een kill leidt in deze modus tot een speciale killcam, waarbij je regelmatig ziet dat ledematen en hoofden van lichamen worden afgeknald. Erg spectaculair en hard, maar bij vlagen ook best pittig voor mensen die niet al teveel van dat soort beelden houden.
Wapens modificeren
In de real-time combat is ook het een en ander veranderd. De zoom-functie van Fallout 3 heeft plaatsgemaakt voor 'ironsight aiming', wat wil zeggen dat je gebruikmaakt van de hulpmiddelen op het geweer dat je gebruikt. Wat voor hulpmiddelen dat zijn is voor een deel aan jezelf; Obsidian heeft, in navolging van de populariteit van de 'Mod Weapons mod' van Fallout 3, de modificatie van wapens in de gameplay verwerkt. Op werkbanken kun je allerlei onderdelen aan wapens toevoegen, variërend van grotere magazijnen tot onderdelen die de precisie van je wapen verbeteren.
/i/1287486370.jpeg?f=imagenormal)
Deze onderdelen vind je soms op lichamen van vijanden of in kratten en dozen die op vrijwel elke locatie te vinden zijn, of je ze nu legaal mag openen of niet. Toch zul je regelmatig je zuurverdiende bottle caps, het betaalmiddel in New Vegas, moeten spenderen aan datgene wat de handelaren hebben te bieden. Wij sloegen vrijwel geen enkele mogelijkheid over om onze flessendoppen stuk te slaan op wat Stimpaks en aanverwante artikelen, maar voor wat meer caps kun je interessantere dingen kopen. Denk daarbij aan sterkere wapens, maar ook aan implantaten die je Special-eigenschappen kunnen opkrikken, of zelfs aan implantaten die je huid harder maken of die je de 'Regeneration ability' geven.
Caravan uitgelegd
Het is dan ook wel handig om onderweg flink wat centjes te verdienen. Dat kan natuurlijk door quests uit te voeren en beloningen te krijgen, die je met de Barter skill meestal nog wel wat op kunt krikken. Ook kom je vaak waardevolle spullen tegen die je, als je ze toch niet gebruikt, kunt verkopen aan de handelaren. Effectiever is het echter om je te richten om het leren van Caravan, een kaartspelletje dat is ontworpen door de ontwikkelaars van Fallout: New Vegas. In de casino's op de strip kun je ook roulette of blackjack spelen, maar daarmee verdien je peanuts, in vergelijking met wat Caravan kan opleveren. Bovendien verlies je in de casino's meer dan je wint, en dat is met Caravan wel anders. Daarom, speciaal ter uwer plezier ende vermaak, maar ook om snel een berg cash te verdienen: de uitleg.
/i/1287486375.jpeg?f=imagenormal)
Caravan wordt gespeeld door twee spelers. Elke speler neemt zijn eigen, zelf samengestelde deck mee. Uit dit deck moeten tenminste 32 kaarten worden gekozen om mee te spelen en van elke kaartsoort moet je er tenminste één hebben geselecteerd. De tafel bestaat uit drie sporen die staan voor een contract. Op elk spoor dienen spelers reeksen van kaarten te formeren die ofwel oplopend, ofwel aflopend zijn. Het doel is om in elk spoor een waarde van tussen de 21 en 26 te krijgen. Je tegenstander doet aan de overzijde van het bord hetzelfde, en per spoor bepaalt degene met de hoogste waarde wie het contract krijgt. Doel van het spel is om tenminste twee van de drie contracten te pakken te krijgen.
Zelf kaarten kiezen
De genummerde kaarten in je deck staan voor de waarde van hun nummer, de overige kaarten hebben een andere functie. De boer verwijdert de kaart waar je hem naast legt. De vrouw draait de richting van een spoor om; bouwde je een oplopende rij, met een vrouw kun je daarna aflopend verder gaan, en de heer verdubbelt de waarde van de kaart waar je hem naast legt. Voorbeeld: je hebt een spoor met een tien en een acht, samen achttien. Door de heer naast de acht te leggen verdubbel je de waarde van de acht en komt je voor dat spoor dus op een totaal van 26, het ideale nummer. Belangrijk om te weten is dat je deck niet hoeft te bestaan uit de 52 kaarten die standaard in een spel zitten. Je mag dezelfde kaarten selecteren, zolang ze maar van verschillende merken zijn. Aangezien er tenminste vier casino's zijn in New Vegas kun je dus zomaar vier keer de harten tien in je actieve deck stoppen, als je dat handig vindt.
