De Amerikaanse president Bush heeft maandag de Pro-Ip-wet getekend, die een strengere aanpak van de schending van intellectueel eigendom mogelijk maakt. De straffen worden verzwaard en de opsporing wordt geïntensiveerd.
De wet stelt een Intellectual Property Enforcement Coordinator aan, die vanuit het Witte Huis een strategie moet ontwikkelen om de strijd tegen de schenders van intellectuele eigendomsrechten te voeren. De Ipec zal een commissie voorzitten die bestaat uit vertegenwoordigers van diverse instanties die bij het beschermen van rechten betrokken zijn, zoals het ministerie van Justitie, de Kamer van Koophandel en het patentbureau. President Bush voelde aanvankelijk weinig voor de aanstelling van een dergelijke onafhankelijk opererende functionaris en had er bij het Congres op aangedrongen om dit onderdeel van de wet te schrappen. Het Congres gaf geen gehoor aan dit verzoek, waardoor Bush mogelijk de wet met zijn veto zou treffen, maar daarvoor vond de president zijn bezwaren kennelijk niet zwaarwegend genoeg.
Een andere controversiële bepaling, namelijk dat het ministerie van Justitie auteursrechtschenders civiel zou kunnen vervolgen om vervolgens de geïncasseerde schadevergoedingen over te dragen aan de rechthebbenden, is wel verdwenen. Ook de bepaling dat het kopiëren van een verzameling van beschermde werken, zoals een cd, voortaan per nummer bestraft zou worden, heeft de eindstreep niet gehaald. Ondanks het schrappen van deze bepalingen zijn de organisaties van rechthebbenden, zoals de Riaa en de Mpaa, blij met de nieuwe wet, zo meldt Cnet. Burgerrechten- en consumentenorganisaties zijn er echter kritisch over. Vooral de sterk verruimde mogelijkheden tot inbeslagname van alles wat voor auteursrechtschending is gebruikt zijn de organisaties een doorn in het oog.
