Western Digital heeft vandaag de lang verwachte opvolger van de Raptor WD740GD Serial ATA-harde schijf aangekondigd. De nieuwe Raptor WD1500ADFD heeft een meer dan verdubbelde capaciteit van 150GB en is verder uitgebreid met onder andere ondersteuning voor Native Command Queuing (NCQ) en een verdubbelde cache van 16MB. De derde generatie Raptor maakt niet langer gebruik van een ATA naar SATA bridge maar spreekt nu vloeiend Serial ATA als moederstaal, weliswaar op een snelheid van slechts 150MB/s. Western Digital acht de huidige componenten met een poortsnelheid van 300MB/s nog niet geschikt voor servergebruik. Het toerental van de Raptor WD1500 bleef onveranderd op 10.000rpm.
Hoewel er op dit moment enkel een officiële aankondiging van het WD1500ADFD-model heeft plaatsgevonden, komt er volgens de website Storage Review ook een tweede variant met het type WD1500AHFD. Western Digital lijkt hiermee in te willen spelen op de onverwachte populariteit van zijn Raptor-harde schijven onder gamers en fanatieke thuisgebruikers. De "Raptor 150" WD1500ADFD is volgens Storage Review gericht op de server- en workstationmarkt, waar Western Digital zijn 10.000 toeren SATA-harde schijven oorspronkelijk voor heeft bedoeld. Voor de doelgroep van gamers en enthusiasts zal Western Digital een speciale "Raptor X" WD1500AHFD-editie op de markt brengen. Het belangrijkste verschil met de serverversie is een transparant venster in de behuizing die zicht geeft op de bewegende onderdelen in de harde schijf.
Deze leuke gimmick zal ongetwijfeld gewaardeerd worden door de doelgroep, maar komt niet zonder meerprijs. Het servermodel van de Raptor WD1500 heeft een adviesprijs van 300 dollar en is reeds in volume verkrijgbaar, aldus Western Digital. De Raptor X met raampje zal volgens Storage Review zeker vijftig dollar duurder worden. Een tweede verschil is de lagere meantime to failure (MTBF), die bij de Raptor X 600.000 uur bedraagt en bij de serverversie is gespecificeerd op 1,2 miljoen uur. Deze waarde is vergelijkbaar met enterprise SCSI-drives. Beide varianten van de Raptor WD1500 worden na fabricage onderworpen aan een 24-uurs burn-in test.

Reeds voor de verschijning van het persbericht publiceerde Storage Review vandaag zijn review van de Raptor WD1500AHFD. De informatie over de (nog) niet aangekondigde Raptor X-gamingvariant werd later deze avond verwijderd. Feit is wel dat de eerder genoemde modeltypen reeds bij diverse webshops zijn opgedoken. Storage Review vergelijkt de Raptor WD1500 met de heersende klasse van SATA- en SCSI-harde schijven, met daaronder uiteraard ook zijn voorganger, de Raptor WD740GD. Laatstgenoemde werd getest met de meest recente firmwarerevisie 00FLC0, welke in desktopworkloads een prestatieverbetering van ongeveer 12 procent biedt ten opzichte van oudere versies met firmware 00FLA1.
De low-level benchmarks van Storage Review wijzen uit dat de gemiddelde toegangstijden van de Raptor WD1500 niet zijn verbeterd ten opzichte van de Raptor WD740. Vergeleken met gelijktoerige SCSI-disks is de toegangstijd van de Raptor WD1500 zelfs hoog te noemen. De maximale sequentiële transfer rate ging er dankzij de hogere plattercapaciteit wel flink op vooruit en steeg van 71,8MB/s naar 88,3MB/s. Daarmee komt de Raptor WD1500 op gelijk niveau als zijn concurrenten met een SCSI-interface en is hij stukken sneller dan SATA-harde schijven met een toerental van 7200rpm. De meesten daarvan komen niet boven 65MB/s, een enkeling bereikt 70MB/s.
De toegenomen media transfer rate en de grotere cache vormen een goed recept voor verbetering van de real world prestaties. De Raptor WD1500 wint de office en high-end desktop workload simulaties van Storage Review met een voorsprong van respectievelijk 15,2 en 10,9 procent op de concurrentie, aangevoerd door de 7200rpm Hitachi Deskstar 7K500 en de 15.000rpm Fujitsu MAU3147. In de gamingsimulaties zijn de verschillen kleiner. Hier neemt de Raptor WD1500 in vier van de zes tests (stevig) de leiding.
