Het conflict tussen Google en de Belgische Sabam zou er de oorzaak van zijn dat er nog geen YouTube.be is. In september spreekt de rechter zich uit over het conflict tussen de auteursrechtenorganisatie en de videosite.
De buurlanden Frankrijk, Duitsland en Nederland hebben al hun eigen lokale versie van YouTube. Al maanden zijn er geruchten dat er ook een YouTube.be op komst is. Volgens de Belgische krant La Libre zorgt het conflict tussen Google en Sabam er echter voor dat die plannen voorlopig in de ijskast blijven.
Het geschil dateert van begin vorig jaar. Sabam eiste toen dat Google meer dan vijftig clips van Belgische artiesten offline haalde. De organisatie maakte zelfs de stap naar de rechter om het verwijderen van de video's af te dwingen. "Aangezien aan onze eisen geen gevolg werd gegeven, hadden we in mei 2009 geen andere optie dan om het via de Belgische justitie af te dwingen", zegt Thierry Dagelet, woordvoerder van Sabam. De organisatie geeft aan op te komen voor het recht van zijn leden op een deel van de winst die Google met hun werken zou maken.
Google België geeft aan samenwerking als een constructievere manier te zien om artiesten te helpen. De uitspraak in het conflict moet in september komen. Google hoopt ongeacht de uitkomst met Sabam om te tafel te kunnen blijven zitten. Als de uitspraak in het voordeel van Sabam uitvalt, is de verwachting dat veel contentaanbieders YouTube grondig gaan afspeuren. Onlangs eiste de Franstalige publieke omroep van België, de RTBF, dat Google enkele clips die zonder toestemming waren geplaatst, offline haalde.