Het Nederlandse ministerie van Binnenlandse Zaken raadt overheidsinstellingen aan alleen het .nl-domein te gebruiken, in plaats van generieke tld's (gtld's) zoals .com of .info. Ook in de toekomst zouden overheden geen nieuwe gtld's moeten aanvragen bij Icann, ook niet als dat over enkele weken mogelijk wordt.
Het ministerie schrijft dat in een advies aan overheden en overheidsinstellingen. Dat doet het ministerie vanuit de Nederlandse Digitaliseringsstrategie, die vorig jaar door toenmalig staatssecretaris Zsabó werd gepresenteerd. In die zogenaamde NDS staat dat de Nederlandse overheid 'streeft naar een herkenbare digitale overheid vanuit de één-overheidsgedachte'.
Daarbij hoort een duidelijk herkenbaar generiek topleveldomein, zegt de overheid. Dat moet .nl worden, en niet bijvoorbeeld .org, .net, .info of .com. Er zijn ook gtld's voor specifieke steden of regio's, zoals .amsterdam, maar het ministerie raadt overheden af die te gebruiken. Het advies gold al langer voor de Rijksoverheid, maar het zou voor alle overheden moeten gelden.
Ook in de toekomst moeten die overheden daarbij blijven, raadt het ministerie aan. Het verwijst dan specifiek naar komende april. Dan wordt het weer mogelijk om nieuwe gtld's aan te vragen bij Icann, het orgaan dat tld's beheert. "Op dit moment maken verschillende partijen reclame om overheden te verleiden een gtld aan te kopen", schrijft het ministerie. Het raadt die overheden aan daar niet op in te gaan. "Naast een risico op wildgroei kleven er andere bezwaren aan het invoeren van nieuwe gtld's. De aanvraag is duur en implementatie en beheer zijn erg complex."
Er zijn meerdere redenen om geen eigen topleveldomein te kiezen, zegt de overheid. Kosten en herkenbaarheid zijn er twee van, maar ook de levensduur van gtld's speelt mee. Die wordt na tien jaar automatisch verlengd. "De operationele kosten voor (technisch) beheer zijn daarmee ook voortdurend", zegt het ministerie.
Verder speelt continuïteit een rol. "Een faillissement of overname van de partij die het gtld beheert, kan ertoe leiden dat zeggenschap over het gtld in handen komt van een andere partij. De betreffende organisatie loopt dan risico niet meer te kunnen beschikken over het eigen gtld én onderliggende domeinen waardoor deze onbereikbaar wordt op internet."
Ook waarschuwt het ministerie ervoor dat eigen gtld's in de toekomst problematisch kunnen worden, specifiek als de Nederlandse 'uniforme secondleveldomeinnaam' er komt. De overheid onderzoekt momenteel of er een extra domein kan komen voor overheden, zoals .gov.nl of .overheid.nl. Eigen gtld's kunnen dan nóg verwarrender werken.