![]() | ||||||||
![]() | ![]() | |||||||
![]() | ||||||||
![]() | WD Raptor WD1500ADFD | ![]() | SATA | ![]() | 10K | ![]() | ![]() ![]() ![]() | ![]() |
![]() | ||||||||
![]() | Fujitsu MAU3147 | ![]() | SCSI | ![]() | 15K | ![]() | ![]() ![]() ![]() | ![]() |
![]() | ||||||||
![]() | Hitachi Deskstar 7K500 | ![]() | SATA | ![]() | 7K2 | ![]() | ![]() ![]() ![]() | ![]() |
![]() | ||||||||
![]() | WD Raptor WD740GD | ![]() | SATA | ![]() | 10K | ![]() | ![]() ![]() ![]() | ![]() |
![]() | ||||||||
![]() | WD Caviar WD4000KD | ![]() | SATA | ![]() | 7K2 | ![]() | ![]() ![]() ![]() | ![]() |
![]() | ||||||||
![]() | Maxtor Atlas 15K II | ![]() | SCSI | ![]() | 15K | ![]() | ![]() ![]() ![]() | ![]() |
![]() | ||||||||
![]() | Samsung SpinPoint P120 | ![]() | SATA | ![]() | 7K2 | ![]() | ![]() ![]() ![]() | ![]() |
![]() |
Een zwak punt van de Raptor WD1500 is zijn NCQ-implementatie. Waar de meeste harde schijven met NCQ ingeschakeld zo'n drie tot vijf procent trager zijn in de desktop simulaties van Storage Review, verliest de Raptor WD1500 zes tot tien procent van zijn prestaties. De Maxtor DiamondMax 10 en MaXLine III zijn de enige drives die in de desktop tests van Storage Review winst behalen uit het inschakelen van NCQ. Ook de random I/O prestaties in het IOMeter Fileserver toegangspatroon stellen enigzins teleur. Bij een wachtrij van drie tot twaalf uitstaande I/O's presteert de WD1500 beter dan de WD740GD met het verouderde Tagged Command Queuing (TCQ), maar vanaf twaalf uitstaande I/O's is de WD1500 trager dan zijn voorganger. De prestaties van 10.000rpm SCSI-harde schijven zijn aanzienlijk beter in deze synthetische test.
Overigens moet er niet teveel waarde gehecht worden aan het IOMeter Fileserver toegangspatroon als metriek voor serverperformance. In werkelijkheid zijn server workloads lang niet zo willekeurig en oncachebaar als het IOMeter Fileserver toegangspatroon, dat volledig uit random I/O bestaat. Bovendien zal het merendeel van de harde schijven dat in serveromgevingen wordt ingezet deel uitmaken van een RAID-configuratie. De command queuingprestaties van de individuele harde schijven is in dat geval van minder invloed op de I/O performance, omdat de RAID-controller over de mogelijkheid beschikt om I/O's over meerdere harde schijven te verdelen. Daardoor zal er sprake zijn van een kleiner aantal wachtende I/O's per individuele harde schijf in het array. In onze review van SATA RAID-adapters van vorig jaar heb je kunnen lezen dat de Raptor WD740GD in de juiste RAID-configuratie reeds in staat was om de prestaties van een 15.000rpm SCSI RAID-array in bepaalde server workloads te overtreffen.
De metingen van de geluidsdruk en het energieverbruik laten zien dat de geluidsproductie van de Raptor WD1500 op gelijk niveau is gebleven met die van 7200rpm desktop drives. Het energieverbruik steeg licht. Storage Review eindigt zijn bespreking van de Raptor WD1500 met een prestatievergelijking van de drie Raptor-generaties. In de desktop simulaties is de Raptor WD1500 niet minder dan 66,2 procent sneller dan de WD360GD. De snelheidswinst ten opzichte van de WD740GD met firmware 00FLA1 is de 33,5 procent. Vergeleken met de meest recente WD740GD met firmware 00FLC0 is de nieuwe Raptor WD1500 18,8 procent sneller.