De optische technologie met de codenaam Light Peak, die Intel vorig jaar introduceerde, kan mogelijk volgend jaar in consumentenapparatuur worden gebruikt. Die verwachting werd tijdens het IDF in Beijing uitgesproken.
Light Peak, een optische technologie die met een enkele kabel verschillende apparaten met elkaar zou kunnen verbinden, werd door Intel als alternatief voor onder meer usb ontwikkeld. Op het vorige Intel Developer Forum, in september vorig jaar, toonde Intel een werkende optstelling. Daarbij was Light Peak verantwoordelijk voor de overdracht van videosignalen, netwerkverkeer en bestandsoverdrachten. Met een bandbreedte van 10Gbps is de huidige generatie Light Peak sneller dan usb 3.0, dat over 5Gbps bandbreedte beschikt.
Intel ziet Light Peak dan ook als mogelijke opvolger van de nieuwe usb 3.0-standaard, zo liet Kevin Kahn tijdens het IDF in Beijing weten. Het hoofd van Intels Communications Technology Lab vertelde dat Intel de Light Peak-techniek later dit jaar beschikbaar stelt. Volgens Kahn zou dat betekenen dat partners in de loop van 2011 producten met de optische technologie op de markt kunnen hebben. Een van de beoogde partners zou Apple zijn, maar het is niet duidelijk wat de status van een eventuele samenwerking is.
Kahn zegt dat Light Peak niet per se usb 3.0 hoeft te vervangen en doelt daarbij deels op het protocol: over een Light Peak-verbinding kunnen datastromen via verschillende protocollen tegelijk worden verstuurd. Tijdens de demonstratie werd een gemodificeerde usb 3.0-poort echter ook als startpunt voor de Light Peak-kabel gebruikt; de aansluiting werd aangepast om met de lichtsignalen overweg te kunnen. De poort kon overigens nog wel voor usb-verbindingen in gebruik blijven, maar de afmetingen kunnen voor Light Peak veel compacter zijn.
Intel wilde nog niet bekendmaken of het Light Peak in zijn toekomstige chipsets zal inbouwen. Evenmin zegt het bedrijf iets over ondersteuning voor usb 3.0, maar de verwachting is dat dit pas in de loop van volgend jaar gebeurt. Light Peak-ondersteuning in chipsets zou evenwel sneller kunnen worden gerealiseerd als de techniek snel wordt opgepakt. Een nog op te richten werkgroep, vergelijkbaar met de Wi-Fi Alliance en de Bluetooth SIG, zou de verspreiding van Light Peak kunnen bevorderen.
