Google heeft de beschikbaarheid van de Android Auto-api's aangekondigd waarmee ontwikkelaars apps kunnen maken voor gebruik in de auto. Voorlopig gaat het alleen om audio- en messaging-apps. Spotify en WhatsApp zijn al met de api's aan de slag gegaan.
Momenteel kunnen ontwikkelaars alleen nog audio-apps en messaging-apps die gericht zijn op Android 5.0 voor Android Auto geschikt maken, zo legt Google in een blogartikel uit. Bij messaging-apps gaat het om een uitbreiding van notificaties naar het dashboardsysteem, waarbij berichten bijvoorbeeld voorgelezen kunnen worden en gebruikers kunnen antwoorden via stembediening. Op audiogebied gaat het om de bediening van muziek en de audioweergave via de installatie in de auto, waarbij bijvoorbeeld een afspeellijst op het scherm getoond wordt.
In de toekomst komen api's voor meer categorieën uit. Google benadrukt dat developers al wel aan de slag kunnen met de api's, maar de Android Auto-functionaliteit nog niet kunnen uitrollen. Wanneer dat wel kan, zegt het softwarebedrijf niet. Mogelijk komt dat moment tijdens de CES begin januari: veel autofabrikanten grijpen die elektronicabeurs aan om functionaliteit voor connected cars aan te kondigen.
Google werkt al samen met een aantal diensten voor het ontwikkelen van apps. Op messaging-gebied zijn dat WhatsApp, TextMe, textPlus en Kik en wat audiodiensten betreft gaat het om Spotify, SoundCloud, iHeartRadio, Joyride, MLB.com, NPR, Pandora, PocketCasts, Songza, Stitcher, TuneIn en Umano.
De internetgigant kondigde Android Auto in juni aan. Volgens Google wordt Android Auto compatibel met knoppen in het stuur en op het dashboard. Om dit mogelijk te maken werkt Google samen met de Open Automotive Alliance, die uit tientallen autofabrikanten bestaat. Apple werkt aan het vergelijkbare CarPlay.