Sociale-netwerksite Facebook heeft zoals verwacht bekendgemaakt dat het naar de beurs gaat. Het bedrijf heeft zijn initial public offering ingediend bij de Amerikaanse SEC. Met de aandelen is een bedrag van 5 miljard dollar gemoeid.
Uit de aanvraag bleek dat er maandelijks 845 miljoen gebruikersaccounts actief zijn op de site, terwijl er bijna een half miljard dagelijks actief zijn. Gezamenlijk hebben zij meer dan 100 miljard vriendschappen gegenereerd. Daarnaast worden er dagelijks 2,7 miljard 'likes' uitgedeeld op de site. Het aantal actieve gebruikers stijgt nog steeds met vele miljoenen per maand. Dagelijks worden er 250 miljoen foto's op Facebook geplaatst, en de opslag van foto's en video's kost de site in totaal meer dan 100 petabyte aan data.
Verder bleek dat Facebook vorig jaar 1 miljard dollar winst heeft gemaakt, op een omzet van 3,7 miljard dollar. 85 procent van de omzet komt uit advertenties. De sociale-netwerksite moet dit soort gegevens verstrekken bij een aanvraag tot beursgang. Voorheen werden financiële cijfers niet vrijgegeven. Daarnaast werd er gemeld dat het overgrote deel van de inkomsten afkomstig is uit advertenties. Spelletjesmaker Zynga, die eerder al naar de beurs ging en games voor Facebook maakt, is verantwoordelijk voor 12 procent van de inkomsten van Facebook.
Het bedrag waarvoor een Facebook-aandeel verkocht zal worden bij het starten van de handel is nog onbekend. Deze informatie werd weggelaten uit het document. Waarschijnlijk start de handel in de lente, maar een precieze datum werd niet genoemd. Mark Zuckerberg, oprichter en ceo van Facebook, bezit naar verluidt iets meer dan een kwart van de aandelen. In 2013 krijgt de topman een salaris van 1 dollar per jaar, waardoor hij zijn inkomsten waarschijnlijk voornamelijk uit aandelenopties zal halen.
Er zijn de afgelopen tijd vele geruchten naar buiten gekomen over een beursgang van Facebook. Daardoor werd al vermoed dat Facebook zijn aanvraag bij de SEC in zou gaan dienen. Vorig jaar werd nog vermoed dat het bedrijf achter de site een bedrag van 10 miljard dollar op wilde halen met de beursgang, maar dit blijkt uiteindelijk de helft te zijn geworden. De totale waarde van Facebook wordt geschat op 75 tot 100 miljard dollar.
Directeur Mark Zuckerberg heeft eerder aangegeven tegenstander van een beursgang te zijn. Zakelijke regels verplichten het bedrijf echter inzage in zijn cijfers te geven omdat Facebook meer dan 500 investeerders heeft. Hoewel het bedrijf ook elk kwartaal simpelweg de cijfers had kunnen publiceren, heeft Zuckerberg ervoor gekozen naar de beurs te gaan en zo ook de financiële vruchten van die verplichting te plukken.
Zuckerberg zou vrezen dat door de beursgang veel werknemers zich drukker gaan maken over de aandelenkoers, dan over verdere ontwikkeling van het product. Honderden werknemers van het bedrijf hebben op papier al een aandeel in het bedrijf. Door de beursgang zouden zo'n vijfhonderd tot duizend werknemers, waaronder vooral ontwikkelaars, in een klap miljonair worden.