/i/1287486378.jpeg?f=imagenormal)
Tot slot nog wat tips die ons naar circa dertig gewonnen versus zes verloren potjes hebben geleid. Richt je op het selecteren van hoge kaarten. Hoe hoger je een track start, hoe sneller je bij de 21 bent. In de praktijk startten we vaak twee tracks met een negen of een tien, en een track met een lage kaart, zoals een aas of een twee; je hoeft immers maar twee van de drie contracten te winnen om het spel te winnen. De contracten worden verdeeld op het moment dat op elk spoor tenminste een van de spelers de 21 heeft bereikt. Zodoende loont het om ervoor te zorgen dat je zo snel mogelijk een winnend spoor hebt, zodat je snel je tweede spoor kunt bouwen. Je tegenstander zal meestal ook op een spoor snel de 21 halen. Hem overtreffen mag, maar als beide spelers één winnend spoor hebben, is degene die op dat moment het spoor voor laatste contract claimt direct de winnaar, en dat is de manier waarop verreweg de meeste potjes worden beslist.
Winnen
Caravan gaat eigenlijk nog iets dieper dan we hier hebben uitgelegd, maar dit is de kennis die je nodig hebt om hoe dan ook het overgrote deel van je potjes te winnen. Bouw je deck op zodat je in elk geval een flink aantal achten, negens, tienen en heren hebt. Zessen en vijven komen af en toe van pas, terwijl lagere kaarten je soms kunnen helpen om over de score van je tegenstander heen te springen. Zoek daarin dus een bepaalde balans. Het laatste noemenswaardige puntje: wat gebeurt er bij gelijke stand? Als beide spelers gelijk staan en met de kaarten in hun hand geen verbetering kunnen aanbrengen, moeten er steeds nieuwe kaarten uit de stack worden gepakt, tot die op zijn. De speler die als eerst zonder kaarten komt te zitten, verliest. Succes!
Hardcore
In grote lijnen geldt dat Fallout: New Vegas zeker niet de moeilijkste rpg is die je ooit zult hebben gespeeld. Op verzoek van de community introduceert Obsidian daarom de Hardcore-modus. Die kun je zien als de definitie van een roleplaying game in zijn puurste vorm; je speelt niet alleen een rol in een verhaal, maar ook daadwerkelijk het personage en je dient hem ook in leven te houden. Kortom: je moet genoeg drinken, wat wordt bijgehouden door een H2O-meter, je moet genoeg eten en je moet ook regelmatig slapen. Daarbij komt dat Stimpaks en Radaway er langer over doen om respectievelijk je gezondheid aan te vullen en je radiation sickness te genezen. Ook kun je niet meer onbeperkt ammunitie meenemen; normaal telt het gewicht van ammo niet mee in je inventory, maar in de Hardcore-modus dus wel.
/i/1287486372.jpeg?f=imagenormal)
Mocht je toch wat hulp kunnen gebruiken in het spel, dan is er nog steeds de optie om een personage mee te nemen op je avonturen. Af en toe kom je een personage tegen dat laat doorschemeren wel met je mee te willen. Wij kozen na ongeveer tien uur spelen voor een sniper. Wel zo handig; regelmatig liepen we door de wastelands en zagen we ineens hoe onze vriend, wiens naam we uit spoileroverwegingen niet zullen noemen, alweer een vijand had omgelegd die we nog niet eens hadden gezien. Zijn kracht over lange afstand is ook reden geweest om andere sollicitanten te weigeren. Je kunt in Fallout: New Vegas één companion meenemen, dus wil je een nieuwe, dan moet je eerst de oude dumpen.
Wiel
De manier waarop je omgaat met je metgezel is veranderd en daarmee verbeterd. New Vegas beschikt over een nieuw companion wheel, waarin je legio aanwijzingen kunt geven. Zo kun je je metgezel opdracht geven dicht in de buurt te blijven, of juist wat afstand van je te nemen. Ook kun je hem vragen agressief te handelen met vijanden in de buurt, of een afwachtende aanpak te hanteren. Daarnaast is er de mogelijkheid om inventory uit te wisselen en kun je je vriend voorzien van Stimpaks. Het werken met het companion wheel verloopt eenvoudig en snel, en dat is wel zo prettig.
