Liberty Global, het Amerikaanse moederbedrijf van UPC, mag Ziggo overnemen. Dat heeft de Europese Commissie besloten. Er waren zorgen over de concurrentie, maar Liberty Global heeft toezeggingen gedaan om die weg te nemen.
Door het fiat van de Europese Commissie is het waarschijnlijk geworden dat de twee grootste kabelaars van Nederland samengaan. Daarmee zou een megakabelaar ontstaan, die in 90 procent van Nederland dekking heeft. De aandeelhouders van het beursgenoteerde Ziggo moeten de overname nog goedkeuren; ze hebben tot begin november de tijd om hun aandelen in te leveren. Als ten minste 80 procent van de aandelen is ingeleverd, gaat de overname door. Daarmee zou de overname voor het einde van het jaar moeten worden afgerond.
Liberty Global maakte eerder al bekend dat UPC en Ziggo na de overname tot één provider met de naam Ziggo zullen worden gefuseerd. Het is nog niet bekend hoe snel dat zal gebeuren; Liberty Global kon dat vrijdagmiddag nog niet aangeven.
Ondanks dat UPC en Ziggo niet rechtstreeks met elkaar concurreren - elk gebied heeft in principe één kabelaar - leefden toch zorgen voor de concurrentie. Zo zouden omroepen als de publieke omroep en RTL, die door de kabelaars worden betaald voor doorgifte, na de overname een veel machtigere partner tegenover zich zien aan de onderhandelingstafel.
Om goedkeuring te krijgen voor de overname, heeft Liberty Global beloofd om zijn betaalzender Film1 te verkopen. De Europese Commissie vreesde dat Liberty Global een te grote positie op de markt zou krijgen: Ziggo zit immers achter de Nederlandse tak van Film1-concurrent HBO. Samen zouden de zenders een te grote macht hebben tegenover de makers van films en series.
Bovendien heeft Liberty Global moeten beloven dat het genoeg netwerkcapaciteit voor concurrerende diensten als Netflix beschikbaar zal houden. Ook zal Liberty Global de komende acht jaar geen eisen meer stellen aan omroepen die het doorgeeft via zijn tv-pakket over het opzetten van eigen streamingdiensten. Op dit moment heeft de publieke omroep bijvoorbeeld overeenkomsten over de doorgiftekwaliteit van Uitzending Gemist op internet, aldus een bron tegenover Tweakers. De kwaliteit daarvan is lager, om de kabelaars tevreden te houden. Overigens ontkent Liberty Global dat dat gebeurt.
De overname van Ziggo werd in januari aangekondigd. Liberty Global had vorig jaar al 28,5 procent van Ziggo in handen. In oktober vorig jaar werd al een overnamebod gedaan, maar dat werd door Ziggo afgeslagen, omdat de provider het bod niet hoog genoeg vond. Daarna onderhandelden de twee kabelaars over een nieuw overnamebod.