De rechtbank in New York heeft een schikking tussen Google en de Amerikaanse auteurs- en uitgeversvereniging geblokkeerd. Google krijgt daarmee een tegenslag te verwerken, maar zegt door te zullen gaan met het scannen van boeken.
In 2004 begon Google op grote schaal boeken te scannen om zo een digitale bibliotheek op te bouwen, maar de internetreus stuitte al snel op hevig verzet van uitgevers en auteurs. De zaak werd in 2008 geschikt met de Google Book Settlement, waarbij uitgevers en auteurs, verenigd in de American Publishers Association en het Authors Guild, konden meedelen in de advertentieopbrengsten. Ook konden schrijvers zich registreren bij de Book Rights Registry om zo bij de verkoop van hun titels via de digitale boekwinkel van Google een vergoeding te ontvangen. Google betaalt verder jaarlijks 125 miljoen dollar aan royalties.
De deal stuitte op veel verzet. Zo ageerden Microsoft, Yahoo en Amazon vooral om commerciële redenen tegen de overeenkomst, terwijl de Amerikaanse overheid het digitaliseren van verweesde boektitels als illegaal bestempelde, omdat bij dergelijke titels de auteursrechthebbenden niet worden gecompenseerd. Het Amerikaanse ministerie van justitie stapte vervolgens naar de rechter.
Google, de American Publishers Association en het Authors Guild deden na de kritiek water bij de wijn, maar dit blijkt onvoldoende; de rechtbank in New York heeft de overeenkomst dinsdag ongeldig verklaard. Volgens de rechtbank geeft de overeenkomst Google het recht om e-books te verkopen zonder dat het daarvoor toestemming heeft gekregen van de rechthebbende. Daarnaast zou de zoekgigant door de deal een te dominante positie krijgen in de markt voor e-books. Volgens rechter Denny Chin zijn de later doorgevoerde veranderingen aan het schikkingsvoorstel dan ook onvoldoende.
Google heeft teleurgesteld gereageerd op de uitspraak en zegt deze te willen bestuderen alvorens te besluiten over een eventueel beroep, zo meldt de BBC. De zoekgigant zegt echter door te blijven gaan met het digitaliseren van boeken. Momenteel telt de collectie circa 15 miljoen titels.