Apple gaat kopers van een iPhone 4 een gratis case geven om te voorkomen dat gebruikers de antenne kunnen aanraken. Dat kondigde topman Steve Jobs aan. Door het 'verbinden' van twee antennes kan het signaal verzwakken of wegvallen.
Bij het probleem, bekend onder de naam 'death grip', treedt signaalverlies op als een gebruiker met de hand of vinger de twee metalen antennes aan de buitenkant met elkaar verbindt. Daardoor treedt een 'kortsluiting' op van het signaal, waardoor de ontvangst van gsm en 3g kan verminderen of zelfs wegvallen.
Nieuwe iPhone-kopers krijgen tot 30 september een 'bumper', een door Apple gemaakte case om het probleem op te lossen, zo kondigde Jobs aan. Bestaande gebruikers kunnen een gratis bumper ophalen bij Apple Stores. Wie er al een heeft gekocht, krijgt zijn geld terug. Dankzij de case raken gebruikers de antenne niet aan en zou het probleem niet optreden. Nieuwe kopers die toch van het toestel afwillen, kunnen het binnen 30 dagen retourneren.
Jobs toonde in zijn presentatie ook dat andere smartphones ook een dergelijk probleem zouden hebben. Hij toonde een Blackberry Bold 9700, Samsung Omnia II en HTC Droid Eris. Tweakers.net testte dit probleem ook. Bij een exemplaar van de Samsung Galaxy S kon het signaal ook omlaag worden gebracht door de onderkant stevig te omklemmen. Bij de HTC Hero en Blackberry Curve 8520 leek dit effect niet op te treden. Jobs toonde overigens streepjes en niet het werkelijke netwerksignaal.
Volgens Apple tonen hun statistieken overigens aan dat kopers van de iPhone 4 verhoudingsgewijs minder klachten over hun telefoon hebben dan 3GS-bezitters. "In de begindagen van de iPhone 3GS lag het retourpercentage op 6 procent, wat beneden het gemiddelde is", aldus Jobs. "En voor de iPhone 4 dan? Je zou met alle berichtgeving denken dat het minstens 50 procent is. Het is echter 1,7 procent, minder dan een derde dan de retourpercentages van de 3GS."
Vanaf het moment dat de iPhone 4 uitkwam, ongeveer twee weken geleden, doen verhalen de ronde dat het signaal wegvalt door de twee antennes te verbinden. Bij metingen kwam naar boven dat het ging om een signaalverlies van ongeveer 24dB. Apple kondigde in eerste instantie aan dat een update, waarin de berekening van het aantal streepjes gewijzigd zou worden, soelaas zou moeten bieden. Apple kwam echter onder druk te staan in thuisland Verenigde Staten, nadat ook het gezaghebbende Consumer Reports het probleem bevestigde en een negatief koopadvies gaf vanwege het antenneprobleem.
Update, 20.15 uur - Informatie over retourstatistieken toegevoegd. Ook datum 30 september toegevoegd. Apple evalueert of die deadline wordt verlengd.