Kritiek op gastland Tunesië tijdens internetconferentie WSIS

Tijdens de World Summit on the Information Society - waar de internationale gemeenschap deze week heeft gediscussieerd over de toekomst van het internet - is de nodige kritiek geuit op Tunesië, het gastland van de conferentie. Terwijl president Ben Ali de genodigde politieke, koninklijke, wetenschappelijke en zakelijke gasten toesprak met mooie woorden over vrijheid van informatie, zou hij ondertussen mensen die zich (al dan niet op internet) kritisch uitlaten over zijn overheid in de gevangenis laten gooien. Human Rights News citeert een uitgebreid rapport over censuur in het Midden-Oosten en het noorden van Afrika, waar onder andere het verhaal instaat van de democratische journalist Muhammad Abou. Eerder dit jaar publiceerde hij een artikel op zijn site waarin hij Ben Ali vergeleek met minister Sharon van Israël. Een dag later werd hij opgepakt en veroordeeld tot meer dan drie jaar celstraf.

Officieel wordt er in Tunesië iedere vijf jaar een nieuwe president gekozen, maar omdat er geen enkele andere machtige politieke partij bestaat heeft Ben Ali al sinds 1987 de touwtjes in handen. Hij heeft met zijn familie een monopolie op internettoegang in het land en misbruikt dat om op grote schaal censuur toe te passen; veel normale nieuwssites zijn niet te bereiken en de (toch al kleine) oppositie heeft al helemaal geen kans om zich online te verenigen. Verder zou men bewust het gebruik van webmail tegen proberen te houden, omdat normale mail makkelijker te bespioneren is. Een Tunesische voorvechter van vrijheid van meningsuiting zag de komst van het WSIS naar het land dan ook als een vernedering, want de 'dictator' Ben Ali zou volgens hem niet de kans moeten krijgen om mooi weer te spelen voor de ogen van zoveel belangrijke mensen.

Tunesië is echter niet het enige land waar kritiek op is. Reporters Without Borders heeft een lijst samengesteld van vijftien landen die het 'vijanden van het internet' noemt. Naast Tunesië staan landen als China, Cuba, Iran, Noord-Korea, Sirië, Saudie-Arabië en Vietnam op deze lijst. De klachten gaan vooral over censuur van de overheid en het bespioneren van burgers. Naast de vijftien 'vijanden' worden er ook nog tien potentiële gevaren genoemd, waaronder de VS en de EU. Eerstgenoemde zou niet genoeg privacy bieden voor zijn eigen bevolking, en bovendien werken Amerikaanse bedrijven als Yahoo, Cisco en Microsoft mee om de censuur in andere landen mogelijk te maken. De EU krijgt kritiek op de plannen om dataverkeer te gaan bewaren, maar ook omdat providers verantwoordelijk worden gesteld voor de inhoud van websites die ze hosten.

Reacties (6)

[Verwijderd]

Ik vind het goed dat er eens kritiek geuit wordt naar landen die het internet censureren. En dat het dan een conferentie in zo'n land wordt gehouden is helemaal van den gekke!

Het internet is van iedereen, voor iedereen. Stel je eens voor dat de nederlandse overheid eens voor je gaat bepalen wat je wel en niet mag zien? Dat is een belemmering van je vrijheid van meningsuiting, als je het mij vraagt, en ik heb dan ook grote vraagtekens bij het feit dat zo'n conferentie in Tunesië gehouden gaat worden. Wat mij betreft zouden dit soort landen die censuur toepassen op wat hun onderdanen wel en niet mogen zien op het net helemaal gebanned moeten worden op het net. Niet om de burgers te pakken, maar om de overheid te laten inzien dat censuur niet werkt. Ook de bedrijven die dit in de hand werken zouden aangeklaagd moeten worden omdat ze een belemering van de vrijheid van mensen in de hand werken. Komop, we leven in de 21e eeuw, pas je er aan aan!

De vrijheid van het internet wordt door dit soort landen aangetast, ik vindt dat iedere wereldburger recht heeft om toegang te krijgen tot alle informatie die er op het net is, zonder censuur van de overheid.

[Verwijderd]

Veiligheid staat haaks op vrijheid/anonimiteit. Het is iets waar me moeten leren mee omgaan denk ik. Doch dit betekend niet dat om het even welke partij paranoia gaat doen, en ook maar alles van vrije meningsuiting gaat capteren. Censuur en repressie werken maar op zeer korte duur. Mensen voelen dat aan, en gaan zich verzetten hiertegen. Meestal is dan ook de vorm van het verzet niet te versmaden en is de grootorde dan ook in contrast tot de opgestapelde fustraties van lange duur.
Als mijn bron juist is dan is het de dochter van Ben Ali die daar het KPN/Belgacom monopolie in handen heeft. Als je weet hoe de cultuur daar is, dan kan je de rest er zo al bij voorstellen. Net door deze conferentie daar te gaan houden mag dit wel een slag in het gezicht zijn voor velen, het tegendeel is mijn inziens van toepassing. Dergelijke conferenties zetten net de deur open voor een meer open bestuur, etc ... het is een procces van lange adem welliswaar.

[NL-JP]

Het is misschien niet zo'n goed idee om een land helemaal van het net af te sluiten. Uiteindeljk is de burger de dupe en kan er helemaal niet meer gecommuniceerd worden.
Vrijheid van informatie en pers vallen volgens mij onder de rechten van de mens en er zijn andere kanalen om dit aan te kaarten.
Net zoals de bedrijven die er aan meewerken moet je machthebbers aanpakken waar het ze raakt en dat is in hun portemonee.

[BartOtten]

Dit is zoiets als een praatje over preventie tegen HIV bij AIDS-patienten thuis.....

[what?] Vertel eens waarom dit een troll is en waarom het geen exacte vergelijking is. Het gaat beide over iets zeer ernstigs. En juist daar waar het ernstige het ergste geschonden is word de converentie gehouden.... [/what?]

[korp_hi]

De vlag van Tunesië is tegenwoordig zonder de Franse vlag in de hoek.
Flag of Tunisia

[Daenney]

Het internet is een geweldig grote bron aan informatie waar iedereen ongesencureerde toegang toe mag hebben.
Lang niet alles wat op het internet staat is per se waar maar het is een geweldig medium voor nieuws, contacten e.d

Btw, KPN/Belgacom hebben helemaal geen monopolie op het internet, der zijn meer dan genoeg andere providers die een eigen net hebben of over het netwerk van KPN/Belgacom gaan zonder dat dit grote problemen oplevert. Alle kabelproviders hebben zelfs niks met KPN/Belgacom te maken die gaan gewoon over de tv kabel en als de elektriciteitsproviders ook internet via het elektriciteitsnet gaan aanbieden (wat op sommige plaatsen al gebeurt) is er al helemaal geen sprake meer van monopolie

Het punt in Tunesie is dat het internet alleen toegangkelijk is via een desbetreffende provider en dat die dus ook mensen kan weiger, sensureren, bespioneren etc