De Amerikaanse Senaat heeft vrijdag een nieuwe copyright-wet aangenomen, die bezitters van intellectueel eigendom beter beschermt tegen inbreukmakers. De wet zorgt onder meer voor de instelling van een nationale auteursrechten-coördinator.
Aanvankelijk stond het wetsvoorstel bekend onder de naam Enforcement of Intellectual Property Rights Act, maar het is herdoopt als Prioritizing Resources and Organization for Intellectual Property Act, oftewel Pro-IP, omdat het voorstel in lijn is gebracht met overeenkomstige wetgeving die het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden in mei aannam.
In de vrijdag aangenomen wet is een onderdeel geschrapt dat het Ministerie van Justitie het recht zou geven burgerzaken aan te spannen tegen inbreukmakers. Volgens dit onderdeel zou Justitie een eventeel toegekende schadevergoeding moeten overhandigen aan de betreffende bezitter van het intellectueel eigendom. Op deze clausule is veel kritiek geuit, onder andere door Justitie zelf. Het ministerie klaagde dat de wet op die manier openbaar aanklagers tot pro bono-advocaten voor auteursrechtenhouders zou maken, ongeacht hun financiële middelen.
Wel opgenomen in de tekst blijft de instelling van een Intellectual Property Enforcement Coördinator. Dit overheidsorgaan zal onder andere de strijd tegen piraterij moeten gaan coördineren, waarbij het verantwoording zal afleggen aan het Witte Huis en het Amerikaanse Congres. Ook bevat de wet strengere straffen tegen inbreukmakers, maatregelen tegen de import en export van inbreukmakende goederen, en regels die voor meer nationale, internationale en regionale coördinatie bij de strijd tegen piraterij moeten zorgen, schrijft Ars Technica.