In 2009 liet ATI voor het eerst echt zijn tanden zien, na de overname door AMD. Bij Nvidia bleef het vooral bij veel gegrom en rookgordijnen. Het was het jaar waarin DirectX 11 werd geïntroduceerd, terwijl DirectX 10 amper wortel heeft kunnen schieten. Het was ook het jaar waarin spel na spel werd uitgesteld, maar desondanks trakteerde AMD ons op razendsnelle gpu’s die praktisch elk spel levend konden opvreten. En 2009 was ook het jaar waarin Intel zijn gooi naar de high-end videokaartmarkt nog maar eens een jaartje in de koelkast zette, door Larrabee wederom uit te stellen. Ergo: in 2009 zagen we weinig hoogtepunten, en van de ontwikkelingen die er wel waren zullen we de vruchten waarschijnlijk grotendeels pas volgend jaar kunnen plukken.
Het jaar 2009 ging niet eens heel slecht van start voor Nvidia: tijdens de jaarlijkse Consumer Electronics Show werd de GT200b-gpu geïntroduceerd. De gpu was een op 55nm gebakken GT200, met een lager energieverbruik, die ook van hogere kloksnelheden voorzien kon worden. De gpu belandde op onder andere de GTX 285, die daarmee de snelste gpu van dat moment aan boord had. De chip werd ook gebruikt voor de GTX 260 core 216, maar veel belangrijker was de GTX 295. Deze videokaart had niet een maar twee GT200b-gpu’s aan boord. De gpu’s hadden 240 cuda-cores, net zoals de gpu’s op de GTX 285. De geheugenbus was echter slechts 448bit breed, net zoals bij de gpu’s van de GTX 260. De kloksnelheden waren gelijk aan die van de GTX 260-videokaart. Per saldo was het een videokaart die de HD 4870X2 van AMD te snel af was, waardoor Nvidia de felbegeerde prestatiekroon weer in handen had. Door het 55nm-procedé kon Nvidia ook beter de concurrentie aan met AMD’s videokaarten. Al met al begon 2009 vrij goed voor Nvidia en de balans tussen beide kemphanen leek grotendeels weer hersteld.
Na de CES in januari bleef het relatief rustig, alhoewel de eerste geruchten opdoken over nieuwe videokaarten van Nvidia. Het ging om gpu’s die op 40nm zouden worden geproduceerd met de codenaam GT212, GT214, GT216 of GT218. De verwachting was dat de gpu’s dezelfde architectuur zouden hebben als de GT200b-gpu’s, met als voornaamste verschil het kleinschaliger productieproces. Nvidia introduceerde zijn eerste GT200-gpu namelijk al halverwege 2008, maar zes maanden later waren het nog steeds de G92-gpu’s die gebruikt werden voor Nvidia’s midrange- en budgetkaarten. Afgeleiden van de GT200b-gpu waren in geen velden of wegen te bekennen. Het was dan ook tijd voor Nvidia om een een nieuw rookgordijn op te trekken: het gerucht ontstond dat de 9800GT en de 9800GTX+ hernoemd zouden worden naar respectievelijk de GTS240 en GTS250. Het gerucht wordt tijdens de Cebit, begin maart, bevestigd, wanneer Nvidia de GTS250 onthult. De GTS250 is niets meer en niets minder dan een 9800GTX+, maar dan met 1GB gddr3-geheugen in plaats van 512MB gddr3-geheugen. Nvidia is het hernoemen van zijn videokaarten blijkbaar nog niet verleerd, want de 8800GT werd eerder ook al hernoemd naar de 9800GT, terwijl de 9800GTX eerst door het leven ging als de 8800GTS.
:strip_icc():strip_exif()/i/1293554404.jpeg?f=fpa_thumb)