Niet beter
Zo hebben we links en rechts de nodige vernieuwingen ten opzichte van Fallout 3 voorbij zien komen. Je zou de vraag kunnen stellen of er genoeg vernieuwd is, maar je kunt je ook afvragen of dat wel zo belangrijk is. De doelgroep, die bestaat uit gamers die ook wegliepen met Fallout 3, zal meer van hetzelfde al met open armen ontvangen, en dat is precies wat New Vegas biedt. Vrijwel alles in de gameplay zal vertrouwd aanvoelen voor mensen die Fallout 3 hebben gespeeld, en zelfs het uiterlijk van het spel verschilt niet veel van dat van zijn voorganger.
/i/1287486373.jpeg?f=imagenormal)
Dat is precies waar de schoen een beetje begint te wringen. Fallout: New Vegas is zeker geen lelijke game en het herbergt een aantal aardige panoramische plaatjes, maar weet toch niet verborgen te houden dat de engine wat ouderdomsrimpels begint te vertonen. Zo ontberen textures van gebouwen en muren regelmatig enig detail. Nog vreemder is het als je over een klein gat in de weg loopt, maar ziet dat je personage gewoon kaarsrecht blijft lopen, terwijl je normaal gesproken toch een centimeter of twintig naar beneden zou moeten zakken. Verwonderlijk is het niet. Kijkend naar de manier waarop de personen in het spel lopen, rennen, praten en opstaan, is deze engine een doorontwikkeling van de engine die in 2006 The Elder Scrolls IV: Oblivion al aandreef.
Laadtijden
Hoewel we het even aangestipt wilden hebben, spelen de graphics het spel geen parten. De sfeervolle manier waarop het spel in elkaar is gezet, zorgt ervoor dat de minpuntjes in de graphics nooit storen. Dat kan niet gezegd worden van de laadtijden die je tegenkomt in het spel. Vrijwel elke keer dat je een gebouw binnen gaat, zit je ongeveer tien seconden naar een laadscherm te kijken. Diverse gebouwen hebben zelfs meerdere zones, waarbij je per zone een laadscherm voor je kiezen krijgt. Ook fast-travelling gaat gepaard met wachten. Zeker als je eenmaal veel plekjes hebt ontdekt en veel kunt fast-travellen, zit je om de haverklap te kijken naar die laadschermen, waarbij de wachttijd kan oplopen tot meer dan dertig seconden.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Conclusie
We sloten de vorige pagina weliswaar af met een minpuntje, maar dat is zeker niet het gevoel dat overheerst bij Fallout: New Vegas. Het spel is een ijzersterke rpg, die zijn status als topgame verliest door een aantal puntjes die geen van alle fataal zijn, maar samen voor net teveel minnen zorgen. Zo komt de wereld af en toe wat incongruent en ongeloofwaardig over, zoals beschreven in de voorbeelden op pagina vier. Ook komt het spel grafisch soms ietsje gedateerd over en zorgen de laadtijden bij vlagen voor wat irritatie. Dat weegt echter niet op tegen de enorme, intrigerende spelwereld die Obsidian de speler voorschotelt. Wij zijn meer dan vijfentwintig uur op weg en hebben het gevoel nog niet eens de helft van het spel te hebben gezien. Fallout: New Vegas kan dus door iedereen veilig in huis worden gehaald, maar verwacht niet net zo overweldigd te worden als toen je Fallout 3 speelde.
Pluspunten
+ Grote, intrigerende spelwereld
+ Veel te doen
+ Caravan
+ Spectaculaire killcams
+ Doet alles goed wat Fallout 3 al goed deed
Minpunten
- Laat steekjes vallen in geloofwaardigheid
- Engine toont ouderdom
- Laadtijden
Cijfer: 8,5
Titel |
Fallout: New Vegas
|
 |
Platform |
PC, Xbox 360, PlayStation 3 |
Ontwikkelaar |
Obsidian Entertainment |
Uitgever |
Bethesda Softworks
|
Releasedatum |
22 oktober 2010
|